Het Burren National Park in County Clare is het meest desolate nationale park van Ierland, vaak omschreven als een "maanlandschap". Het woord Iers woord " boíreann " betekent letterlijk "een rotsachtige plaats" (en er zijn verschillende gebieden genaamd "burren" in heel Ierland). Hoe goed deze naam bij het Burren National Park past, is evident - het gebrek aan bodembedekking en blootgestelde kalksteen maakt het gebied somber en kaal. Dit is echter niet waar bij nadere inspectie.
Toch is het gezegde van een Cromwellian officier sinds 1651 geciteerd: "Een land waar er niet genoeg water is om een man te verdrinken, hout genoeg om er een op te hangen, noch aarde genoeg om ze te begraven." Hij had eigenaardige prioriteiten ...
Grootte van het park
Het Burren National Park strekt zich uit over ongeveer 1.500 hectare land, de Burren zelf is groter (ongeveer 250 vierkante kilometer of 1% van de Ierse landmassa).
Waar is het
Het Burren National Park zelf bevindt zich in de zuidoostelijke hoek van het algemene "Burren" -gebied. Dit deel van de Burren is gekocht door de Ierse overheid, met als enige doel het behoud van de natuur en de voortdurende toegang van het publiek.
Het hoogste punt in het Burren National Park is de top van Knockanes op 207 meter.
Hoe daar te komen
Zoals hierboven vermeld ligt het Burren National Park aan de zuidoostelijke kant van het algemene gebied dat bekend staat als "de Burren" in County Clare. De randen zijn gedefinieerd, maar niet goed zichtbaar.
Vanaf Corofin leidt de R476 naar Kilnaboy, waar een bocht naar rechts en nog eens vijf kilometer langs de weg naar een kruispunt met een kleine parkeerplaats leiden. Vanaf hier moet je de "steile weg" naar het Burren National Park te voet volgen. Wees voorzichtig met verkeer! In de zomer kan het Burren National Park erg druk zijn.
Vermijd parkeren op de kalkstenen stoep ...
Burren National Park bezoekerscentrum
Er is er geen - maar het Burren Center is te vinden in Kilfenora.
Belangrijkste bezienswaardigheden van het park
De Burren-regio is wereldberoemd vanwege zijn sombere landschap en, verrassend misschien, de flora. Tijdens de zomermaanden ervaren bezoekers een kleurrijke diversiteit aan bloeiende planten binnen het fragiele ecosysteem (en vaak verborgen voor het oog). Arctische en alpine planten gedijen samen met mediterrane soorten, kalk- en zuurminnende planten groeien zij aan zij en zelfs bosplanten kunnen worden gevonden, ondanks dat er geen boom in de buurt is. Dit alles op het land dat helemaal uit steen lijkt te bestaan en niets anders dan rock.
Het ecosysteem van het Burren National Park is buitengewoon complex, een mozaïek van habitats die contrasteren en toch elkaar aanvullen, moeilijk te isoleren. Ongeveer 75% van alle plantensoorten die in Ierland worden gevonden, zijn daadwerkelijk aanwezig in de Burren, waaronder niet minder dan 23 van de 27 inheemse orchideeënsoorten.
De reden? Blijkbaar, glad op het eerste gezicht, bestaan de kalkstenen bestratingsgebieden uit "clints" en "grykes". Clints zijn plaatachtige, vlakke gebieden. Grykes zijn de spleten en kloven die door de klonen lopen. En in de gryks kan de grond zich ophopen, beschut tegen de wind.
Deze ophopingen bieden voldoende verankering en voedingsstoffen voor planten. De meest belemmerd als bonsai - vanwege een gecombineerd gebrek aan ruimte, voedingsstoffen, water en bodem werken samen met de wind en grazende dieren om alles op een laag niveau te houden.
Sommige graslanden zijn te vinden op terrassen met een dunne bodemlaag, tussen verhoogde delen van kalksteenbestrating en op glaciale afzettingen. Deze graslanden bieden een mengeling van soorten. Variërend van arctische en alpenplanten tot diegene die meer gewend zijn langs de mediterrane kusten. Ook lijken de hoogten te zijn vermengd in de Burren - lente gentianen groeien normaal hoog in de Alpen, in de Burren kun je ze op zeeniveau vinden.
Maar wees gewaarschuwd: kies geen planten of bloemen uit het Burren National Park en de Burren!
Het meeste van het zoogdierleven in het park is 's nachts.
Fauna in het Burren National Park bestaat uit dassen, vossen, hermelijnen, otters, den marter, eekhoorns, nertsen, ratten, muizen, vleermuizen en spitsmuizen, je ziet ook af en toe een haas of konijn. Beren zijn echter al lang uitgestorven; goed nieuws voor de wilde geiten die door het gebied zwerven.
Vogelkijkers zullen proberen alle 98 soorten vogels te zien die daadwerkelijk in het park zijn opgenomen - van slechtvalken, torenvalken en merlen tot vinken en mezen. Wilde vogels gebruiken de Burren als een winterkwartier, met whooper-zwanen die de meest dramatische entree maken.
voorzieningen
Eigenlijk zijn er geen - maar je zult een aantal cafés en winkels vinden in de dorpen verspreid over de Burren.
Andere nationale parken in Ierland
- Ballycroy National Park
- Connemara National Park
- Glenveagh National Park
- Killarney National Park
- Wicklow Mountains National Park