Hoe Cape Cod's zandduinen te verkennen

01 van 06

Je hebt Cape Cod nog niet gezien totdat je de zandduinen hebt bezocht

Ah, de duinen van de Kaap ... er is over geschreven, gezongen over ... en ze zijn waarschijnlijk een van de eerste beelden die in je opdoemen als je je voorstelt dat Cape Cod .

En toch bezoeken veel toeristen Cape Cod zonder ooit een van New England's meest opmerkelijke natuurlijke wonderen te ervaren.

Het is gemakkelijk om verstrikt te raken in alle andere verlokkingen van de Kaap ... zandstranden, gezinsstranden; dorpen vol schattige kleine winkeltjes; zee zeevruchten shanties ... maar je bent niet echt naar Cape Cod geweest tot je de duinen hebt gedaan.

Van de 44.600 hectare die de Cape Cod National Seashore vormen - het meest bezochte nationale park van New England - vormen 4.000 daarvan tweederde van de stad Provincetown op het uiterste puntje van de Kaap. Hier vind je de meest dramatische duinbeelden. De enorme zandafzettingen bleven achter toen de ijstijdgletsjers zich terugtrokken. Het is moeilijk voor te stellen, maar de duinen waren bedekt met een laag aarde en dicht bebost voor de komst van Europese kolonisten. Ontbossing leidde tot massale zandverschuivingen toen de wind het belichte landschap vormde. De inspanningen om de duinen te stabiliseren begonnen in de jaren 1800, en de National Park Service is doorgegaan met strandgras aan het poten sinds 1961, toen de Cape Cod National Seashore werd opgericht.

Wil je de duinen ervaren?

Er zijn verschillende manieren om de duinen te zien, maar verreweg de leukste is Art's Dune Tours. Dit reisgezelschap heeft een geschiedenis die bijna even lang en legendarisch is als die van de duinen zelf. OK, ik overdrijf een beetje, maar Art's Dune Tours bestaat al 70 jaar.

Art Costa begon voor het eerst het wonder van de duinen te delen met Cape Cod-toeristen in 1946 in een Ford Woody uit 1936. Tegenwoordig wordt het familiebedrijf gerund door Art's zoon, Rob, en hij en een "cast" van tourleiders houden de traditie levend van het nemen van kleine groepen van zeven tot negen passagiers de duinen in met vierwiel aangedreven Suburbans.

Nu kunt u met uw eigen voertuig met vierwielaandrijving de duinen op gaan, maar het verkrijgen van een vergunning kost u behoorlijk wat geld, er zijn geen wegenkaarten te volgen en u zult uzelf moeten vermaken met grappige anekdotes en flauwe grappen. Het is veel meer ontspannend en leuk om gewoon een passage te boeken met Art's Dune Tours, de camera te pakken en Rob of een van de andere gidsen toe te staan ​​om je te betoveren met verhalen over de dierlijke en menselijke inwoners van het duin terwijl je sporen maakt door het zandige gras.

Voor een voorproefje van wat je zult ervaren, of als je niet bij Cape Cod kunt komen, ga met me mee als ik met Rob op een dagduin excursie vertrek. (Ik beloof niet teveel van de grappen in het repertoire van Rob weg te geven.)

Alles over Art's Dune Tours

Art's Dune Tours is geopend van april tot half november, en naast eenuurtje van één uur, gedurende de dag, kun je ook je plaats reserveren op een twee uur durende Sunset Tour met of zonder een barbecue, sushi of clambake diner. Avontuurlijke tochten zijn ook beschikbaar voor gasten die extra tijd willen hebben om te schilderen of de duinen te fotograferen, die duinreizen willen combineren met zeilen of raften, of die hun eigen diner willen vangen en opeten. Privé charters voor bruiloften in de duinen of andere evenementen zijn ook beschikbaar.

Tours vertrekken vanuit 4 Standish Street in Provincetown - zoek een tafeltje op het trottoir. Reserveringen zijn altijd een goed idee, omdat tours alleen met een minimum aantal passagiers werken en de zomer behoorlijk druk kan zijn. Voor reserveringen en prijsinformatie, bel 508-487-1950 of gratis, 800-894-1951. Je kunt je tour ook online boeken.

• Tarieven en beoordelingen voor Provincetown Inns and Hotels met TripAdvisor

02 van 06

Meer dan zand

De eerste dingen eerst ... arriveer vroeg in Art's Dune Tours voor uw rondleiding, zodat u een zitplaats bij het raam kunt bemachtigen. Rob Costa, onze gids, legde uit dat toen 44.000 hectare Cape Cod-kust in de jaren zestig werd gereserveerd voor behoud en bescherming door de National Park Service, de lokale reactie gemengd was. Vandaag echter waarderen bewoners en bezoekers de schoonheid van wat bewaard is gebleven. In de winter wonen er minder dan 3000 mensen in Provincetown. Het aantal inwoners stijgt in de zomer tot ongeveer 50.000.

Dacht je dat zand het enige was dat we zagen tijdens een Cape Cod-dune-tour? In tegendeel! Er zijn verschillende historische gebouwen binnen de Cape Cod National Seashore, waaronder het Old Harbor-reddingsstation. Gebouwd rond 1897, was het station oorspronkelijk gelegen aan het strand van Nauset in Chatham, waar het reddingsteams van de Amerikaanse kustwacht huisvestte en tijdelijk onderdak bood aan geredde personen. Stranderosie maakte verplaatsing van het station noodzakelijk, zodat het in 1977 door de National Park Service naar Provincetown werd overgebracht.

Ben je geïnteresseerd in vogels kijken? Een van de onverwachte dingen op onze reis was een paar sterns die hun eieren beschermden, die in het zand werden begraven. We sloop voorzichtig in de Suburban om hen niet weg te jagen. Rob legde uit dat sternen naar de duinen van Cape Cod komen vanuit zo ver weg als Zuid-Amerika om hier hun eieren te leggen.

03 van 06

Niet de Pelgrims 'Provincetown

De plaats van de eerste aanlanding van de Pelgrims was niet Plymouth: het was Provincetown. De duinen zagen er toen heel anders uit, legde Rob uit. "De duinen waren in één keer volledig bebost." Natuurlijk kozen de Pelgrims ervoor om niet in Provincetown te blijven en gingen ze verder langs de kust van Massachusetts om zich te vestigen.

Rob legde de reden voor de beslissing van de Pilgrims uit: "Zelfs toen waren de winkels een beetje duur." Eigenlijk was hun beslissing om verder te gaan gerelateerd aan een tekort aan zoet water en landbouwgrond. Later zouden Portugese vissers de stad vestigen en van Provincetown een bloeiende vissers- en walvisjachtgemeenschap maken. In feite, tijdens de gouden jaren van Provincetown, hadden de inwoners het hoogste gemiddelde inkomen per hoofd van de bevolking in heel Massachusetts.

04 van 06

De landschapsveranderingen, de grappen blijven hetzelfde

Strandgras helpt om het zand van de Cape Cod-duinen te "verankeren", maar er is nog steeds een subtiele verschuiving van het landschap dat zich altijd voordoet. Rob legde uit dat zijn vader, Art, Art's Dune Tours startte in 1946 nadat hij terugkeerde uit de Tweede Wereldoorlog. Hij had vóór de oorlog voor anderen gewerkt en was vastbesloten om zijn eigen bedrijf te leiden toen hij terugkeerde. "Hij hield er gewoon van mensen mee naar buiten te nemen," zei Rob. Hij voegde eraan toe dat zijn vader hem vertelde of hij in zijn voetsporen zou treden: "Je zult nooit ziek worden van wat je doet." En het lijkt erop dat hij dat niet doet, hoewel hij ons wel heeft verteld: 'Mijn grappen zijn altijd hetzelfde.'

Rob stopt de Suburban op de beste kijklocaties, waar we kunnen uitstappen en foto's kunnen maken van de prachtige zandduinen van Cape Cod. Het is moeilijk om niet te waarderen wat een getalenteerde beeldhouwer de wind kan zijn.

Tijdens onze excursie waren de wolken bijzonder coöperatief. Het leek bijna alsof ze poseerden om het landschap aan te vullen. Het is gemakkelijk in te zien waarom dit pittoreske gebied werd uitgekozen als de locatie voor het filmen van The Thomas Crown Affair in 1968. Rob legde zelfs uit dat zijn vader hielp met transport voor de filmsterren en de bemanning. Zijn moeder, zei hij, heeft nog steeds een getekende briefje van Steve McQueen waarin ze haar bedankt voor de koffie-taart die ze voor hem heeft gebakken. "Natuurlijk had mijn vader ook een enorme oog voor Faye Dunaway," zei hij.

05 van 06

Dune Shacks

Afwisselend tussen de duinen in Provincetown zijn een aantal kleine, rustieke hutten. De eerste duinhutten werden gebouwd in de jaren 1800 door de Humane Society in combinatie met levensreddende inspanningen, maar toen levensreddend personeel verhuisde naar meer solide faciliteiten, werden de hutten ontdekt door kunstenaars en schrijvers, die in de jaren dertig naar de duinen van de Kaap stroomden en Jaren 40 voor inspiratie. Onder de opvallende bewoners van de hut waren dichters ee cummings, Harry Kemp en Mary Oliver; schilders Edwin Dickinson, Boris Margo, Willem de Koonig en Jackson Pollock; en auteurs Eugene O'Neill, Jack Kerouac en Norman Mailer.

In 1989 werden de hutten vermeld in het nationaal register van historische plaatsen en nam de National Park Service het eigendom over op allemaal na. Rob, onze gids van Art's Dune Tours, legde uit dat een aantal nog steeds wordt bewoond door de oorspronkelijke "krakers" en dat anderen worden gehuurd door de Park Service aan degenen die "bieden" om een ​​huurcontract van 15 jaar te krijgen. De kosten zijn slechts ongeveer $ 3000 per jaar plus onderhoud van de shack, maar voordat je helemaal opgewonden raakt, besef je dat deze hutten geen elektriciteit, geen stromend water en bijgebouwen hebben. Ook omvat het "biedproces" het indienen van een essay waarin wordt uitgelegd waarom je in een duinhut wilt wonen. "Het gaat naar de mensen met de pen, niet de dollar," zei Rob. Vijf van de hutten worden momenteel verhuurd aan non-profitgroepen die geïnteresseerde bewoners kortere "artist-in-residence" -ervaringen bieden.

Terwijl onze duinentocht verdergaat, neemt Rob even de tijd om de Suburban te stoppen om ons iets te vertellen over Kemp, de 'dichter van de duinen'. Kemp was een van de bewoners van de dune shack voor een periode van ongeveer 40 jaar, en hij stierf daar in 1960. Costa reciteerde voor ons een gedicht uit 1934 van Kemp getiteld "The Last Return", geschreven voor de Coast Guard mannen die standvastig hebben gewerkt om de levens te redden van degenen die schipbreuk leden aan de kust van Cape Cod.

06 van 06

Sayonara zandduinen

Als we de oceaan achter ons laten en beginnen weg te lopen van de zandduinen, wordt de begroeiing dikker, onderbroken door struikgewas. De rondleiding van een uur lijkt in bijna geen tijd voorbij te zijn. Rob zegt dat hij en zijn medewerkers bij Art's Dune Tours in Provincetown alle soorten bezoekers naar de duinen brengen - "homo, hetero, jong, oud, kinderen, gezinnen, alleenstaanden - het is echt een goede zaak voor iedereen te doen. "

Terwijl een tourtocht van een uur over de zandduinen van Cape Cod een geweldige manier is om 'de duinen te doen', moet je er rekening mee houden dat Art's Dune Tours een aantal andere touropties biedt die een extra vleugje plezier of romantiek kunnen bieden. Zonsondergangtours bieden een prachtig uitzicht en ook goed eten, terwijl je geniet van een kreeftengrill, gegrilde kip of vegetarische of zeevruchten sushi op een deken verspreid over de duinen. Race Point Lighthouse Tours worden op zondag aangeboden. Privé charters zijn beschikbaar als u uw eigen uitstap wilt ontwerpen. Als u een vroege vogel bent, huur dan een zonsopgangstour in de vroege uren van de ochtend en geniet van een spectaculair uitzicht als de dag op Cape Cod aankomt. Voor meer informatie, prijzen en reserveringen, bel 508-487-1950 of gratis, 800-894-1951.