De relatie van Albanië met Kerstmis is niet zo sterk als in andere landen in Oost-Europa , en geschiedenis en cultuur zijn beide verantwoordelijk voor dit fenomeen. Natuurlijk groeit het bewustzijn over en interesse in Kerstmis, gezien de wereldwijde reikwijdte van Kerstmis. Maar Albanezen in het buitenland kunnen het moeilijk hebben om te wennen aan het vieren van Kerstmis, zoals de mensen in het Westen gewend zijn het te vieren.
Oud en Nieuw was Kerstmis
Feit is dat de feestdagen van het nieuwe jaar jarenlang voor Kerstmis in Albanië hebben gestaan.
Communistische regimes in heel Oost-Europa elimineerden de viering van Kerstmis en richtten ieders "kerst" -energie op oudejaarsavond en nieuwjaarsdag. Kerstmis bijvoorbeeld in landen als Oekraïne en Rusland kan voor sommige gezinnen misschien minder belangrijk zijn dan oudejaarsavond, maar deze landen hebben wel vakantie-gebruiken die nieuw leven zijn ingeblazen en worden voortgezet.
Een nieuwjaarsboom is typisch voor Albanië, net als het geven van geschenken op oudejaarsavond. De Kerstman in Albanië is Babagjyshi i Vitit te Ri, de oude man van het nieuwe jaar. Gezinnen verzamelen zich op deze dag en eten een grote maaltijd samen met veel traditioneel voedsel. Ze kunnen ook gaan zitten om traditionele televisieprogramma's te bekijken. De week voorafgaande aan het nieuwe jaar, reinigen families hun huis ter voorbereiding op deze vakantie.
Geschiedenis en cultuur
Albanië onderscheidt zich door het verbod op religie. In andere landen werden religieuze praktijken ontmoedigd, maar in Albanië werd het strafbaar gesteld in die mate dat leiders van de kerk zwaar werden gestraft.
Kerstmis was een ander slachtoffer van dit beleid, en als gevolg daarvan is de commercialiteit van Kerstmis ook niet overgenomen in de weken voorafgaand aan de vakantie.
Omdat Albanië een grote moslimbevolking heeft, werd Kerstmis niet alom gevierd, nog voordat de godsdienst werd verboden. Hoewel zowel katholieke als orthodoxe bevolkingsgroepen kerst vierden volgens hun eigen gebruiken, is Kerstmis geen algemeen erkende vakantie in Albanië.
Echter, 25 december - genaamd Krishtlindjet - is een feestdag.
Christmas Customs
Albanezen zeggen "Gëzuar Krishtlindjet!" Om elkaar te begroeten met Kerstmis. Gelovigen en anderen die Kerstmis willen vieren, kunnen op kerstavond een nachtmis bijwonen. Het kerstavondfeest is meestal een feest zonder vlees, bestaande uit vis-, groente- en bonengerechten. Baklava wordt ook geserveerd. Sommige gezinnen kunnen ook geschenken geven op deze dag.
Expats in Albanië genieten van hun eigen kersttradities. Buitenlanders die in Albanië wonen, mogen voor Kerstmis een boom opzetten, anderen naar hun huis brengen voor vandaag en snoepjes bakken die ze gewend zijn voor de feestdagen. Hoewel Kerstmis een rustigere tijd van het jaar is in Albanië dan in het Westen, kunnen degenen die hunkeren naar het licht en de feeststemming die Kerstmis meestal oproept, op oudejaarsavond hun zin krijgen. De kerstboom op het belangrijkste plein van Tirana en het vuurwerk 's nachts helpen om de dag te markeren.