Dit water is zo helder, het is bijna onzichtbaar!
Als je zelfs een paar minuten doorbrengt om te googelen 'prachtige stranden' of 'mooi water' - en laten we eerlijk zijn, als je het internet niet hebt gebruikt om je reislust te koelen, je zou hier niet zijn - je zult je realiseren dat er genoeg is van concurrentie, over de hele wereld.
Ga je naar Zuidoost-Aziatische parels zoals Phuket of Myanmar's Mergui-archipel of naar de prachtige (maar zinkende) Malediven? Snorkel je de riffen van Belize en de Bahama's, of sla je de Caraïben over voor de Rode Zee-stranden van Egypte of zelfs Soedan?
Een optie die veel mensen in het algemeen vergeten, is de Middellandse Zee en, specifiek, Griekenland. Zelfs reizigers die naar Griekenland komen, gaan vaak regelrecht naar de Cycladen, de eilandengroep met het iconische Mykonos en Santorini.
Twee woorden leggen uit waarom je dat niet zou moeten doen: Melissani Lake.
Melissani Lake's Geology
Eigenlijk vier woorden, als je "Melissani Cave" toevoegt aan de twee hierboven. Dat komt omdat het Melissani-meer in Griekenland, dat misschien wel de thuisbasis is van de helderste wateren ter wereld, toevallig in een grot zit, een gecompliceerde opstelling, hoewel niet een die uniek is voor Griekenland. Geologisch gezien zijn Melissani Lake en Cave vrij gelijkaardig aan de cenotes die je op het Mexicaanse schiereiland Yucatán vindt.
In feite is Melissani Lake een aquifer: het water in het meer is zeewater dat in de grot is gezogen, dat het filtert en het nog mooier en transparanter maakt - en de Griekse zeeën, als je het nog niet hebt gezien, zijn al behoorlijk prachtig , helder en blauw.
Het is niet helemaal vers tegen de tijd dat het de grot betreedt en is technisch gezien nog steeds brak, dus overweeg dit voordat je een drankje neemt! Het water dat de grot verlaat, gaat terug naar de zee en komt uit bij Fridi Beach.
Fysiek gezien ligt het oppervlak van het Melissani-meer ongeveer 60 voet onder het oppervlak van de grond erbuiten en heeft het prominente stalactieten, die er relatief gewoon uitzien als je ze vergelijkt met het buitengewoon heldere water van het meer.
Geologen schatten dat de grot ongeveer 20.000 jaar oud is, wat relatief jong is naarmate geologische dingen gaan.
Melissani Lake's Mythology
Je zou kunnen lezen dat het Melissani-meer in 1951 werd 'ontdekt', maar dat is alleen voor zover het moderne mensen betreft. Om zeker te zijn, het meer wordt genoemd in de Griekse mythologie en had in feite een belangrijke plaats erin: het staat bekend als de grot van de Nimfen, vrouwelijke geesten die een heilige ruimte belichaamden ergens tussen mens en God, een ruimte die je misschien zou voelen ingesloten als je het Melissani-meer bezoekt - lees verder om te leren hoe dat te doen.
Hoe het Melissani-meer te bezoeken
Het Melissani-meer ligt op het eiland Kefalonia , in de Ionische eilandengroep van Griekenland, net ten westen van het Griekse vasteland op ongeveer een uur vliegen van Athene. Als alternatief kunt u Kefalonia bereiken met de veerboot vanuit Piraeus, de haven van Athene en verschillende andere aanloophavens, zowel op het Griekse vasteland als op de Ionische eilanden.
Melissani Lake is officieel "open" voor toeristen van mei tot oktober en overdag op dagen die in die maanden vallen. Je kunt een taxi nemen (of met je eigen auto of motor rijden) naar Sami, de dichtstbijzijnde stad waar de grot zich bevindt, en vervolgens zelfstandig de binnenkant van de grot bereiken dankzij de trappen die zijn gebouwd.
Houd er rekening mee dat je een boot en bootkapitein moet inhuren als je van bovenaf in het heldere water wilt kijken.
Tochten van het Melissani-meer
Een andere manier om het helderste meer ter wereld te bezoeken, is door een georganiseerde tour naar het Melissani-meer te maken met een van de tientallen touroperators die op Kefalonia opereren. De eenvoudigste manier om een tour naar het Melissani-meer te organiseren, is om dit via uw hotel te doen, maar u kunt ook tientallen reisbureaus bezoeken tijdens een wandeling door het dorp Kefalonia.
Pas echter op: deze operators jagen vaak op de wanhoop die je misschien voelt als een last-minute reiziger, dus als het tarief dat ze opladen te hoog klinkt, is dat waarschijnlijk zo. Tour prijzen, zoals met de meeste dingen in Griekenland, kan worden onderhandeld, dus als je het gevoel hebt dat je opgelicht wordt, probeer dan af te dingen naar een prijs die gunstiger voor je is.