Trek om 300 soorten Alpenbloemen te zien
Het adembenemende landschap van het Nationale Park The Valley of Flowers in Uttarakhand in het noorden van India, begrensd door Nepal en Tibet, komt tot leven met de moessonregen.
Deze hooggelegen Himalaya vallei heeft ongeveer 300 verschillende soorten alpenbloemen, die verschijnen als een helder kleurtapijt tegen een bergachtige met sneeuw bedekte achtergrond. Het is verspreid over 87,5 vierkante kilometer (55 mijl) en werd uitgeroepen tot nationaal park in 1982.
Het staat ook op de werelderfgoedlijst van UNESCO. De belangrijkste bloemenvallei is een glaciale gang, ongeveer vijf kilometer (3,1 mijl) lang en twee kilometer (1,2 mijl) breed.
De trekkingroute naar de Vallei van de bloemen werd zwaar beschadigd door overstromingen in 2013. De vallei heropende in 2015 voor het hele seizoen.
Plaats
The Valley of Flowers National Park bevindt zich in Chamoli Garhwal, dicht bij Nanda Devi National Park. Het is ongeveer 595 kilometer (370 mijl) van Delhi, en heeft een hoogte die varieert van 10.500 voet tot 21.900 voet boven de zeespiegel.
Hoe daar te komen
De dichtstbijzijnde luchthaven ligt in Dehradun, op 295 kilometer afstand en het dichtstbijzijnde treinstation ligt in Rishikesh , 276 kilometer verderop.
Het dichtst bij The Valley of Flowers over de weg is Govind Ghat. Dit vereist een rit van 10 uur naar Joshimath vanuit Dehradun, en nog een uur naar Govind Ghat. Van Govind Ghat moet je naar het basiskamp in Ghangaria.
Na de overstroming van 2013 is het pad op veel plaatsen omgeleid en is de totale afstand toegenomen van ongeveer 13 kilometer (8 mijl) tot 16 kilometer. De trekkingstijd is nu ongeveer acht tot tien uur. Als alternatief is het mogelijk om een muilezel te huren of met een helikopter te gaan als het mooi weer is.
De start van de hoofdvallei, waar alle bloemen zijn, is nog eens 3 kilometer (1,8 mijl) van Ghangaria. De tocht is steiler geworden sinds de zondvloed, omdat een deel van het pad is herbouwd. Binnen in de vallei moet je nog 5 tot 10 kilometer verder trekken om alle bloemen te zien.
Wanneer te bezoeken
The Valley of Flowers is alleen geopend van begin juni tot eind oktober, want het is de rest van het jaar bedekt met sneeuw. De beste tijd om te bezoeken is van half juli tot half augustus, wanneer de bloemen in volle bloei zijn na de eerste moessonregen. Als je vóór juli gaat, vind je bijna geen bloemen. U zult echter smeltende gletsjers kunnen zien. Na half augustus verandert de kleur van de vallei behoorlijk dramatisch van groenachtig tot geelachtig, en de bloemen sterven langzaam.
Met betrekking tot het weer worden de temperaturen 's nachts en in de vroege ochtend behoorlijk koud.
Openingstijden
Om te voorkomen dat trekkers en vee een te grote tol eisen op het park, is de toegang tot The Valley of Flowers beperkt tot uren met daglicht (van 07.00 uur tot 17.00 uur) en is kamperen verboden. De laatste toegang tot het park is om 14.00 uur. Je zult op dezelfde dag terug moeten gaan naar en terugkeren naar Ghangaria.
Instapkosten en kosten
Het inschrijfgeld is 600 roepies voor buitenlanders en 150 roepies voor Indiërs voor een driedaagse pas.
Elke extra dag is 250 roepies voor buitenlanders en 50 roepies voor indianen. Er is een controlepunt van het Forest Department op minder dan een kilometer van Ghangaria, dat het officiële begin van The Valley of Flowers markeert. Dit is waar u het geld betaalt en uw vergunning verkrijgt. (Zorg ervoor dat u de juiste ID bij u hebt).
Het kost ongeveer 700 roepies om een kruier of een muilezel te huren (afhankelijk van de vraag) bij Govind Ghat, voor de tocht naar Ghangaria. Goedkope plastic regenjassen zijn ook beschikbaar voor aankoop. Een gids kost ongeveer 1500 roepies. Met een helikopter een enkele reis van Govind Ghat naar Ghangaria (of de tegenovergestelde richting) kost 3.500 rupees per persoon.
Waar te verblijven
Het is het beste om te overnachten in Joshimath voordat je doorgaat naar Ghangaria. De door de overheid gerunde pensions van Garhwal Mandal Vikas Nigam (GMVN) zijn de betrouwbare opties voor accommodaties in het gebied en vooraf boeken is mogelijk.
Er zijn echter nog veel andere opties om uit te kiezen. Een van de beste is Himalayan Abode Homestay, aangezien de gastheer een ervaren bergbeklimmer is en eigenaar is van een avontuurlijke reisorganisatie. Nanda Inn homestay wordt ook aanbevolen. U kunt ook kijken naar de huidige Joshimath-hoteldeals op Tripadvisor.
Bij Ghangaria vind je zowel eenvoudige hotels als kampeerfaciliteiten. Comfort is echter minimaal en de elektriciteits- en watervoorziening zijn grillig. Het Sri Nanda Lokpal Palace is de beste plek om daar te verblijven. Als alternatief kunnen de meer avontuurlijke kampeerders zo dicht mogelijk bij de ingang van het park kamperen, zoals toegestaan in de buurt van Ghangaria.
Reistips
The Valley of Flowers vereist een inspannende wandeling, maar je voelt je op de top van de wereld in deze magische en betoverende omgeving. Exotische bloemen en gebladerte zijn te vinden langs de hele route van Ghangria naar de hoofdvallei. Zorg ervoor dat je voldoende kleren inpakt voor het geval je regent (wat waarschijnlijk is), en wat voedsel meeneemt voor de wandeling. Govind Ghat en Ghangaria raken van juli tot september behoorlijk druk met Sikh-pelgrims op weg naar Hem Kund, dus het is een goed idee om van tevoren accommodaties te boeken. Het huren van een kruier bij Govind Ghat om je bagage naar Ghangaria te vervoeren, wordt ook aanbevolen om de tocht gemakkelijker te maken. Merk ook op dat er nergens in de vallei of langs de trekkingroute toiletten zijn. Verwacht jezelf te verlichten in de natuur.
Deze website heeft een uitgebreide lijst van wat in te pakken voor de trektocht.
Tours naar de Vallei van bloemen en zijtrips
Blue Poppy Holidays heeft meer dan 10 jaar ervaring in trekking naar The Valley of Flowers. Ze runnen jaarlijks vele premium vaste vertrekrondes en hun website staat vol met nuttige informatie. De rondleidingen zijn hoger geprijsd dan andere bedrijven (en niet iedereen is tevreden over de service.U kunt in deze review over enkele problemen lezen). Ze staan echter twee dagen toe in de Valley of Flowers in plaats van één.
Andere lokale tourbedrijven die worden aanbevolen zijn Nandadevi Trek n Tours, Adventure Trekking en Himalayan Snow Runner. Het populaire avonturenbedrijf Thrillophilia biedt ook uitstapjes aan. Zorg ervoor dat u de details bekijkt van wat elk biedt in vergelijking met de kosten.
Door de overheid geëxploiteerde tours lopen zeven dagen vanaf Rishikesh (zie Tour 12). De heilige hindoeïstische stad Badrinath ligt op slechts 14 kilometer (8,6 mijl) van Joshimath en kan gemakkelijk worden bezocht met een dagtocht vanaf daar en als tussenstop op de tour. De stad heeft een kleurrijke tempel gewijd aan Lord Vishnu. Het is een van de Char Dham (vier tempels) populair bij Hindoeïstische pelgrims.
Nieuwe tochten in de buurt van het Nationaal Park Vallei van bloemen
Om meer toeristen aan te trekken na de sluiting van het park, voegt het Forest Department een aantal nieuwe trekkingroutes toe rond het Valley of Flowers National Park. Dit zijn:
- een tocht van 15 kilometer van Kunthkhal naar Hanuman Chatti, die na 45 jaar weer is opengesteld voor toeristen.
- een tocht van 21 kilometer naar Dibrugheta vanuit Lata Village.
- een tocht van 13 kilometer in de rotsachtige bergen van Dronagiri.
- een trektocht door de Chenab-vallei, op een hoogte van 3.200-4.000 meter boven de zeespiegel.