Soms, als ik een lange, internationale vlucht heb die opkomt - voor het plezier, omdat ik me de tijd niet kan veroorloven om zaken te doen - hou ik ervan om de vlucht te verbreken met een tussenstop. Niet alleen maakt een tussenstop elk deel van de vlucht korter, maar het geeft me ook de kans om een nieuwe stad te zien en te verkennen. In tegenstelling tot layovers, die maar een paar uur duren, kunnen tussenstops minstens een dag duren en soms wel een week.
Stel bijvoorbeeld dat ik een reis naar Australië plant. In plaats van rechtstreeks van Toronto naar Sydney te vliegen, zou ik een tussenstop in Honolulu kunnen overwegen om Hawaii een paar dagen te bezoeken. Zolang uw luchtvaartmaatschappij naar keuze vliegt naar al uw beoogde steden, zou het geen probleem moeten zijn. Een paar luchtvaartmaatschappijen laten je zelfs tussenstops boeken met behulp van je verdiende miles zonder extra kosten in rekening te brengen voor de extra vluchten. Hier volgen enkele voorbeelden die ik ben tegengekomen.
Icelandair
Veel luchtvaartmaatschappijen adverteren niet noodzakelijkerwijs hun stopover-programma's - de optie is verborgen in de kleine lettertjes - IcelandAir schreeuwt vanaf de daken over zijn stopoveropties, die al sinds de jaren zestig bestaan. Misschien wel het meest bekende stopover-programma, Icelandair moedigt zijn passagiers aan om een paar dagen - tot een week - door te brengen in Reykjavik, IJsland op weg van of naar 18 bestemmingen in de VS en 26 bestemmingen in Europa, allemaal zonder extra vluchttarief .
Bovendien geeft de Icelandair-website zelfs aanbevolen activiteiten voor uw tussenstop, afhankelijk van of het een dag, twee dagen, drie dagen of vijf dagen is. Enkele suggesties zijn onder meer weken in de Blue Lagoon en het bijwonen van een show in het Harpa-concertgebouw.
Wilt u airline-miles verdienen of inwisselen terwijl u uw tussenstop in IJsland plant?
Het loyaliteitsprogramma van IcelandAir, Saga Club, biedt leden de kans om miles te sparen op vluchten en aankopen van deelnemende partners. Een enkele vlucht kan worden ingewisseld voor slechts 18,960 punten. Geen lid van de Saga Club? Icelandair heeft ook een partnerschap met Alaska Airlines, waardoor leden van het Miles-plan mijlen kunnen verdienen en verzilveren op Icelandair-vluchten. Vluchten van Noord-Amerika naar IJsland beginnen bij 22.500 punten en vluchten van Noord-Amerika naar Europa beginnen bij 27.500 punten.
Finnair
Als je door Europa reist, wil je misschien een tussenstop in Helsinki overwegen. Finnair biedt niet één, maar twee gratis tussenstops - één in elke richting, voor het geval u niet genoeg krijgt van uw oorspronkelijke bezoek. Met een tussenstop kunt u tot vijf nachten in Helsinki verblijven op uw reis tussen Noord-Amerika en Europa of Azië. Net als de aanbevolen activiteiten van Iceland Air, linkt Finnair naar een partnerwebsite met een verscheidenheid aan evenementen en activiteiten die u tijdens uw tussenstop kunt doen. Deze omvatten een rondleiding en sightseeingtour, een spapakket en een schilderachtige bustocht. Als je avontuurlijk bent en uit Helsinki wilt stappen, is een andere optie om naar de noordelijke regio van Finland te gaan, waar je twee nachten kunt verblijven, een meet & greet kunt houden met een sledehondenteam, een bezoek kunt brengen aan Santa's Village en nog veel meer. .
Als loyaliteitslid van het Finnair Plus-programma kunt u punten en mijlen verdienen bij elke vlucht - tussenstop en anderszins. Verdiende punten kunnen vervolgens worden gebruikt voor upgrades van reisklassen (vanaf 7.500 punten), extra services aan boord (vanaf 7.500) prijzen vluchten toe vanaf 12.000 punten en belonen zelfs vluchten met andere luchtvaartmaatschappijen op meer dan 800 bestemmingen.
Etihad Airways
Passagiers op Etihad Airways hebben de mogelijkheid om maximaal twee nachten per tussenstop gratis te blijven. Naast de gratis vluchtstop heeft Etihad Airways een aantal vooraf ingestelde tussenstop-arrangementen voor bezoekers van beperkte duur. Passagiers kunnen bijvoorbeeld een verblijf van twee nachten boeken bij een van de meer dan 60 deelnemende hotels in Abu Dhabi vanaf $ 37 per persoon per nacht - en de tweede nacht is gratis. Een andere optie is een rondje golf in Abu Dhabi voor slechts $ 40.
Etihad's loyaliteitsprogramma, Etihad Guest, stelt haar leden niet alleen in staat om mijlen te verdienen en in te wisselen op Etihad-tussenstops - en alle vluchten - maar ook op vluchten van en naar meer dan 400 bestemmingen via haar partnerprogramma. Haar partners zijn Air New Zealand, American Airlines, Asiana Airlines en Virgin, om er maar een paar te noemen.