Burgemeester van Memphis
Op 3 oktober 1991 verkoos Memphis zijn eerste Afrikaans-Amerikaanse burgemeester, Dr. Willie Herenton. Sindsdien heeft deze uitgesproken en soms controversiële functionaris een groot aantal critici en supporters verzameld. Afgezien van zijn politiek, wat weet u echt van de burgemeester? Hieronder vindt u een korte biografie over het leven en de carrière van Willie Herenton.
Geboorte en kindertijd:
Willie Wilbert Herenton werd geboren in Memphis op 23 april 1940.
Hij groeide op in het zuiden van Memphis door een alleenstaande moeder. Als een jeugd had dromen dromen om een professionele bokser te worden.
Onderwijs en vroege carrière:
Hij besloot uiteindelijk dat hij naar het onderwijs wilde gaan en naar de universiteit in Lemoyne-Owen ging. Na zijn afstuderen verkreeg hij een functie als stadsschoolleraar. Hij behaalde zijn Master's Degree aan Memphis State University en werd de jongste directeur van Memphis op 27-jarige leeftijd. Na het behalen van zijn doctoraat aan de Southern Illinois University werd hij de inspecteur van de Memphis City Schools.
Priveleven:
Herenton ontmoette zijn toekomstige vrouw, Ida Jones, tijdens het bijwonen van Lemoyne-Owen. De twee waren snel getrouwd. Samen hadden ze drie kinderen: hertog, Rodney en Andrea. In 1988 scheidde Herenton van Ida. Later zou hij in 2004 een vierde kind verwekken.
Politieke carriere:
In 1991 ging Herenton de race in naar Memphis-burgemeester tegen de zittende, Dick Hackett.
Het was een hechte race en Herenton won met slechts 142 stemmen. Na vier opeenvolgende termijnen te hebben vervuld, werd de burgemeester in oktober 2007 gekozen tot een ongekende vijfde termijn en won hij slechts 42% van de stemmen. Minder dan zes maanden later kondigde Herenton zijn plan aan om af te treden als burgemeester, met ingang van 31 juli 2008.
Later trok hij zijn ontslag in en bleef hij burgemeester van Memphis zijn.
In 2009 kondigde Herenton zijn plannen aan om het Amerikaanse congres tegen de zittende, Steve Cohen, uit te voeren. Met die campagne in gedachten heeft Herenton op 30 juli 2009 zijn ontslag ingediend als burgemeester. Slechts twee weken later, op 13 augustus, ontving Willie Herenton een petitie voor de speciale verkiezingen voor de burgemeester van Memphis op 15 oktober 2009.
In 2010 rende Herenton tegen Congreslid Steve Cohen in het Democratisch Primair voor het 9e Congresdistrict met de zwarte meerderheid. Herenton ontving slechts 20% van de stemmen en Cohen won de eerste. Cohen werd herkozen tot de 9e congreszetel van Tennessee.