Uitzoeken hoe je een duikwinkel in Zuidoost-Azië kiest, is deels weten waar je op moet letten en deels alleen maar luisteren naar je instinct.
In populaire duikbestemmingen zoals Koh Tao in Thailand , de Perhentian-eilanden in Maleisië en de Gili-eilanden in Indonesië , heb je een overweldigend aantal winkels waaruit je kunt kiezen. Duiken is geen bijzonder goedkope hobby - en het kan inherent gevaarlijk zijn als het niet goed wordt gedaan.
Bedrieg jezelf niet: kies een duikshop die je de best mogelijke ervaring zal geven!
Controleer de boot
De grootte en de conditie van de boot van een duikwinkel zeggen veel over de organisatie en hoeveel duizende omzet ze ervaren.
Als boten in de haven of elders worden bewaard, kunt u nog steeds vragen of "grote boten" of "bootjes" worden gebruikt. Controleer rond om een consensus te bereiken in veel winkels. Grotere boten zijn stabieler (om zeeziekte te helpen voorkomen), bieden meer ruimte voor het samenstellen van uitrusting en zijn meestal veel socialer dan kleinere, luidruchtiger schepen zoals de longtailboten die in Zuidoost-Azië worden gebruikt.
Sommige duikwinkels kunnen overschakelen naar het runnen van alleen kleine boten om geld te besparen tijdens het laagseizoen, terwijl andere nieuwe of geïmproviseerde operaties misschien niet eens een boot bezitten en een lokale taxiboot moeten charteren telkens als ze klanten hebben!
Kijk naar de apparatuur
Deze is een no-brainer; als een duikwinkel zijn apparatuur niet goed kan onderhouden, verdienen ze uw bedrijf echt niet.
Neem geen genoegen met een beperkt aantal maskers die niet goed passen of met lekkende regelaars die de helft van uw lucht verliezen.
Een blik rond de plaats kan een goede eerste indicatie zijn. Uitrusting moet schoon en georganiseerd zijn en niet in een zanderige wanorde worden gegooid.
Hang rond de duikshop
Reizigers zijn vaak welkom - aangemoedigd, zelfs - om rond te dwalen in gemeenschappelijke ruimtes.
Sommige winkels hebben geïntegreerde bars en schermvideo's van de nieuwste duiken. Lokale divemasters zijn meestal een schat aan informatie over eilanden in Zuidoost-Azië ; de meesten zijn vriendelijk en bereid om je te helpen zich te settelen, in de hoop dat je later gaat duiken of snorkelen.
Alleen de algemene sfeer in een winkel is vaak de eerste indicatie of je met een organisatie moet duiken of verder moet gaan. Is de plaats bruisend van activiteit? Zijn de medewerkers vriendelijk, energiek en enthousiast over hun sport? Of zijn ze versleten door te veel opeenvolgende duiken, te hungover van het feest van gisteravond, of te overwerkt om je vragen te beantwoorden?
Divemasters werken lang, vermoeiende dagen - en dat doen ze zeker niet voor het geld. Maar alles moet nog steeds één ding gemeen hebben: een opwinding en passie voor duiken! Een paar vragen stellen over wat die week werd gezien, of er walvissen of manta's recentelijk zijn verschenen, en algemene chit-chit-chat moet hen laten lachen. Breng hun favoriete onderwerp naar voren en kijk of de mojo begint te stromen.
Samen met het spreken met personeel, met een beetje timing, kon je een aantal duikers vangen die terugkwamen van een reis. Geef ze wat tijd om zich te verplaatsen en hun logboeken bij te werken, vraag dan of de ervaring prettig was en of ze die bepaalde duikwinkel zouden aanbevelen.
Zorg ervoor dat communicatie goed is
De divemaster die verantwoordelijk is voor uw reis moet een uitstekende beheersing van uw moedertaal hebben. Als Engels uw gemeenschappelijke taal is en het Engels net het cijfer haalt, begrijpt u mogelijk geen belangrijke instructies met betrekking tot uw duik. Een beetje winkelen rond zal zeker tal van uitstekende Engels sprekende divemasters opduiken.
Als u van plan bent om een cursus te volgen voor het volgende certificatieniveau, zoekt u een winkel die het boek en het materiaal in uw moedertaal aanbiedt.
Hoe zit het met extra's?
Veel duikactiviteiten in concurrerende gebieden, zoals Koh Tao in Thailand, bundelen uw certificeringscursus en accommodatie voor een korting. Perks worden soms opgenomen om de deal zoeter te maken; vraag naar gratis ontbijt, voedselvouchers, tegoedbon, happy hour-drankjes - je zou verbaasd kunnen zijn over kleine extra's die worden gegooid om je bedrijf te behouden!
Vraag zeker om kortingen voor toekomstige duiken of duikpakketten. U kunt aanzienlijke kortingen krijgen voor het terugkeren naar dezelfde winkel voor volgende duiken.
Geloof niet altijd de Wall of Fame
Duikoperaties tonen prominent hun PADI- en SSI-certificeringen samen met lofbetuigingen van TripAdvisor en andere sites. Zelfs malafide winkels die hun "5 Star" -statussen hebben ingetrokken, tonen nog steeds de certificaten, terwijl sommige bewerkingen hun eigen valse certificeringen afdrukken om in te kaderen. Er zijn gewoon te veel duikwinkels in de wereld om te worden gecontroleerd door elke certificerende organisatie.
De enige manier om echt zeker te zijn van de huidige status van een duikwinkel, is door ze te onderzoeken bij hun moederorganisaties. Voor PADI-scholen kun je individuele instructeurs en divemasters onderzoeken door hun lidnummer op de Pro Chek-tool van PADI uit te voeren. Lidnummers moeten aanwezig zijn op weergegeven certificaten; het vragen van een divemaster voor hun identificatiekaart is technisch een optie maar zal waarschijnlijk niet helpen om vrienden te maken!
Gebruik online beoordelingen voorzichtig
Hoewel het controleren van online beoordelingen logisch is - en vaak wordt aanbevolen door anderen die generiek advies geven voor het kiezen van een duikwinkel - delen alle beoordelingssites één gemeenschappelijke fout: ze laten niet altijd het grote plaatje zien.
Klanten zullen na een slechte ervaring veel vaker een recensie achterlaten of zich op de een of andere manier schuldig voelen. Slechts enkele toegewijde - en de vrienden van eigenaren - nemen de tijd om positieve beoordelingen achter te laten nadat een geweldige ervaring voorbij is.
Controleer op beoordelingen, maar houd er rekening mee dat een meningsverschil met een divemaster iemand kan vragen om een negatieve beoordeling achter te laten, terwijl tientallen tevreden klanten zich niet druk maakten omdat ze bezig waren met de rest van hun reizen.