Wat gebeurt er als u als bezoeker een arts in het VK nodig heeft?
Kun je gratis medische zorg krijgen bij de National Health Service (NHS)?
Het antwoord op deze eenvoudige vraag is een beetje ingewikkeld: misschien, maar waarschijnlijk niet.
Inwoners van het VK en bepaalde anderen, gedefinieerd door ingewikkelde regels, hebben gratis toegang tot alle medische diensten die door de NHS worden geleverd. Als u op korte termijn een bezoeker bent van buiten de EU , alleen in het VK op vakantie, heeft u mogelijk ook toegang tot sommige van deze services.
Maar regels die zijn ingesteld om te voorkomen dat gezondheidstoerisme - aankomst in het VK voor gratis medische behandeling - betekenen dat je nog steeds een reisziektekostenverzekering nodig hebt en meestal moet betalen voor de meeste medische en tandheelkundige diensten.
Nieuwe zorgtoeslag voor studenten en werknemers
Op een gegeven moment werden studenten met langlopende cursussen - zoals universitaire cursussen - en werknemers van buitenlandse bedrijven die in het Verenigd Koninkrijk werkten, gedekt door gratis NHS-services. Maar nieuwe regels werden van kracht in april 2015 en vereisten de betaling van een gezondheidszorgtoeslag van £ 200 per jaar (£ 150 per jaar voor studenten).
De toeslag wordt opgelegd wanneer u een studenten- of werkvisum aanvraagt en moet vooraf worden betaald (om elk jaar van uw verblijf te dekken) met uw aanvraag.
Als je student bent die een 3-jarige universitaire opleiding volgt of een medewerker van een bedrijf met een meerjarige opdracht, kost de toeslag minder dan een ziektekostenverzekering voor dezelfde periode. Zodra de toeslag is betaald, wordt u op dezelfde manier gedekt door de gratis NHS-services als Britse onderdanen en permanente inwoners.
Een spoedbehandeling is gratis
Als u een ongeval heeft of een dringende medische behandeling nodig heeft, krijgt u die behandeling kosteloos, ongeacht uw nationaliteit of woonplaats, zolang die spoedbehandeling wordt afgeleverd bij:
- een eerstelijnsinstelling of huisartsenpraktijk, bekend als huisartsenpraktijk
- een ziekenhuis-spoedeisende hulpafdeling, met de naam Ongeval- en spoedgevallen (A & E) of Casualty in Britse ziekenhuizen
- Een inloopcentrum dat diensten biedt die vergelijkbaar zijn met een eerstehulpafdeling .
Die service strekt zich alleen uit tot de onmiddellijke noodsituatie. Als u eenmaal bent opgenomen in een ziekenhuis - zelfs voor spoedoperaties of verdere spoedbehandeling - moet u betalen voor uw behandeling en medicijnen. Als u wordt gevraagd om terug te komen voor een kliniekbezoek om uw spoedbehandeling op te volgen, moet u dat ook betalen. Als de arts medicijnen voorschrijft, moet u de volledige verkoopprijs betalen in plaats van de gesubsidieerde prijs die door inwoners van het Verenigd Koninkrijk wordt betaald. En als u een aanklacht van £ 1.000 / $ 1.600 (ongeveer) loopt en u of uw verzekeringsmaatschappij niet binnen de gestelde tijd betaalt, kunt u in de toekomst een visum worden geweigerd.
Andere diensten die gratis zijn voor iedereen
Bezoekers hebben ook gratis toegang tot:
- behandeling voor sommige infectieziekten
- dringend advies voor niet-levensbedreigende ziekte via de NHS-hulplijn zonder spoedeisende hulp 112
- verplichte psychiatrische behandeling
- diensten voor gezinsplanning
- HIV-tests en tijdelijke behandelingen, inclusief ARV's, op noodsituaties, terwijl ze zich in het VK bevinden.
Zijn de regels hetzelfde voor alle bezoekers?
Nee. Sommige bezoekers in het VK hebben meer toegang tot de NHS dan anderen:
- Bezoekers uit EU-landen en andere leden van wat de Europese Economische Ruimte wordt genoemd, hebben enigszins meer toegang tot de National Health Service.
- Bezoekers uit landen met een bilaterale overeenkomst met het VK hebben mogelijk ook toegang tot meer services.
- Mensen die in bepaalde soorten beroepen werken - zoals NAVO-werknemers en een aantal vrijwilligers - kunnen ook gratis toegang krijgen tot de NHS.
Kijk voor een volledige lijst van bezoekers aan Engeland die gratis of gedeeltelijk gratis toegang hebben tot NHS-services op de NHS-website.
Hoe zit het met Brexit?
Nu de Brexit-onderhandelingen aan de gang zijn (vanaf juni 2017), zullen de regels voor Europese bezoekers waarschijnlijk veranderen. Dit is een vloeiende situatie, dus het is waarschijnlijk een goed idee voor Europeanen die in het Verenigd Koninkrijk reizen om tijdelijk een reisverzekering af te sluiten.
De regels voor bezoekers aan Schotland en Wales zijn grotendeels vergelijkbaar, maar huisartsen en ziekenhuisartsen hebben enige discretie ten aanzien van wie in rekening gebracht moet worden.
Controleer uw reisverzekering zorgvuldig
Niet alle reisverzekeringen zijn gelijk. Als u ouder bent dan 60 jaar of als u in het verleden een eerdere behandeling voor een terugkerende aandoening heeft gehad, is het mogelijk dat uw reisverzekering (net zoals uw ouderwetse zorgverzekering voor Obamacare) u niet dekt. Zorg er voordat u naar huis gaat voor dat u over een adequate ziekteverzekering beschikt om de repatriëring indien nodig te dekken. Meer informatie over reisverzekeringen voor senioren.