Hoe een animatiefilm van Disney de schoonheid en ware geest van Hawaï vastlegt
Veel films zijn gemaakt in Hawaii, en nog andere zijn in Hawaï geplaatst maar zijn elders gemaakt. Op enkele uitzonderingen na zijn er echter slechts een klein aantal films over Hawaï gemaakt en nog minder die daadwerkelijk op het scherm vastleggen waar Hawaii over gaat.
True Spirit of Hawaii
Het zal voor velen een schok zijn dat de film die de ware geest van Hawaï het beste vastlegt en de betekenis van 'ohana' een geanimeerde film is van de Disney Studios genaamd 'Lilo & Stitch'. Stitch is een buitenaards experiment ontworpen om verwoesting te veroorzaken overal waar hij gaat, die ontsnapt naar de aarde en wordt geadopteerd door een klein Hawaiiaans meisje op Kaua'i .
Een entiteit die het potentieel van deze film om toekomstige bezoekers naar Hawaï te trekken goed begrepen heeft, is het Hawaii Visitor and Convention Bureau, dat een deal van $ 1,7 miljoen met Disney heeft getekend om Hawaii in samenwerking met de film te promoten.
Maar wat is er aan deze film die zowel de visuele schoonheid van Hawaï als de geest van de eilanden zo goed vastlegt en zulke complexe concepten als de Hawaïaanse betekenis van 'ohana?
Persoonlijk onderzoek de sleutel
Co-writers en co-regisseurs Chris Sanders en Dean DeBlois hebben uitgebreid persoonlijk onderzoek gedaan om deze film te maken. Zeer onder de indruk van de schoonheid van de eilanden, en met name Kauai, hebben de makers van de film besloten dat de beste manier om het eiland visueel te herscheppen was om een techniek te gebruiken die in meer dan 60 jaar niet door Disney Animation was gebruikt - aquarel.
Het productieteam verbleef wekenlang in Hawaii om de geografie, gebouwen, vegetatie en zelfs de manier waarop het licht op verschillende tijdstippen uit de lucht valt, te bestuderen.
Ze schilderden en fotografeerden huizen, bedrijven, bergen, bruggen en zeekusten en verwerkten veel actuele locaties in de film. Productieontwerper Paul Felix schrijft over zijn ervaringen in Hawaii in het uitstekende begeleidende boek bij de film: "Lilo & Stitch - Collected Stories from the Film's Creators."
Felix schrijft: "In het kleine stadje Hanapepe vond ik alle gebruikelijke huiselijke details, variërend van verroeste bruggen tot zelfgemaakte brievenbussen. Ik was met name benieuwd hoe deze details in Kaua'i's unieke klimaat werden verweerd. zoveel foto's als ik kon, maar tegelijkertijd probeerde ik gewoon door te dringen in de algemene sfeer, die moeilijk te reproduceren is op foto's. Ik herinner me zeker dat ik onder de indruk was van de verzadiging van kleuren en de steeds veranderende gemoedstoestanden van de hemel en landschap."
Dean DeBlois schrijft: "De zachte, ronde personages en organische aquarellen ontspannen de beelden en verlichten de atmosfeer, om een gevoel van Lilo's eindeloze zomerachtige, kinderlijke perceptie van haar wereld uit te beelden.We hebben haar stad zo ontworpen dat Lilo overal kan komen ze wilde gaan door middel van kleine paden, rustige achterwegen en zelfs een holle stormpijp die onder de hoofdstraat doorloopt.We hadden tijd gestuurd in Hanalei en Hanapepe tijdens een onderzoeksreis naar Kaua'i, en deze mooie, slaperige kleine plekjes werden de inspiratie voor Lilo's stad. "
Aandacht voor detail
Aandacht voor detail is te zien in bijna elk shot. Kijkers die bekend zijn met Hawaï zullen zulke bezienswaardigheden opmerken als de brug naar Hanalei, de vuurtoren van Kilauea, het Princeville Hotel, de kust van Na Pali, de ijsbaan voor scheerapparaten, groene zeeschildpadden en zelfs een poster van Duke Kahanamoku over het bed van Lilo's zus Nani.
Het Hawaï van "Lilo & Stitch" is niet het Hawaï dat in de meeste films wordt gezien. Lilo en haar zus wonen in een kleine, landelijke stad. Haar zus worstelt met het vinden en behouden van een baan in de depressieve economie van Hawaï, terwijl ze nog steeds probeert aan de eisen van de bureaucratische maatschappelijk werker te voldoen. Veel van de personages spreken pidgin. Het strand en de oceaan zijn middelen om te ontsnappen na school, werk of gewoon een slechte dag. Toeristen zijn een nieuwsgierigheid voor Lilo, die hun foto's maakt en de foto's op de muur van haar slaapkamer hangt. Wat je ziet in "Lilo & Stitch" is een van de nauwkeurigste afbeeldingen van het echte Hawaii.
Het belang van 'Ohana
Interessant is dat wat uiteindelijk de heersende boodschap van de film werd, niet in het oorspronkelijke verhaal was opgenomen. Pas nadat Kaua'i was bezocht en een gids had gesproken over 'ohana en de uitgebreide Hawaiiaanse families die overal op de eilanden voorkomen, besefte Chris Sanders dat dit goed zou aansluiten bij hun verhaal en een belangrijk aandachtspunt van de film zou moeten zijn.
Het Hawaiiaanse woord 'ohana betekent letterlijk familie en de makers van de film zijn voorzichtig om een punt aan het einde van die zin te plaatsen. Het feitelijke concept en de voorbeelden van 'ohana zijn complexer. Het concept van het vasteland van het gezin is een moeder, een vader en hun kinderen. Toegegeven, er zijn veel andere soorten gezinnen - deze schrijver is opgevoed in een huishouden dat bestaat uit zijn vader, twee tantes en grootmoeder.
In Hawaï is het 'andere' type gezin echter eerder de norm dan de uitzondering. Veel gezinnen bestaan uit ouders, grootouders en kinderen die allemaal onder één dak wonen. Het is niet ongebruikelijk om een kind opgevoed door een grootouder of tante te zien terwijl de ouders elders wonen en werken. De Hawaiiaanse familie of 'ohana' kan ook bestaan uit anderen die niet gerelateerd zijn aan de geboorte. Een gewaardeerde vriend kan lid zijn van je 'ohana'. Een hele groep goede vrienden of kennissen kan hun eigen 'ohana' zijn. De overleden Hawaïaanse muzieksuperstar Kamakawiwo'ole verwees vaak naar de vrienden met wie hij op het net praatte als zijn 'cyber' ohana. "
Het siert de makers van de film niet om een gedetailleerde uitleg van 'ohana' te maken. Ze laten de omstandigheden van hun film en twee eenvoudige zinnen hun boodschap overbrengen op een manier die elk kind of elke volwassene die de film bekijkt, zal begrijpen.
Aan het begin van de film bestaat Lilo's 'ohana uit zichzelf en haar zus, Nani. (Hun ouders waren gestorven bij een auto-ongeluk.) Geleidelijk wordt Stitch het derde lid van hun kleine "gebroken" gezin. Tegen de tijd dat de film eindigt, en in scènes van gebeurtenissen die plaatsvinden na de film, zien we dat hun nieuwe 'ohana heel wat nieuwe leden heeft toegevoegd, waaronder Nani's vriend David, de maatschappelijk werker Cobra Bubbles en zelfs de twee aliens die oorspronkelijk verzonden om Stitch, zijn maker Jumba en socioloog Pleakley te vangen.
Zoals Lilo op haar eigen welbespraakte manier zegt: "Ohana betekent familie. Familie betekent dat niemand achterblijft - of vergeten is."