De winderige stad bekijken door lenzen van de bekende fotograaf
Nigel Barker heeft duidelijk oog voor ware schoonheid. Zijn moeder was Miss Sri Lanka. Zijn vrouw is een veelgevraagd fotomodel. En hij is vooral bekend vanwege zijn rol als rechter en fotograaf voor de reality-serie 'America's Next Top Model' van Tyra Banks .
Hij is meestal in de Windy City via Macy's op State Street (gehuisvest in de historische locatie die vroeger bekend stond als het Marshall Field-gebouw ), met zijn meest recente beurt voor het promoten van zijn nieuwste fotografieboek, Models of Influence (Harper Collins, 2015).
Het is zijn eerbetoon aan 50 buitengewone vrouwen - van Twiggy tot Naomi Campbell aan Kate Upton - zij waren pioniers en beïnvloedden de popcultuur en de mode-industrie door de decennia heen.
Tijdens Barker's vele reizen naar Chicago observeerde hij overal schoonheid, van het kijken naar hippe mensen langs de Magnificent Mile tot het waarderen van iconische gebouwen en sculpturen als The Bean . We bespraken met hem enkele van zijn favoriete pittoreske momenten.
Over Chicago Travel: Ik heb gehoord dat je in Soho House Chicago logeerde. Was dit je eerste keer? Wat vind je van de ervaring?
Nigel Baker: Ik ben daar eigenlijk drie keer gebleven (tot nu toe). Ik bleef daar voor het eerst gedurende de eerste weken dat het werd geopend. Ik ben al vele jaren lid van de club.
ACT: Heb je de kans gekregen om het "One While Changing" -programma te bekijken wanneer een barman een vintage-drankkar naar je kamer brengt om je een gratis cocktail te schenken?
Het is van 18:00 tot 21:00 uur
NB: Ik ben normaal bij de bar. Ik denk niet dat ik ooit tussen 6 en 9 in mijn kamer heb gezeten. Ik doe hier altijd een evenement of zo, dus het is waarschijnlijk niet iets waar ik van zou kunnen profiteren. Dat is heel geciviliseerd! Dat zijn de Britten voor jou.
ACT: Vind je Soho House Chicago leuker dan de anderen in de groep die je hebt bezocht?
NB: Ik vind ze allemaal zeker. Ik voel (de locatie in Chicago) veel ruimte en ruimte heeft. Als gevolg daarvan zijn de kamers echt mooi en groot en echt goed gedaan en echt goed doordacht. Die in New York is geweldig, maar je vecht voor een stoel, wat goed is voor hen, maar niet geweldig voor de klant. Degene hier was een snelle 30 minuten bij het zwembad - dus ik kon wat van je Chicago-stralen opslurpen - en ik kreeg een zitplaats bij het zwembad zonder enig probleem.
ACT: Hoe was het tafereel daar?
NB: jong en funky en cool, en ik kwam iemand tegen die ik kende. Dat is waar die plek over gaat: netwerken in de mode en media en entertainment (industrieën).
ACT: Realiseerde je je dat Soho House Chicago ook in de heetste buurt van Chicago ligt, de West Loop ?
NB: Dat had ik gehoord en ik kom uit de heetste buurt van New York, het Meatpacking District in de West Village . Ik heb daar een gevoel van. Ik hou van plaatsen zoals dat. Dat is opnieuw de reden waarom ik daar graag blijf. Ik ben altijd al geïnteresseerd geweest in waar je ruig en gebruiksklaar een ontmoeting ziet tussen uptown en posh.
Ik denk dat een soort 'Sex and the City'-vibe van graffiti aan de ene kant en een heel mooie maatwerkclub ernaast veel zegt over hoe steden echt zijn.
Elke stad kan worden gentrified tot een punt waar het zijn identiteit verliest of volledig vervaagt, maar wanneer de twee bij elkaar komen, krijg je een geweldige synergie. Ik voel dat dat elektrisch is en je voelt je creatief en het is zowel een beetje angstaanjagend en het kan een beetje intimiderend zijn, maar tegelijkertijd is het opwekkend en is er een puls aan de gang.
ACT: Heb je andere wijken verkend of heb je gegeten op coole plekken die je je niet snel herinnert?
NB: ik heb 's nachts een beetje rond kunnen zwerven wanneer ik tijd heb. Ik ben naar RPM Italiaans geweest en ik bleef bij de Trump voorheen, wat erg leuk was. Ik had een geweldig uitzicht en ik had zeker een geweldige maaltijd (op Sixteen ). Ik hield ook van het terras.
ACT: Ben je al vaak in Chicago geweest om de bezienswaardigheden van de stad echt te zien?
NB: ik hou er zeker van om langs de rivier bij het kanaal naar beneden te lopen en naar de bruggen te kijken.
Ik ben geneigd om gewoon rond te dwalen. Ik hou van de architectuur . Voor mij zijn de oudere delen van de stad mijn favoriete delen waar je de geschiedenis echt ziet en je een idee krijgt van waar de stad is geweest. Dan is er natuurlijk The Bean , wat leuk is om te zien en laat zien waar de stad naartoe kan gaan.
ACT: Kijk je als fotograaf naar Chicago vanuit een oogpunt van hoe je het kunt fotograferen?
NB: Ik denk dat ik dat overal doe waar ik ga. Er is waarschijnlijk geen professionele fotograaf die niet in een kamer of straat loopt en denkt zo. Er zijn bepaalde plaatsen waar je je zo van zult voelen, van de architectuur tot verlichting tot lay-out en feng shui tot de tijd van het jaar tot alles. Ik ben bijvoorbeeld op een mooie dag naar Chicago gekomen en ik denk erover na hoe de mensen een springveer hebben en hoe dat tegen de achtergrond speelt.
ACT: Wat zijn enkele van de historische bezienswaardigheden die je in Chicago hebben opgemerkt?
NB: het is adembenemend om over de Magnificent Mile te lopen . Het is buitengewoon. Wanneer je al die winkels en winkels en gebouwen ziet en de manier waarop ze aan beide kanten dramatisch zijn gebouwd, kun je je ogen sluiten en jezelf bijna inbeelden in de jaren 1920 of 1950. Dat is altijd een fascinerend iets om over na te denken, de geschiedenis van elke plek en wie hier nog meer heeft gelopen en hoe het er op dat moment moet hebben uitgezien. Niet alle steden kunnen dat doen.
ACT: Wanneer u Chicago vergelijkt met enkele van de grote steden over de hele wereld, waar komt het dan in de rij te liggen?
NB: Chicago scoort eigenlijk heel hoog. Mensen denken niet altijd aan Chicago als ze denken aan Amerikaanse steden. Ze denken altijd aan New York of zelfs Washington DC, omdat het de hoofdstad is, maar Chicago is een zeer unieke stad. Het is bijna een geminiaturiseerde versie van New York.
Als je de beste delen van Manhattan neemt en ze samenvoegt, is het zo ongeveer wat Chicago is. En het heeft echt een geweldige hartslag. De mensen hier zijn hard aan het werk, ze hebben een groot gevoel voor humor en ze zijn erg gastvrij. Dat is ook charmant en iets wat we niet hebben in New York. Ik ben een grote fan van Chicago en het is daar als een van de nummer één steden in Amerika.
ACT: Wanneer zou je denken aan Chicago's 'stijl', hoe zou je dat het beste kunnen beschrijven?
NB: de puls is hier elektrisch. Zelfs wanneer je halverwege de winter komt - wanneer zoveel andere plaatsen worden gesloten - gaan mensen hier nog steeds naar buiten en willen ze de stad ervaren. De restaurants hebben nog steeds een beat voor ze. Mensen zijn opgewonden als je naar binnen gaat, en ik vind dat heel leuk en het zegt iets over de stad. Mensen zijn trots op deze stad.