Het vieren van de geboorte van Jezus met geschenken
Three Kings Day, of Dia De Los Reyes in het Spaans, valt elk jaar op 6 januari. Het is de dag dat de kinderen van Spanje en Latijns-Amerikaanse landen cadeautjes voor de kerst krijgen. Net zoals kinderen uit andere delen van de wereld graag op kerstnacht op de kerstman wachten, kan hetzelfde worden gezegd aan de vooravond van 5 januari, wanneer kinderen hun schoenen bij de deur laten staan met de hoop dat de drie koningen hun geschenken in hun huis zullen achterlaten schoenen als ze de volgende ochtend wakker worden.
De dag wordt ook gevierd met het eten van de roscon de los reyes , of ring-cake van de koningen, die is ingericht om eruit te zien als een kroon die een koning zou dragen. Het is vaak bedekt met geglazuurde vruchten, die de juwelen op een kroon voorstellen. Begraven in het is een speeltje, vaak een beeldje van het kindje Jezus. Degene die het vindt, heeft geluk met het hele jaar.
Het verhaal
In de christelijke Bijbel in het boek Mattheüs staat het verhaal van een groep reizigers die een ster volgde naar de geboorteplaats van Jezus Christus in Bethlehem. Ze gaven geschenken van goud, wierook en mirre.
De drie koningen volgens de christelijke traditie staan ook bekend als de drie magi of wijze mannen, afhankelijk van de versie of vertaling van de Bijbel. Een van de oudste versies van de Bijbel was in het Grieks geschreven. Het eigenlijke woord dat werd gebruikt om de reizigers te beschrijven was magos, het meervoud is magie. In die tijd was een magos een priester van het Zoasterisme, een religie die toen als wetenschap werd beschouwd en de sterren en astrologie bestudeerde.
De King James Version, een Engelse vertaling van de Bijbel uit 1604, vertaalt het woord magos in de betekenis van 'wijze mannen'.
Hoe werd de groep reizigers bekend als koningen? Er zijn een paar passages geschreven in Jesaja en Psalmen in de Hebreeuwse Bijbel, ook bekend als het Oude Testament voor christenen, die spreken over de Messias zullen door koningen worden aanbeden en door hen geschenken worden gebracht.
Kerstdag in Spanje
Kerstdag is een nationale feestdag in Spanje. Het is niet zo feestelijk gevierd als in de VS of andere delen van de wereld. Volgens de christelijke traditie was kerstavond de nacht waarop Maria Jezus baarde. Het wordt geëerd als een speciale dag voor het gezin om samen te komen voor een grote maaltijd. In het Spaans heet het Nochebuena , wat 'welterusten' betekent. Op eerste kerstdag kunnen kinderen een klein cadeautje krijgen, maar de grote dag voor cadeaus is op 6 januari, de dag van Epiphany, wanneer de drie koningen net als de magi geschenken hebben gegeven aan baby Jezus na zijn geboorte, hetzelfde doen voor de kinderen, 12 dagen na Kerstmis.
Three Kings Day Eve
In de dagen voorafgaand aan 5 januari moeten kinderen brieven schrijven aan de drie koningen om geschenken te vragen. De dag voor Driekoningen is een dag voor optochten en processies in Spaanse steden, zoals Madrid, Barcelona (waar de koningen met de boot aankomen), of Alcoy, met de langstlopende parade van Spanje die begon in 1885. De parades vertegenwoordigen de reis gemaakt door de reizigers op kamelen naar Bethlehem. De drie koningen gooien snoep in de menigte. Paradegoers brengen parasols naar de parade en draaien ze ondersteboven om de gegooide snoepjes te verzamelen.
Hoe andere culturen vieren
Omdat het een traditie is die al vele eeuwen in Spanje wordt gevierd, vieren de meeste Spaanssprekende landen in het Westen de Drie Koningen-dag. In Mexico wordt bijvoorbeeld een mijl lange "Rosca de Reyes" -cake gemaakt om de vakantie te vieren en meer dan 200.000 mensen proberen het in Zocalo Square in Mexico-Stad.
In Italië en Griekenland wordt de Driekoningen op verschillende manieren gevierd. In Italië hangen kousen aan de deuren. In Griekenland hebben zwemwedstrijden mensen in het water gedoken om kruisen te bereiken die zijn binnengesmokkeld om te worden opgehaald, wat het doopsel van Jezus vertegenwoordigt.
In Germaanse landen, zoals Zwitserland, Oostenrijk en Duitsland, is Dreikonigstag het woord voor "Drie koningen." In Ierland staat de dag bekend als Little Christmas.