Cruises op kleine schepen zijn een wereld verwijderd van de megaschepen, vooral als het gaat om het personaliseren van het product om tegemoet te komen aan de interesses en smaken van de gasten.
American Cruise Lines is altijd trots geweest op personalisatie. De vloot van kleine schepen biedt schilderachtige, intieme cruises in de VS. Ze zijn de grootste cruisemaatschappij in de VS.
Van het noordoosten tot de Mississippi tot de Pacific Northwest en Alaska, ze bieden in totaal meer dan 35 routes.
Acht schepen vervoeren 50 tot 185 passagiers.
De schepen zijn Amerikaans gebouwd, gemarkeerd en bemand. Dat is een groot verschil met de meeste oceaanlijnen. Historici, naturalisten en andere lokale experts bieden dagelijks lezingen over geschiedenis, geografie en cultuur van de regio.
Een gebied waar de lijn vooral uitblinkt, is de keuken.
Het hoog aangeschreven "Local Cruise Local. Eat Local" -initiatief legt de nadruk op lokaal geproduceerde ingrediënten voor een frissere, meer authentieke prijs. Het draagt ook bij aan een duurzaamheidsmissie en ondersteunt lokale producenten en economieën.
De visie van een chef
Cruise lokaal. Eet Local is het geesteskind van Thomas Leonard III, de executive chef van de lijn.
Leonard is afgestudeerd aan het Culinary Institute of America in Hyde Park, New York. Hij houdt toezicht op alle culinaire operaties van de cruisemaatschappij. Naast de speerpunt van de Cruise Local. Eet Local-programma, hij ontwikkelt recepten, plant menu's, traint personeel en is betrokken bij de algemene kwaliteitscontrole.
Leonard dient ook als president en instructeur bij een lokaal hoofdstuk van de American Culinary Federation.
About.com sprak met Leonard over zijn visie en inspiratie voor Cruise Local. Eet lokaal. Hij maakte op dat moment een rondvaart op de rivieren Columbia en Snake en promootte zijn missie voor lokale producten, wijnen en ambachtelijke goederen.
Vraag: Vertel ons hoe dit programma tot stand is gekomen.
A: Toen ik bij het bedrijf kwam, deed ik veel onderzoek naar onze routes en naar waar we reisden. Ik begon mijn menu's te bouwen op basis van waar we ons in het land bevinden.
Ik ben hier koningin van het westen in de Pacific Northwest. Het is een geweldig deel van het land. We gaan de Columbia-rivier op en af en we spreken af met zoveel mogelijk lokale verkopers.
Vraag: Hoe is Cruise Local. Eet Local anders dan de eerdere manier om dingen te doen bij American Cruise Lines?
A: Vroeger haalden we de meeste van onze voedingsmiddelen uit één groot bedrijf. Ik hoorde veel klachten van chefs dat de kwaliteit niet zo goed was. Dus dit is een duidelijke verbetering, niet alleen voor de passagiers, maar ook voor de koks.
Vraag: Iedereen wil lokaal eten als ze kunnen. Maar het is niet altijd praktisch voor ons thuis. Het kan voor één ding behoorlijk duur zijn. Hoe zorg je ervoor dat het werkt op een cruisemaatschappij?
A: Nou, we richten ons erop. Het is eigenlijk meer kosteneffectief geweest dan we ons realiseerden. We vliegen niet alles naar Florida en bevoorrading vanaf daar. Wij vinden de hoogste kwaliteit goederen tegen de beste prijs. Het belangrijkste is dat het fris is en dat is wat mensen vandaag willen. Dineren is een topfactor voor cruisepassagiers, en we maken graag een verschil voor onze gasten.
Vraag: Moet je de recepten die je aan boord serveert herschrijven zodra je het programma hebt geïmplementeerd?
A: Ik heb recepten geschreven die horen bij de nieuwe ingrediënten die we krijgen. We hebben aanraakschermen in alle galeien. Chef-koks kunnen ons volgen, zodat we consistentie hebben. Ze doen allemaal ongelooflijk veel werk. Vanwege de grootte van de schepen zijn de kombuizen niet erg groot. Onze staf is ook niet zo groot. De meeste van onze chefs zijn culinaire schoolgraden. Ze doen graag wat ze doen.
Vraag: Hoe ging u lokaal om sourcing toen het bedrijf gewend was een voedselleverancier en een magazijn te gebruiken? Het lijkt een grote verandering in de culinaire bedrijfscultuur.
A: Het was eigenlijk een vrij gemakkelijke oplossing. We hebben het behoorlijk onderzocht, duidelijk. We hebben alles wat we konden vinden over productiebedrijven en boerderijen langs onze routes opgezocht.
We keken naar vis- en vleeshuizen. Zelfs kleine dingen zoals ambachtelijke kaasbedrijven die we begonnen te gebruiken.
Vandaag hebben we een seafood-levering van een lokale bron hier in Stephenson Washington. We hebben net een paar prachtige micro-greens en paddenstoelen uit Washington en Oregon opgehaald. Het mooie van alles is dat we reizen naar enkele van de meest vruchtbare regio's van het land. Waarom niet profiteren van het?
Vraag: Hoe ben je erin geslaagd om zulke grote veranderingen aan te brengen? Het lijkt erop dat het ongelooflijk veel werk inhield.
A: Ik heb één persoon die me helpt in het thuiskantoor. Hij neemt contact op met bedrijven en ik kom op de cruises om hen te ontmoeten. Ik bekijk monsters, pakhuizen en ontmoet ze persoonlijk. Een van mijn favoriete stops die we maken is in Astoria, Oregon . Ze hebben elke zondagmorgen een geweldige markt. Het is eigenlijk behoorlijk beroemd. Ik neem de koks aan boord mee voor een wandeling. We kunnen wat funky producten of lokaal geproduceerde honing kopen. Ik heb daar een groot zalmbedrijf gevonden. Je weet nooit wat je zult tegenkomen. Dat maakt dit type voorzieningen behoorlijk speciaal.
Vraag: Het klinkt alsof je veel tijd op de schepen hebt doorgebracht terwijl je het programma hebt geïmplementeerd.
A: Op de schepen zitten was een belangrijk onderdeel van dit werk. Mijn eerste jaar bracht ik het grootste deel van mijn tijd door op schepen. Ik was op kantoor gedurende de maand januari tot half februari. Ik heb veel aan boord geleerd om ervoor te zorgen dat het hele team vertrouwd is met het programma. Wat we op één schip doen, is niet hetzelfde als op een ander schip.
Vraag: Is Cruise Local. Eat Local geïmplementeerd op alle schepen?
A: Ja, het is geïmplementeerd op elk van onze schepen. We moeten het nu groeien en ondersteunen. Het bedrijf groeit enorm. Het is een uiterst persoonlijk product. Agenten en passagiers kunnen echt een idee krijgen van die personalisatie wanneer ze de keuken en de filosofie erachter ervaren.
Vraag: De menu's worden per regio aangepast, toch? Kun je ons een paar voorbeelden geven?
A: Zeker. Ik zal niet dezelfde dingen op het menu zetten op de Queen of the Mississippi, die ik bijvoorbeeld vers gebruik in de Pacific Northwest. Vorig jaar was ik in de staat Washington aan Queen of the West. Ik ontmoette een lokaal ijsbedrijf. Nu serveren we hun volledig natuurlijk ijs aan boord. Ze maken gebruik van bramen en bosbessen van de staat Washington en de Oregon State Farmers Association. Ze krijgen munt uit de basis van Mt. Rainier, en gebruik zelfs biologische fairtradekoffie als ingrediënt.
In andere gevallen veranderen hele recepten of verschillen de ingrediënten per regio. We kunnen jumbo forfaitaire krab, Dungeness-krab of koningskrab gebruiken, afhankelijk van waar we zijn. Aan de oostkust veranderen de schepen vaak van regio. Ze krijgen verschillende menu's en seizoensgebonden veranderingen.
Vraag: Dit kan oneerlijk zijn, maar heeft u een favoriete regio van het land en de tijd van het jaar?
A: Mijn favoriete menu's zijn de zomertijd in Maine en de Hudson in de herfst. Maar we hebben het hele jaar door fantastische menu's. Ik denk dat onze stijl van keuken eenvoudig maar elegant is. We doen een Lewis en Clark-cruise, gebaseerd op wat ze in Virginia begonnen te eten.
Vraag: Hoe zit het met andere items die u in huis bereidt, zoals uw brood en gebak? Hoe zijn die geëvolueerd onder Cruise Local. Eet je lokaal?
A: We bakken vers brood voor lunch en diner. We variëren de exacte items, afhankelijk van de route. In New England bieden we een authentiek bruin brood van New England. We hebben Tillamook Cheddar-koekjes op andere schepen. We bakken zoveel brood dat het best verbazingwekkend is. Zelfs onze dranken, bepaalde bieren, wijnen en frisdranken zijn lokaal waar we kunnen. Op de Columbia-rivier hebben we een lokaal bier. We doen een rokende steak gemarineerd in een lokale rum. We hebben een bramenbiefstuksaus die er perfect bij past. We doen bijna alles in huis, omdat het zo veel beter smaakt. We maken onze eigen dressings en vinaigrettes. We maken onze eigen hamburgers met zalm. We hebben net de hand in de morgen uitgesneden zalm gebraden.
Natuurlijk, als iemand gewoon een gegrilde kaas of een hamburger wil, maken we het voor hen. Ze zijn op vakantie. We maken wat ze willen.
Menu Hoogtepunten
Als u een cruise plant op American Cruise Lines, volgen hier enkele Cruise Local. Eet lokaal. menu hoogtepunten om naar uit te kijken.
Columbia en Snake Rivers cruises
- Vers gevangen noordwestelijke zalm en steur worden rechtstreeks naar koningin van het westen gebracht
- Walla Walla-uien, Astoria-honing, regenachtige kersen en stevige heirloomtomaten verzameld op lokale boerenmarkten
- Lokale wijnen van wijngaarden aan de oevers van de Columbia-rivier
- Unieke ijsjes geproduceerd in de buurt met munt, bosbessen en kersen
Riviercruises in de Mississippi
- Gecertificeerd Berkshire-varkensvlees van Berkwood Farms, een lokale verkoper in Des Moines, Iowa
- Ambachtelijke kazen gemaakt van koeien, schapen en geitenmelk. Ze zijn afkomstig van nabijgelegen melkveebedrijven en creameries in Wisconsin.
- Beroemde Memphis barbecuesaus
- Abita-bier, het meest gereproduceerde lokaal gebrouwen bier in New Orleans
- Vers gemaakte pralines, symbolisch voor New Orleans
Zuidoost-Verenigde Staten cruises
- St. Michael's krabmand met maïs en tomaten. De beroemde blauwe krabben van Maryland worden op verschillende manieren geserveerd, waaronder aangebraden, gefrituurd en geroosterd.
- Apalachicola Bay oesters, die met de hand worden geoogst in Florida en geserveerd met mango pico de gallo en mierikswortelgelei
- Verse, in het wild gevangen Georgia-garnaal wordt geserveerd in garnalencocktails, vissaladesalades en verschillende voorgerechten
- Lokaal gegaarde perziken uit Georgië, Georgia pecannoten, Vidalia-uien, bessen, kool, watermeloen en Silver Queen-maïs zijn opgenomen in een aantal recepten.
Noordoost-Amerikaanse cruises
- Kreeft bak bevat verse Maine kreeft geserveerd in meer dan 28 verschillende stijlen.
- Maine Root Blueberry soda is een lokale specialiteit die aan boord wordt geserveerd. Het is gemaakt met biologische rietsuiker van Fair Trade en bosbessen van Maine.
- Ambachtsbieren zoals Lobster Ale en Allagash Beer van lokale brouwerijen zijn ook aan boord.