Hidcote Manor Garden in Gloucestershire

Een meesterwerk van Arts & Crafts in de Cotswolds

Hidcote Manor Garden is een van de beste en toch een van de meest onwaarschijnlijke tuinen van Groot-Brittannië. Ontdek hoe een excentrieke en eenzame Amerikaanse miljonair de typische Engelse landtuin heeft gecreëerd.

Met alle rechten zou Hidcote Manor Garden niet eens moeten bestaan. Toen de rijke Parijse Amerikaan Maj. Lawrence Johnston besloot het te maken, dachten professionele tuinexperts dat hij gek was. De bodem was helemaal verkeerd, de locatie - hoog op de helling van de Cotswolds - was te blootgesteld aan wind en barre weersomstandigheden.

Maar tuinieren en planten waren de obsessies van deze verlegen en weinig bekende tuinierende beschermheer. En de tuin die hij creëerde was zo bijzonder dat het in 1948 het eerste eigendom werd dat de National Trust alleen op basis van zijn tuin verwierf.

A Gardening Obsession

Johnston, de goed opgeleide erfgenaam van een beursgenoteerde familie in Baltimore, werd een Brits onderdaan na zijn afstuderen aan de universiteit van Cambridge en ging in dienst bij het leger om te dienen in de Tweede Boerenoorlog. Bij zijn terugkeer lijkt hij wat losse eindjes te hebben gemaakt - hoewel veel dat bekend is over hem speculatief is.

Zijn moeder Gertrude Winthrop, die de ambitie had dat hij zou worden gevestigd als een Britse landheer, kocht Hidcote Manor om hem in de maatschappij te lanceren.

Blijkbaar had hij andere ideeën. Hij begon Hidcote Manor Garden te creëren in 1907, en behalve in de tijd dat hij in de Eerste Wereldoorlog diende, werd het zijn levenswerk.

In de jaren twintig en dertig van de vorige eeuw hield Johnston 12 full-time tuiniers bezig met het ontwerpen en planten van zijn steeds ambitieuzere ideeën.

Een complete amateur, hij was rijk genoeg om het advies in te winnen van veel van de topkunstenaars en tuinontwerpers van de dag, waaronder Alfred Parsons en Gertrude Jekyll. Toen hij besloot dat hij massieve vormsnoei wilde, kocht hij ze, volwassen en gevormd.

Hij Johnston reisde de wereld rond in zijn zoektocht naar ongebruikelijke planten en participeerde in en financierde fabrieken voor het verzamelen van expedities naar de Zwitserse Alpen, de Andes, Zuid-Afrika, Kenia, Birma, Yunnan in China, Zuid-Frankrijk, Formosa, de Maritieme Alpen en de Atlasgebergte in Marokko.

Van hem was bekend dat hij meer dan 40 nieuwe planten in het Verenigd Koninkrijk heeft geïntroduceerd. Velen van hen zijn naar hem vernoemd.

Zijn moeder keurde nooit de hoeveelheden familiegeld goed die hij in de tuin had uitgegeven. Sterker nog, toen ze stierf, liet ze het grootste deel van haar nalatenschap aan een goed doel over en liet ze hem een ​​beschermd inkomen achter, in vertrouwen. Let wel, het was, door alle accounts een zeer substantieel inkomen.

De geheime Tuin

Tot de jaren 1930, Hidcote Manor Garden met zijn reeks tuinkamers en collecties van exotische planten, was vrijwel onbekend buiten Johnston's kleine kring van tuiniers en ontwerpers.

Uiteindelijk richtte Johnston zijn aandacht op het creëren van een tuin in Menton aan de Franse Rivièra en, in 1947, passeerde Hidcote de National Trust. Helaas heeft de tuinadviseur van de National Trust, van de jaren 1950 tot de jaren 1980, zoveel veranderingen aangebracht dat hij de originele ideeën van Johnston in zijn eigen concepten heeft begraven.

Meer recentelijk gebruikte de Trust foto's, aantekeningen van tuinmannen, archieven en opgravingen om de tuin van Johnston opnieuw te maken. Onder de vondsten, een rotstuin volledig begroeid met struiken.

Tegenwoordig kunnen tuinbezoekers een verrassende verrassing verwachten, verborgen in een reeks kronkelende landweggetjes in de Cotswolds .

Wat te zien

• De tuin is ingericht als een reeks buitenkamers gescheiden door muren en hagen. De verschillende stijlen van de buitenkamers bereiken hun hoogtepunt op verschillende tijden van het jaar, dus er is meestal iets interessants te zien.
• Oude rozen, zeldzame struiken en bomen
• Prachtige, bijna schilderkunstige, kruidachtige randen.
• Cotswold-panorama's over de vallei van Evesham
• Topiary, water en architecturale kenmerken
• Overvolle, overvloedige aanplant afgewisseld met rustige, open gebieden.

Hidcote Manor Garden Essentials

• Waar: Hidcote Manor Garden, Hidcote Bartrim, nr Chipping Campden, Gloucestershire GL55 6LR, Engeland
• Hoe komt u er:
  • Met de auto: Hidcote Manor ligt dicht bij Mickleton, een dorp 4 mijl ten noordoosten van Chipping Campden in de Noord Cotswolds en 1 mijl ten oosten van de B4632, bij de B4081. Als u een satnav-systeem gebruikt, is de OS-kaartverwijzing 151: SP176429. Gratis parkeren is mogelijk op ongeveer 100 meter van de tuin.

    Met de trein: Honeybourne Station ligt op 7,2 km afstand. Regelmatige treinen van London Paddington naar Worcester, Hereford en Great Malvern stoppen bij Honeybourne. Raadpleeg National Rail Enquiries voor tijden en prijzen . De reis duurt ongeveer 90 minuten. Het station heeft geen speciale taxistandplaats, maar u kunt van tevoren een taxi reserveren bij Chipping Campden Taxis.

• Telefoon: +44 (0) 1386 438333
• Openingstijden: De tuinen zijn open van eind maart tot eind oktober en in het weekend gedurende de wintermaanden. Het is de hele maand januari gesloten. Insider-tip: de tuin wordt drukker op feestdagen en bij goed weer en de opnames kunnen beperkt zijn. Het is minder druk na 15.00 uur
• Zie hun website voor winkel- en restaurantopeningen.
• Toegang: kaarten voor volwassenen, kinderen en familie beschikbaar. Kijk op de website voor de actuele prijzen.

Net om de hoek

Stratford-upon-Avon bevindt zich op slechts 18 km afstand. Wanneer je klaar bent om even een pauze te nemen van de geboorteplaats van Shakespeare , is Hidcote een geweldige plek om te relaxen.