Een geweldige dagje uit in Leeds Castle

Deze kastelen dragen de duizend jaar geschiedenis licht

Leeds Castle, in Kent, is dat zeldzame ding - een leuke attractie voor volwassenen die ook een echt geweldig dagje uit biedt voor jongere leden van het gezin. Als je ooit een tienjarig kind rond een statig huis hebt gesleept, of je kinderen rond een volledig kindgerichte attractie hebt gevolgd, weet je hoe belangrijk vakantie-attracties zijn waar iedereen blij van kan zijn. Dit duizend jaar oude kasteel is geschikt voor alle leeftijden , zo blije gezichten rondom.

Het is omringd door een van de mooiste grachten die je ooit zult zien, heeft tuinen, een doolhof met een griezelige grot aan het eind, verschillende speelplaatsen, valkerij en roofvogels, hectares bos en park, accommodaties, zomercamping, varen en speciale tentoonstellingen en een hondenhalsmuseum (echt waar). Je kunt daar zelfs trouwen.

Leeds niet te verwarren met Leeds

Voordat u vertrekt, moet u ervoor zorgen dat u uw satellietnavigatie instelt op de juiste postcode of uw trein naar het juiste station boekt. Anders zou je in plaats van in Leeds Castle bij Maidstone in Kent terecht te komen in de stad Leeds, ongeveer 230 mijl ten noordwesten van waar je zou moeten zijn. Leeds Castle is vernoemd naar een middeleeuws dorp van Maidstone bekend als Esledes. Het dichtstbijzijnde treinstation is Bearsted, Kent.

Een Dower House voor Six Queens ...

Het kasteel werd gebouwd door een Normandische baron op een eiland in de rivier de Len.

De rivier werd later afgedamd om de slotgracht te vormen en het gebouw verspreidde zich naar een tweede eiland. Het bleef, in wezen, het huis van een aristocratische familie tot de eigenaar in moeilijke tijden viel en moest verkopen,

Voer koningin nummer één in - In 1278 kocht Eleanor van Castilië, de vrouw van Edward I, Leeds Castle voor zichzelf.

Toen zij stierf, na het dragen van de koning 16 kinderen, hertrouwde hij en gaf het kasteel aan zijn tweede vrouw, Koningin Margaret, zuster van de koning van Frankrijk als deel van haar bruidsschat. Edward II moest vechten om het kasteel terug te krijgen van een koninklijke rentmeester aan wie hij het had gegeven, die weigerde zijn koningin, Isabella, binnen te laten. Nadat Edward werd vermoord, nam Isabella het kasteel voor zichzelf over.

Tegen 1382 was de traditie ontstaan ​​om Leeds Castle aan een koningin te geven. Richard II gaf het aan zijn vrouw, Anne van Bohemen, die het hield tot ze stierf aan de pest, 12 jaar later. Later gaf Hendrik IV Leeds aan zijn tweede vrouw Joan van Navarra. Arme koningin Joan kon het niet zo goed vinden met haar stiefzoon, Henry V, die haar gevangen had gezet in het kasteel omdat hij zijn dood had uitgezet met hekserij. Uiteindelijk gaf hij al haar bezittingen en inkomsten terug, maar niet voordat ze jaren onder huisarrest had doorgebracht. Uiteindelijk werd koningin nummer zes, de vrouw van Hendrik V, Catharina van Valois, chathelaine van het kasteel. Ze overleefde Henry met 15 jaar, erfde het kasteel en hertrouwde. Haar kleinzoon Henry Tudor richtte de Tudor-dynastie op.

... En een paleis voor Henry VIII

Als ze hem maar een zoon had gegeven, had het voor Catherine van Aragon zo anders kunnen zijn.

Zoals het was, was zij, de echtgenote Henry, gescheiden om te trouwen met Anne Boleyn (een gelukkige ontsnapping als je het lot van zijn andere vrouwen in overweging neemt). Voordien was ze koningin gedurende 24 jaar en Henry zette Leeds Castle om van een fort in een luxueus koninklijk paleis voor haar. Tijdens hun meest beroemde bezoek arriveerden Henry en Catherine met een gezamenlijk gevolg van 5.000 mensen op weg naar een beroemde ontmoeting en een toernooi met de koning van Frankrijk, bekend als het veld van de gouden stof. Leeds Castle voorzag hen van hert en boter voor de reis - een vrij kleine toewijzing van wat het reizende gezelschap meenam - 2000 schapen, 800 kalveren, 312 reigers, 13 zwanen, 1.600 vissen, 1.300 kippen, 17 herten, 700 alen, 3 bruinvissen en een dolfijn.

Het kasteel

Het grootste deel van het koninklijke verhaal van Leed is verwant in het compacte Gatehouse Museum dat als preambule van het kasteel zelf dient.

Ondanks de oudheid, werd veel van wat je kunt zien van het kasteel in 1822 gebouwd door een particuliere eigenaar lang nadat het huis buiten koninklijke handen was verdwenen. De uitzondering is The Gloriette , het oudste deel van Leeds Castle, gebouwd door Edward I in 1280 op zijn eigen kleine eiland. Edward gebruikte de fundamenten van een nog eerder Normandisch fort.

Tegenwoordig worden bezoekers door de Normandische kelder het kasteel in geleid , het enige dat overblijft van het oorspronkelijke fort. Het zou zijn gebruikt in tijden van beleg om voedsel, stro, brandhout en was op te slaan. Nu is het de wijnkelder van het kasteel.

Feesthuis van Lady Baillie

Om eerlijk te zijn, als je geïnteresseerd bent in oude interieurs, ben je misschien een beetje teleurgesteld over de inrichting. In het begin van de 20e eeuw werd Leeds gekocht door een Anglo-Amerikaanse erfgename, die later Olive Ladie Baillie werd. In de jaren dertig werkte ze met een Franse binnenhuisarchitect om kamers te creëren die hun interpretatie van gotische stijl combineren met modieuze details uit die periode.

Lady Baillie gebruikte het huis om prominente politici, socialites en beroemdheden te vermaken en dat is wat je zult zien. Veel ervan is prachtig, maar als het middeleeuws lijkt, is het waarschijnlijk een recreatie.

Laat maar. Het uitzicht op de buitenkant van het prachtige kasteel, omringd door een gracht die bijna een meer is, is de prijs van de toegang op zich bijna de moeite waard. En er is nog veel meer te zien en te doen.

De stabiele binnenplaats en het halsbandmuseum

Als je met kinderen reist, zijn ze nu waarschijnlijk vervelen met verveling. Zelfs als u dat niet bent, kunt u klaar zijn voor een pauze voordat u de rest van de attracties aanpakt. The Stable Courtyard heeft onderweg verschillende seizoensgebonden kiosken voor eten en drinken voor lichte snacks, koffie en frisdranken. Het Fairfax Restaurant, in een veel gemoderniseerde, 17e-eeuwse bakstenen en eiken balken hal, serveert niet-uitdagende, gezonde maaltijden en lichtere gerechten.

Vanaf eind juli 2015 wordt de Stable Courtyard ook de locatie van het gerenoveerde Dog Collar Museum , een excentrieke verzameling van meer dan 100 halsbanden gemaakt van koper, leer, koper, ijzer en zelfs goud, daterend uit de middeleeuwen tot moderne tijden.

Een smalle boog door een van de stabiele gebouwen leidt door twee kleine (naar kasteelstandaarden) tuinen naar de rest van de attracties.

UK Travellers 'Tip - Ondanks het erfgoed en het feit dat er veel is voor volwassenen om te genieten, is dit een zeer familiegerichte attractie. Als veel kleine mensen rondrennen met schminken en speelgoed steekspel zijn zwaarden niet jouw ding, vermijd bezoek tijdens schoolvakanties en vakanties.

Leeds Castle Familiebezienswaardigheden

• The Maze - Een cirkel van 2.400 taxusbomen is gerangschikt in een cirkel binnen een vierkant. Het duurt waarschijnlijk ongeveer een half uur om het doolhof van de taxus te veroveren. Ontsnappen gaat via een mysterieuze granietgrot waar de gigantische kop van een mythisch monster je begroet met vlammende ogen.
• Falconry Displays - Gratis shows vinden plaats in de Falconry Arena, voor het doolhof, dagelijks om 14 uur, van april tot september.
• Roofvogelcentrum - 22 vogels, van kleine gravende uilen tot Russische adelaars zijn buiten in de volières en op de "verweringsgrond" buiten te zien, als het weer het toelaat, dagelijks, het hele jaar door. Het centrum bevindt zich achter het doolhof.
• Twee speeltuinen - De Knights Realm Playground , voor kinderen ouder dan 5 jaar, is volledig van hout gebouwd en heeft een maquette van het kasteel. De Squires Courtyard Playground is voor kinderen jonger dan 6. Het heeft zandbakken en glijbanen, mini-zip-lijnen, torentjes om te klimmen, allemaal veilig en geschikt voor de leeftijd.
• Pavilion Exhibitions - een grote, gestreepte tent naast de speelplaatsen voor de kinderen biedt verschillende, tijdelijke tentoonstellingen. In 2015 werd het 600-jarig jubileum van de slag om Agincourt tot september gemarkeerd met een multimediashow, Dark Skies , die waarschijnlijk tijdens het zomerseizoen 2016 zal worden herhaald.
• Speciale evenementen - Het is altijd de moeite waard om de Leeds Castle-website te bezoeken voordat je bezoekt om te zien wat er op staat. Het kasteel herbergt een volledig schema van seizoensgebonden evenementen, tentoonstellingen en diners voor zowel volwassenen als kinderen.

Logeren bij Leeds Castle

Een verscheidenheid aan accommodaties is beschikbaar, waaronder:

• bed and breakfast op de Stable Courtyard ($$$) en de Maidens Tower ( $$$ + )
• verschillende self-catering eigenschappen slapen van 2 ($$$) tot 10 ($$$$). Gasten in deze accommodaties kunnen gebruikmaken van de recreatiefaciliteiten van een nabijgelegen hotel en hebben gratis toegang tot het kasteel en het terrein.
• bekroond "Knight's Glamping". Acht luxueuze gestreepte tenten, gebaseerd op een middeleeuws ontwerp, worden in de zomermaanden in de wijngaard van het kasteel gerangschikt, uitgerust met hemelbedden en houtkachels.

Essentiële informatie voor het bezoeken van Leeds Castle

• Waar: Leeds Castle Maidstone Kent ME17 1RG. Het kasteel ligt ongeveer 7 mijl ten oosten van Maidstone, een uur ten zuidoosten van Londen en een half uur van de Kanaaltunnel en de Kanaalhavens.
• Open: het hele jaar door. Zomertijd van 10:30 uur tot 18:00 uur, laatste opname 16:30 uur, winteruren tot 17:00 uur, laatste toegang 15:00 uur. Gesloten kerst- en vuurwerkweekend (7-8 november 2015).
• Kosten van toegang: Volwassenen £ 24 / $ 37,75 (tot 31 maart 2016), senioren- en kinderkortingen, kinderen jonger dan 4 jaar gratis. Tickets zijn geldig voor onbeperkte toegang voor een jaar vanaf de uitgavedatum. Koop online voor een korting van 10%.
• Contact: Telefoon of e-mail enquiries@leeds-castle.co.uk
• Bezoek hun website
• Hoe er te komen :
  • Met de trein: Southeastern Trails rijdt regelmatig van London Victoria naar Bearsted Station. Raadpleeg National Rail Enquiries voor tijden en prijzen . Een pendelbus rijdt van het station naar het kasteel tijdens de zomermaanden.
  • Met de auto: Volg vanaf knooppunt 8 de snelweg M20 en volg de bruine en witte toeristenborden.
  • Met de bus: verschillende touroperators organiseren sightseeingtours vanuit Londen met Leeds Castle. Omdat deze van tijd tot tijd veranderen, is het het beste om de website van Castle te raadplegen voor de nieuwste informatie.