Phagwah, of Holi, is de Indo-Caribische hindoe-viering van het nieuwe jaar. Elke lente, de zondag na de eerste volle maan van de hindoeïstische kalender, schildert Phagwah letterlijk de straten als kinderen en families elkaar "kleuren" met kleurstof ( abrac ) en poeder en de wintergrijs wegjagen. De geest - en high-jinks - zijn zoals die van Carnival. (Opmerking - geen kleurstof of poeder toegestaan op straat of trottoir, alleen in het park.)
De Phagwah-parade in Richmond Hill, Queens, is het grootste feest in Noord-Amerika.
Routebeschrijving naar de Phagwah-parade
Neem het openbaar vervoer en bespaar jezelf hoofdpijn. Parkeren is zeer beperkt in de buurt.
- Auto : afrit Van Wyck naar Liberty Avenue of afslag Atlantic Avenue (beter). Rijd in westelijke richting naar Richmond Hill.
- Parkeren : Probeer te parkeren in een zijstraat tussen Liberty en Atlantic, dicht bij Smokey Oval Park, of anders aan de Atlantische Oceaan. Parkeren op Liberty is geen optie. Tegen de middag zal het vinden van een plek heel moeilijk zijn, zo niet hoofdpijn inducerend.
- Metro : A naar Ozone Park-Lefferts Boulevard aan Liberty Avenue. Loop naar het oosten langs Liberty.
- Bus : Q8, Q10, Q41 en Q112
Wat is Phagwah?
Phagwah is de viering van Holi , een hindoe-festival . Indo-Cariben immigranten uit Guyana en Trinidad bracht de viering naar Queens, het starten van de parade in 1990.
Het is een typische gemeenschapsparade. Drijvers dragen schoonheidswedstrijdwinnaars, zakenmensen en religieuze en politieke leiders langs Liberty Avenue naar het Smokey Oval Park, waar een concert is.
Het verschil is dat de felle rode, paarse, oranje en groene kleurstoffen en poeders die de lucht vullen en de witte kleding van feestgangers omhullen.
Phagwah Veiligheid en kleur
Na 9/11 vreesden sommigen dat de Phagwah-vieringen, vooral met het poeder, een doelwit voor terreur konden worden. Gelukkig is de parade nooit verstoord.
Het was altijd een veilige, leuke dag.
Het enige probleem is voor degenen die hun kleding schoon willen houden. Zelfs als je op het trottoir blijft staan, is het gebruikelijk om verf op je kleding te laten spatten. En als je de straat oploopt, ben je een eerlijk spel voor de kinderen met super-soakers vol met paarse verf.
Officiële Paraderegels
De parade regeert volgens het Phagwah Parade Committee:
- Er zal geen alcohol gedronken worden;
- Er zal geen super-soaker zijn;
- Poeder en kleurstof zijn beperkt tot het Smokey Oval Park en het vormingspunt;
- Alleen religieuze liederen (Phagwah Songs en Chowtals) worden gezongen;
- Deelnemers moeten zich vooraan of achteraan in de Floats bevinden en niet aan de zijkant;
- Geen politieke banner is toegestaan op de Parade-route of in het Smokey Oval Park;
- Niemand mag abrac of poeder gooien op politieagenten.
Phagwah geschiedenis
Phagwah (ook gespeld als Phagwa) is de Indo-Caribische viering van de Hindoestaanse lentevakantie bekend als Holi in India. Het is het traditionele hindoe-festival van de lente en het nieuwe jaar van de maankalender.
Gedurende duizenden jaren in India hebben Hindoes Holi gevierd als de overwinning van goed over kwaad, en als de vernieuwing van de landbouwseizoenen. (Zijn val tweeling in het hindoe-jaar is Diwali, het Festival of Lights.) Lokale vieringen variëren, en altijd speelt kleur een grote rol.
Phagwah in het Caribisch gebied
Indianen die in de 19e eeuw en het begin van de 20e eeuw naar het Caribisch gebied gingen als contractarbeiders brachten de vakantie naar Guyana, Suriname en Trinidad.
De vakantie floreerde en kreeg de naam Phagwah. In Guyana en Suriname werd Phagwah een belangrijke nationale feestdag en iedereen had een vrije dag.
Sinds de jaren zeventig zijn veel Guyanese geëmigreerd naar de Verenigde Staten, met name naar Richmond Hill en Jamaica in Queens, en hebben de Phagwah-traditie naar hun nieuwe thuis gebracht.
Meer bronnen over Phagwah en Holi
Het Rajkumari Cultural Center (718-805-8068) is een Richmond Hill gemeenschapsorganisatie die zich toelegt op het onderwijzen en behouden van Indo-Caribische kunst en cultuur in New York.
De About Guide to Hinduism heeft meer informatie over Holi.