Een gids voor een bezoek aan "The Rock Capital of the World"
Rij door Quartzsite, Arizona, in de zomer, en je denkt misschien dat er niets gebeurt in dit vlakke woestijnstadje. Maar kom de winter in, het hele gebied bruist van de activiteit, en niet alleen van de tumbleweeds. RVers komen door de duizenden naar het kamp (hier "boondocking" genoemd) in de gematigde als redelijk primitieve woestijnomstandigheden. Maar er is nog een reden waarom mensen in de winter in drommen afdalen: de geologie.
Quartzsite's Geology
Quartzsite, met zijn ongewone concentratie van edelstenen, mineralen en edele metalen, is al sinds de jaren zestig een paradijs voor rockhounds.
Het wint iedere dag de bevolking aan dankzij meer dan 1 miljoen bezoekers, van wie de meesten in januari en februari samenkomen in het kleine stadje in een golf van campers. De website van de Desert USA verklaart de loting:
"Acht grote edelsteen- en mineralenbeurzen en verkopers van rauwe en handgemaakte koopwaar schenken hun waren aan sneeuwbirds, verzamelaars en liefhebbers."
De handige locatie van Quartzsite
Quartzsite ligt in de Sonoran-woestijn van West-Arizona, op slechts 17 mijl ten oosten van de Colorado rivier op Interstate 10. De 125-mijl reis duurt ongeveer twee uur van Phoenix; de stad is ook gemakkelijk te bereiken vanuit Los Angeles.
Quartzsite's Shopping Appeal
Het jaarlijkse showseizoen loopt van oktober tot april, hoewel de belangrijkste evenementen in januari en februari plaatsvinden. Als je van edelstenen en mineralen houdt, klik dan op de verkopen tijdens de grote "rockhound" -evenementen wanneer je verzamelbare geodes, kristallen en zelfs gefossiliseerde botten van over de hele wereld kunt vinden.
Antieke jagers scoren op de ruilbeurs, en je kunt ongebruikelijke handgemaakte items en unieke sieraden vinden bij de bijna constante shows. Voeg een mix van klassieke autoshows, chili cook-offs en RV-shows en -verkopen toe, en Crazy Quartzsite houdt je sociale agenda vol.
Bekijk de Quartzsite-kalender zodat je kunt komen tijdens de evenementen die je het meest interesseren.
Pak een kopie van de krant The Desert Star wanneer je naar de stad komt voor meer actueel nieuws en advertenties.
Quartzsite's Ironisch nachtleven
Hoe krijgt een stad in de Sonorawoestijn, honderden kilometers van het dichtstbijzijnde water, het grootste jachtclublidmaatschap ter wereld? Al in de jaren zeventig opende Al Madden de Quartzsite Yacht Club Restaurant Bar & Grill en begon lidmaatschappen te verkopen als een grap. Tegen 2010 waren meer dan 10.000 mensen die elke staat vertegenwoordigden en talloze landen over de hele wereld kaartdragers van de Quartzsite Yacht Club geworden.
Quests van Quartzsite
Wees voorbereid op verkeer tijdens de duur van het seizoen; I-10 wordt vaak ondersteund in januari en februari.
Het is stoffig in de woestijn en de meeste boodschappen vinden buiten plaats in geïmproviseerde tenten langs rijen RV's. De wind kan oppikken of een stortbui kan plotseling intreden, dus wees voorbereid met een jas, stevige buitenkleding en wandelschoenen.
Als je niet bereid bent om in een RV te gaan slapen, zijn er een handvol hotelketens actief in Quartzsite. Je kunt ook aan de westkant van Phoenix verblijven en als een dagtocht naar Quartzsite.