Het kerstseizoen in Italië wordt traditioneel gevierd op 24 december-6 januari, of op kerstavond tot en met Driekoningen. Dit volgt op het heidense seizoen van vieringen die begonnen met Saturnalia , een festival voor de winterzonnewende en eindigde met het Romeinse nieuwe jaar, de Calends . Veel evenementen beginnen echter op 8 december, de feestdag van de Onbevlekte Ontvangenis, en je zult soms zelfs eerder kerstdecoraties of -markten zien.
Italiaanse kersttradities
Hoewel Babbo Natale (Kerstman) en het geven van cadeautjes op kerst steeds gewoner worden, is de belangrijkste dag voor het geven van geschenken Epiphany op 6 januari, de 12e dag van Kerstmis, toen de drie Wijzen Baby Jezus hun gaven gaven. In Italië worden cadeaus gebracht door La Befana , die 's nachts aankomt om de kousen van kinderen te vullen.
Kerstdecoraties en bomen worden steeds populairder in Italië. Lichten en decoraties worden vaak gezien vanaf 8 december, de feestdag van de Onbevlekte Ontvangenis, of zelfs eind november. De belangrijkste focus van decoraties blijft de presepe, kerststal of crèche . Bijna elke kerk heeft een presepe en ze zijn vaak ook buiten op een plein of openbare ruimte te vinden.
Traditioneel wordt een vleesloos diner gegeten op kerstavond met het gezin, op veel plaatsen gevolgd door een levende kerststal en nachtmis. In delen van Zuid-Italië wordt traditioneel een zevendensendiner geserveerd op kerstavond.
Traditionele vreugdevuren worden vaak gehouden op kerstavond op het centrale plein van de stad, vooral in bergachtige gebieden. Diner op eerste kerstdag is meestal op vlees gebaseerd.
Kerstbomen, verlichting, kerststalletjes en kerstvieringen in Italië:
Hoewel je overal in Italië kerstvieringen zult vinden, zijn dit enkele van de meest ongewone of populairste vieringen, evenementen en decoraties.
Napels is een van de beste steden om te bezoeken voor kerstkribben . Napels en Zuid-Italië hebben andere kersttradities, waaronder het kerstavonddiner van de zeven visgerechten, hoewel het niet echt zeven vissen hoeft te zijn en niet iedereen serveert het.
Doedelzak- en fluitspelers, zampognari en pifferai , maken deel uit van kerstvieringen in Rome, Napels en Zuid-Italië. Ze dragen vaak traditionele kleurrijke kostuums met schapenvesten, lange witte kousen en donkere mantels. Velen van hen reizen vanuit de bergen van de regio Abruzzo om buiten kerken en populaire pleinen te spelen.
Rome is een andere topstad om te bezoeken tijdens de kerstperiode. Er is een grote kerstmarkt, kerststalletjes en verschillende enorme kerstbomen.
Het Sint Pietersplein in Vaticaanstad herbergt de populaire nachtmis van de paus in de Sint-Pietersbasiliek. Diegenen op het plein zien het op een tv met een groot scherm. Om twaalf uur op eerste kerstdag geeft de paus zijn kerstboodschap vanuit het raam van zijn appartement met uitzicht op het plein. Een grote boom en kerststal worden voor Kerstmis op het plein neergezet.
Torino , in de regio Piemonte in Noord-Italië, is een van de beste plaatsen voor verlichting. Meer dan 20 kilometer straten en pleinen worden van eind november tot begin januari verlicht door enkele van de beste verlichtingskunstenaars in Europa.
Verona , de stad Romeo en Julia, is versierd met honderden lichten. Een verlichte boog met een enorme ster wijst naar de kerstmarkt en in de Romeinse arena is een weergave van kerststallen.
Vlakbij de top van Monte Ingino , boven Gubbio in de regio Umbrië in Midden-Italië, schijnt een enorme kerstboom, 650 meter hoog en opgebouwd uit meer dan 700 lichten. In 1991 noemde het Guinness Book of Records het 'The World's Tallest Christmas Tree'. De boom wordt bekroond door een ster die bijna 50 kilometer lang te zien is. Boomlichten worden elk jaar op 7 december, de avond voor het feest van de Onbevlekte Ontvangenis, aangezet.
Città di Castello , in Umbrië, viert kerstavond aan de rivier de Tiber. Tegen de avond begeeft een groep kanovaards, elk gekleed als Kerstman, hun kano's verlicht met licht, langs de rivier naar de brug bij Porta San Florido waar een wieg boven het water hangt.
Als ze uit hun kano stappen, geven ze kleine geschenken aan de kinderen die daar zijn verzameld.
Lago Trasimeno , ook in Umbrië, viert met Soul Christmas, Umbria Gospel Festival, 8 december - 6 januari.
Manarola in Cinque Terre heeft een unieke ecologische kerststal aangedreven door zonne-energie.
In Abbadia di San Salvatore , in de buurt van Montalcino, wordt de Fiaccole di Natale of het Festival of Christmas Torches (kerstavond) gevierd. Held en fakkeltocht processies ter nagedachtenis aan de herders vanaf de eerste kerstavond.
Cortina d'Ampezzo in de Alpen viert met een skiër fakkels parade - Om middernacht op kerstavond skiën honderden mensen langs een bergtop met fakkels.
Italiaanse kerstmarkten
Hoewel kerstmarkten in Italië niet zo groot zijn als in Duitsland, worden Italiaanse kerstmarkten op veel plaatsen gehouden, van grote steden tot kleine dorpen. Ze duren misschien een paar dagen tot een maand of langer en gaan vaak door Epiphany op 6 januari. De Italiaanse markt voor Kerstmis is Mercatino di Natale .
Top Italiaanse kerstmarkten in Noord-Italië
Regio Trentino-Alto Adige in Noord-Italië is een van de beste regio's voor kerstmarkten met de nabijheid van Duitsland. Veel bergsteden houden Kerstmarkten en verkopen alles, van smakelijke items tot prachtige lokale ambachten. Als het donker is, zijn de markten versierd met licht en zijn er vaak andere festiviteiten om van te genieten.
Trento , in de regio Trentino-Alto Adige, heeft een van de beste kerstmarkten in een prachtige omgeving die tegen het einde van november begint en een maand duurt. De markt omvat meer dan 60 traditionele houten hutten die een verscheidenheid aan ambachten, decoraties en eten verkopen aan het Piazza Fiera. Een grote kerststal is ook gemaakt op Piazza Duomo .
Bolzano , ook in Trentino-Alto Adige, heeft van eind november tot en met 23 december een dagelijkse markt met verkoophandwerk en decoratie in het historische centrum.
Campo Santo Stefano in Venetië wordt in december een kerstdorp met houten huizen op het plein en kraampjes met hoogwaardig Venetiaans handwerk. Er is ook regionaal eten, drinken en muziek.
Verona heeft een enorme kerstmarkt in Duitse stijl met houten kraampjes met handwerk, decoraties, regionale gerechten en Duitse specialiteiten, meestal van eind november tot 21 december op het Piazza dei Signori. De stad wordt verlicht met honderden lichten en er wordt een verzameling geboortes gehouden in de Romeinse arena.
Trieste , in de regio Friuli-Venezia Giulia in het noordoosten van Italië, heeft de eerste week van december zijn markt, Fiera di San Nicolo , in zijn bezit. De markt verkoopt speelgoed, snoep en kerstartikelen. In dezelfde regio, Pordenone heeft een markt van 1-24 december.
Milaan organiseert een Wonderland Village in het historische centrum van begin december tot 6 januari met een markt, ijsbaan en entertainment. Oh Bej, Oh Bej is een grote markt met enkele honderden kraampjes vlakbij Castello Sforzesco op 7 december en een paar dagen ervoor of erna.
Bologna houdt van eind november tot begin januari een kerstmarkt in het historische centrum.
Torino , in de regio Piemonte, houdt in december een Mercatino di Natale in het Borgo Dora- gebied. Kraampjes met een verscheidenheid aan koopwaar zijn de hele week open en in het weekend is er muziek en entertainment voor kinderen.
Genoa organiseert in december een kerst- en winterbeurs van een week met tentoonstellingen van kunst- en handwerkproducten en andere items te koop.
Top Italiaanse kerstmarkten in Midden-Italië
Rome's Piazza Navona heeft een grote kerstmarkt. Babbo Natale , Father Christmas, maakt verschijningen voor het maken van foto's en er staat later op de maand een levensgrote kerststal op het plein.
Frascati , een wijnstad in de Castelli Romani ten zuiden van Rome, heeft van december tot en met 6 januari een traditionele Christkindlmarkt, met veel stands die overdag geopend zijn en tot 21.30 uur.
Florence Noel begint aan het einde van november. Kinderen kunnen het huis van Babbo Natale (kerstman) bezoeken en er is een kerstmarkt en veel kleurrijke lichten. Ook in Florence heeft Piazza Santa Croce een populaire Duitse kerstmarkt met veel hokjes van eind november tot half december.
Lucca , in het noorden van Toscane, heeft een kerstmarkt op Piazza San Michele, meestal tot en met 26 december. Kom meer te weten over kerstmarkten en winkels in Lucca en aan de kust van de Versilia met Kerstmis in Noord-Toscane.
Siena , in Toscane, heeft in december verschillende kerstmarkten. Andere Toscaanse steden met grote markten zijn Arezzo, Montepulciano en Pisa.
Perugia , in Umbrië, houdt zijn kerstmarkt in de Rocca Paolina gedurende drie weken in december. Spoleto heeft ook een grote markt.
Top Italiaanse kerstmarkten in Zuid-Italië
Napels heeft een kerstmarkt in december in de buurt van de Via San Gregorio Armeno , bekend om zijn vele kerststalletjes. Voor de kerstmarkt kleden sommige verkopers zich in traditioneel herderskostuum.
Sorrento , op het prachtige schiereiland Amalfi in de baai van Napels (zie de locatie op de kaart ), houdt tot en met 6 januari een kerstmarkt op het hoofdplein.
Syracuse , Sicilië, organiseert een kerstweek van twee weken vanaf het eerste of tweede weekend van december.
Cagliari , Sardinië, organiseert ook twee weken in december een kerstmarkt met traditionele ambachten, eten en wijn.
Geschenken van Italië
Voor de Italophile op je cadeaulijst of een geschenk voor iemand die een reis naar Italië plant, bekijk dan onze Italië geschenkengids voor aanbevolen boeken, films en muziek. Je vindt ook een grote selectie Italiaanse geschenken met Italiaans thema in de Select Italy Store, waaronder geschenkverpakkingen, stadsgidsen en kaarten, reistassen, keukengerei, dvd's en hun unieke heilige koelkastmagneten.