Pas op voor de dodelijke Irukandji-kwal
Je tenen induiken in de rustige, kristalheldere stranden van Noord-Queensland is een vanzelfsprekende zaak wanneer je op het strand bent. Maar als u vooruit rekent zonder eerst het water te controleren, zult u merken dat u snel naar het ziekenhuis gaat na uw dag op het strand!
Waarom? Vanwege de Irukandji-kwal, een stille, mysterieuze, bijna onzichtbare moordenaar die in de zeeën van Noord-Australië op de loer ligt.
De Irukandji-kwal, Carukua barnesi , woont in de noordelijke Australische wateren in een brede boog van Exmouth in West-Australië naar Gladstone in Queensland.
De Irukandji-kwal is te vinden in de noordelijke wateren van Queensland tijdens het kwallenseizoen, ruwweg van eind oktober tot begin mei.
Volgens de Australische Marine Stinger Advisory Services zijn er in de afgelopen 100 jaar slechts drie doden door Irukandji-kwallen wereldwijd veroorzaakt .
Daarom is het een gevaarlijke maar veel voorkomende bedreiging in het water, en hoewel je niet bang hoeft te zijn voor hen, moet je wel op de hoogte zijn.
Klein maar dodelijk
De dodelijke Irukandji-kwal is een kleine moordenaar en kan onopgemerkt in het water blijven.
Met een bel en tentakels van slechts 2,5 centimeter is het bijna onmogelijk om te detecteren.
In tegenstelling tot de kwallen, is de aanwezigheid van de kwallen van Irukandji niet beperkt tot kustwateren, dus geloof niet dat je veilig bent wanneer je ver van de kust bent als je binnen de noordelijke boog van Australië bent en het is het kwallenseizoen.
Irukandji Deaths in Queensland
Deze dodelijke kwallensoort heeft deze wateren lang bewoond, maar ze werden bekend in januari 2002, toen een 58-jarige Britse toerist, Richard Jordon, werd gestoken tijdens het zwemmen in de buurt van Hamilton Island voor de kust van Queensland. Hij stierf enkele dagen later.
Een paar maanden later werd gemeld dat een 34-jarige Franse toerist, Robert Gonzalez, op dezelfde manier werd gestoken en met spoed naar het ziekenhuis werd gebracht, waar hij zich herstelde.
In april 2002 stierf een 44-jarige Amerikaanse toerist, Robert King, naar verluidt, na een penseel met de Irukandji-kwal uit Port Douglas in Queensland.
Sting symptomen
De dodelijke Irukandji-kwal is verwant aan de meer algemeen bekende dooskwal, waarover bezoekers aan de noordkust van Queensland worden gewaarschuwd.
Van 1883 tot eind 2005 zorgden de dooskwallen voor minstens 70 geregistreerde sterfgevallen.
Een dooskwallensteek resulteert in het direct vormen van pijn en striemen. Deze symptomen leiden ertoe dat eerste hulp snel wordt toegepast en de behandeling wordt gestart, waardoor de kans op overlijden of ernstig letsel wordt verminderd en het dodental laag is gehouden.
Een angel van de Irukandji-kwal daarentegen wordt vaak als niets meer ervaren dan een pijnlijke irriterende stof, met een uitslag die lijkt op die van stekelige hitte. Tegen de tijd dat er meer ernstige symptomen optreden, kan het te laat zijn om een leven te redden.
Om deze reden is het belangrijk om op de hoogte te blijven als je in het water bent.
Wat te doen als Stung
Als je in de zee bent geweest binnen de Australische kwallenplaag en het is het kwallenseizoen, behandel dan met verdenking alle onverwachte pijn, hoe gering ook, vooral als het gepaard gaat met een uitslagachtige uiting.
Als je vermoedt dat je bent gestoken door een van deze vervelende wezens van de oceaan, van welke soort dan ook, moet eerste hulp snel worden toegepast als deze beschikbaar is.
De Australische Marine Stinger-adviesdiensten adviseren u om:
- Draag beschermende kleding. Een full-length Lycra-pak vermindert het risico op steken met 75%.
- Draag azijn als je gaat zwemmen of varen om op steken toe te passen
- Verzadig zelfs kleine steken met azijn
- Ga niet terug in het water tot je zeker weet dat je niet ziek bent (wacht 30 minuten)
- Als u twijfelt of in nood verkeert, zoek dan zo snel mogelijk hulp. Mogelijk moet u naar het ziekenhuis voor een meer grondige controle en, indien nodig, een medische behandeling.