Fruitbrandewijn uit Midden-Europa
Pálinka, Hongaarse fruitbrandewijn, is een sterke alcoholische drank vereerd vanwege zijn punch, smaak en geur. Pálinka is overal in Hongarije te koop, te proeven in restaurants of online te bestellen. Sommige mensen maken hun eigen pálinka, en festivals in Boedapest en heel Hongarije vieren een van de favoriete gastronomische geneugten van Hongaren.
Hoewel het gemakkelijk is om pálinka te gebruiken om dronken te worden, zijn pálinka-makers zelf niet geïnteresseerd in het produceren van een drank die alleen opvallend is vanwege het hoge alcoholpercentage.
Het maken van pálinka is een kunst geworden in Hongarije, net zoals de praktijk van het maken van Hongaarse wijn , en veel mensen die deze fruitbrandewijn drinken, genieten ervan als een smaakvolle manier om een maaltijd te beginnen of te beëindigen.
Pálinka drinken
Echte pálinka komt alleen uit Hongarije en is gemaakt met fruit afkomstig van en geoogst uit het vruchtbare Karpatenbekken van Europa. De geschiedenis van de drank is honderden jaren terug te voeren en het is ongetwijfeld dat voorouders van de Hongaren van vandaag zongerijpt fruit plukten van bomen om te fermenteren en het te distilleren tot een drankje met indrukwekkende krachten. Pálinka is sterk, met een alcoholgehalte tussen 37% en 86%. Authentieke pálinka moet het fruit op zijn eigen waarde laten staan zonder de toevoeging van suikers, aroma's of kleurstoffen.
Pálinka is gemaakt met zoete boomgaardvruchten zoals pruimen, abrikozen en kersen. Hoewel het een krachtige alcoholische drank is, wordt het meestal op kamertemperatuur geserveerd, want een deel van het plezier van het drinken van pálinka is de geur en smaak, die beide kunnen worden afgestompt als de brandewijn te koud wordt geserveerd.
Om te genieten van de kwaliteiten van pálinka, wordt de cognac gedronken uit een klein, tulpvormig glas, en de echte pálinka-liefhebber mag genieten van de drank. Het kan vóór of na een maaltijd worden gedronken, maar sommigen stellen voor om het na een maaltijd als digestief te gebruiken.
Pálinka in Hongarije
Palinka is zo integraal onderdeel van de Hongaarse cultuur dat het wordt gevierd tijdens festivals en wordt gerangschikt en beoordeeld op wedstrijden.
Sommige mensen volgen zelfs pálinka-judgingcursussen, zodat ze de fruitbrandewijn professioneel kunnen beoordelen. Pálinka-juryleden zijn bekwaam in het onderscheiden hoe brandy's in een competitie van elkaar verschillen en welke de beste anderen zijn wanneer smaak en geur worden vergeleken.
In Boedapest omvatten festivals die pálinka vieren het Pálinka- en Worstfestival in oktober en het Pálinka-festival in mei. Deze festivals bieden een uitstekende gelegenheid om een verscheidenheid aan brandewijn te proeven van makers uit heel Hongarije.
Mensen in Hongarije zijn trots op hun fruitbrandewijn. Sommigen beschouwen het zelfs als onderdeel van een gezonde levensstijl en gebruiken het voor wellness- of medicinale doeleinden.
Pálinka-maakproces
Pálinka is gemaakt van oogstvruchten, en in het verleden was het maken van fruitbrandewijn een manier om fruit op te nemen dat aan het einde van het seizoen niet werd gegeten. De vruchten worden verzameld en in een vat of vat geplaatst en vervolgens geroerd om het fermentatieproces te helpen plaatsvinden. Fermentatie vindt plaats in de loop van enkele weken.
Vervolgens ondergaat de fruitbrij een destillatieproces. Hoewel bedrijven die fruitbrandewijn maken grote, moderne distilleerders gebruiken, maken sommige mensen pálinka in hun achtertuin met vuur en een koperen ketel.
Zodra de pálinka de eerste destillatie doorloopt, wordt deze opnieuw gedestilleerd.
Typen Pálinka
Pálinka wordt vaak verkocht in grote of ronde elegant gevormde flessen om te pronken met de helderheid of kleur. Sommige populaire soorten fruitbrandewijn zijn abrikoos (barack) palinka van Kecskemét, pruim (szilva) palinka uit de Körös-vallei en appel (alma) palinka uit de Szabolcs-regio van Hongarije.
Palinka krijgt ook speciale namen, afhankelijk van hoe het gedestilleerd is. Palinka onderscheidt zich bijvoorbeeld door het volume van de batch en hoe lang deze is verouderd. Sommige palinka worden verkocht met fruit in de fles. Andere fruitbrandewijnen zijn bedoeld als digestief na de maaltijd en worden gemaakt met het overgebleven druivenvlees dat overblijft na het uitpersen van het sap.