Het lijdt geen twijfel dat de Sivananda Yoga Vedanta Dhanwantari Ashram, op Neyyar Dam nabij Trivandrum in Kerala, erg populair is. Maar is het echt een van de beste yogacentra in India , met name voor yoga-lerarenopleidingen?
Een lezer, die de intensieve lerarenopleiding van een maand volgde, schreef me over zijn ervaring. Hij zei dat hij de leer van Swami Vishnudevananda, de oprichter van het Centrum, van grote waarde vond.
Hij vroeg zich echter af of de leraren en klassen op het hoogste niveau zaten. Hij dacht met name niet dat de filosofieklas goed was, omdat de leraren moeite hadden om met echte ervaringen te verduidelijken wat ze zeiden. Bovendien was de persoonlijke begeleiding bijna nul.
Komt zijn ervaring overeen met die van anderen?
In werkelijkheid is ieders ervaring subjectief. Hoewel veel mensen een opmerkelijke, levensveranderende ervaring hebben in de ashram, zijn anderen teleurgesteld. Het hangt erg af van wat je verwachtingen zijn, en er zijn bepaalde dingen die je in gedachten moet houden.
Wat u moet weten over studeren aan de Ashram
Sivananda wordt algemeen beschouwd als een uitstekende yogaschool, met degelijke training. Je kunt verwachten ongeveer 2.400 dollar te betalen voor de lerarenopleiding. Dit is een meer dan veel andere vergelijkbare cursussen in India, maar iets minder dan in het westen. Merk op dat er veel Sivananda Yoga-centra over de hele wereld zijn en dat je geen betere vaardigheden of kennis zult krijgen door een cursus in India te doen in plaats van elders.
De lessen in Sivananda zijn erg traditioneel en gericht op Vedanta, wat yogafilosofie is, in plaats van asana's (houdingen). Het is hindoe-centrisch en er is een wezenlijk religieus aspect aan, inclusief ongeveer drie tot vier uur per dag chanten, plus gebeden voor Hindoe-goden en de stichters van de ashram.
Sommige mensen vinden dat uitleg over de betekenis van de gebeden en gezangen ontbreekt, dus ze zijn niet in staat om ze met overtuiging te zeggen.
Tijdens de lerarencursus leer je over veel onderwerpen die te maken hebben met de yogafilosofie, maar geen daarvan zal uitvoerig worden behandeld. Instructies voor het uitvoeren van de asana's zijn ook beperkt. De asana- lessen zijn voornamelijk gericht op persoonlijke oefeningen, met weinig discussie over hoe je les kunt geven en correcties kunt aanbrengen. Sommige studenten voelen zich hierdoor slecht uitgerust om les te geven na het voltooien van de cursus. Als je hoopt yoga te leren en je houdingen te perfectioneren, dan is dit zeker niet de cursus voor jou.
De meeste personeelsleden van de ashram zijn mensen die de lerarencursus hebben gevolgd en daar op vrijwillige basis werken om te helpen met de yogalessen (de enige mensen die worden betaald zijn de lokale bevolking die werkzaamheden zoals schoonmaken uitvoert). Feedback geeft vaak aan dat ze niet erg enthousiast of ondersteunend zijn.
Het schema in de ashram is extreem streng en de sfeer is eerder sturend dan koesterend. Alle lessen zijn verplicht en gemarkeerd voor deelname, vanaf 06.00 uur tot het licht uit is om 22.00 uur (je kunt het schema hier bekijken).
Je krijgt één vrije dag per week, op vrijdag, en je kunt de ashram alleen op deze dag verlaten.
Vanwege de omvang en populariteit van de ashram van Kerala is het extreem druk in het hoogseizoen (van oktober tot april). De Teacher Training Course haalt consequent tussen de 100 en 150 deelnemers. Januari is de piekmaand en de lerarenopleiding wordt dan altijd met meer dan 250 deelnemers overschreven. Tel daar de mensen bij die op yogavakanties in de ashram verblijven en er kunnen gemakkelijk 400 aanwezigen zijn, waardoor het erg overbevolkt is.
Als de lerarenopleiding je interesseert maar je liever ergens intiemer gaat studeren, is de Sivananda Madurai Ashram een goede optie en ontvangt je positieve beoordelingen.