Een "eenvoudige" cruise van Norfolk naar Bermuda via New York City
Heeft u ooit een "makkelijke" cruisevakantie willen maken - geen vliegen, geen lijnen, geen gedoe? Voor degenen die aan de oostkust van de Verenigde Staten wonen, heb ik een uitstekende suggestie - een cruise naar Bermuda vanuit Norfolk, Virginia, op de 490 passagier Regent Seven Seas Navigator. Naast een lang weekend (drie nachten) in het dok in Bermuda, biedt deze zevendaagse cruise vanuit Norfolk een dag in New York City en twee volle dagen op zee om te ontspannen en te verjongen!
Het enige wat je hoeft te doen is rijden naar Norfolk, de Norfolk-pier in het centrum lokaliseren, je koffers droppen, de auto parkeren in een overdekt kavel aan de overkant van de straat en cruise!
Met deze interessante cruise-route kunnen passagiers aan boord gaan of uitstappen in Norfolk of New York City. Passagiers die aan boord gaan in Norfolk hebben een dag om New York te verkennen terwijl andere passagiers uitstappen of aan boord gaan. Passagiers die aan boord gaan in New York City hebben een dag in Norfolk om het prachtige waterwingebied van Virginia te bezoeken of een rondleiding te nemen door het koloniale Williamsburg. Hoe dan ook, je krijgt een zevendaagse cruise naar Bermuda op een prachtig klein schip dat kan aanmeren in zowel Hamilton als St. Georges, Bermuda.
We reden de 600 mijl van Atlanta naar Norfolk de dag vóór onze cruise en bleven in het centrum van Norfolk. Voor degenen die naar Norfolk rijden, zijn er veel hotels in de buurt van de pier van het cruiseschip. De luchthavens Norfolk en Newport News liggen beide op korte afstand van het centrum van Norfolk.
Na het inchecken in het hotel wandelden we de binnenstad. We hebben echt genoten van wandelen op het verlichte pad langs de rivier. We hadden een geweldig uitzicht op Portsmouth aan de andere kant van de rivier en van het Nauticus Maritime Centre. Wat een geweldige "makkelijke" manier om een cruisevakantie te beginnen!
Verdergaand op het "makkelijke" thema genoten we van een ontspannen ochtend in het hotel voordat we iets voor het middaguur naar het schip reden.
Het schip voer om 15:00 uur, maar we dachten dat we een paar van onze medepassagiers konden ontmoeten of dat we konden genieten van het Nauticus National Maritime Centre naast de deur. Ronnie en ik lieten onze tassen achter met een kruier aan de stoeprand en parkeerden de auto aan de overkant van de straat in de parkeergarage die was aangewezen voor gebruik door de Seven Seas Navigator.
We konden pas rond het middaguur aan boord van het schip komen, maar we genoten ervan op de steiger te zitten en onze mede-Norfolk-cruisers te leren kennen. De meesten leken van Maryland, Virginia of de Carolinas te zijn, maar er waren er ook een paar die vanuit Georgia waren opgerezen zoals we gedaan hadden. Een van de bemanning vertelde ons dat er minder dan 100 passagiers aan boord waren in Norfolk. Verschillende passagiers in New York uitten hun afgunst dat we gewoon aan boord waren, terwijl ze de volgende dag moesten uitstappen! Die opmerkingen hebben ons zeker een goed gevoel gegeven in de komende week.
Onze hut # 1106 was mooi en heel erg zoals degene waar ik in had gelogeerd toen ik voor het laatst de Seven Seas Navigator in november 2002 had rondgereden. We besloten om het later uit te pakken en renden weg naar onze eerste van de vele heerlijke lunches op het schip. De kustexcursies keerden terug in de vroege namiddag en de Seven Seas Navigator voer de rivier de Elizabeth af en voer de Chesapeake Bay in.
Een late namiddag onweersbui zorgde voor een spectaculair zeil weg. We waren verschillende keren de Chesapeake Bay overgestoken via de Chesapeake Bay Bridge-tunnel , maar dit was de eerste keer dat we door de tunnel zeilden op een luxueus cruiseschip. Het schip verliet de baai en draaide naar het noorden naar New York City.
Notitie van de Auteur: Dit artikel is geschreven in de zomer van 2004 en de Seven Seas Navigator bezoekt niet langer routinematig Bermuda. Het schip heeft wel een paar routes met een tussenstop in Bermuda en andere cruiseschepen bezoeken dit prachtige eiland in de Atlantische Oceaan.
Zeilen onder de Verazzano Narrows Bridge en voorbij het Vrijheidsbeeld naar New York City is een onvergetelijke tijd voor iedereen op een cruiseschip. Het cruiseschip Seven Seas Navigator kwam 's ochtends vroeg op een bewolkte ochtend in New York aan, maar we stonden op ons balkon en voelden ons trots toen we langs het Vrijheidsbeeld liepen, dat aan de kant van de haven (New Jersey) lag . Het schip sloot aan op de Hudson-rivier, pal naast het Intrepid Museum.
Het was leuk om de instructies voor de uitstappende passagiers volledig te negeren. Ze zagen er allemaal erg moedeloos uit om de Seven Seas Navigator te verlaten.
Na het ontbijt verlieten we het schip met een leuk stel dat we de dag ervoor in de parkeergarage van Norfolk hadden ontmoet. Toen zij tijdens het diner onze eerste avond dat we onze dag in New York gebruiken om Ellis Island en het WTC ground zero-gebied vanaf 9/11/01 te bezoeken, voorstelden, sprongen we in de gelegenheid om deze twee sites te bekijken. Net zoals andere steden over de hele wereld is een dag in New York lang niet genoeg! We waren blij dat onze nieuwe vrienden een goede suggestie hadden om twee plaatsen te zien die we niet eerder hadden bezocht.
De vier van ons pakten een taxi in New York City en reden naar de Statue of Liberty / Ellis Island-veerboot bij Battery Park . We kochten onze kaartjes en genoten van de rit (samen met een paar honderd andere toeristen) naar het Vrijheidsbeeld , gevolgd door Ellis Island.
Het was interessant om de plek te zien waar veel immigranten voor het eerst de Verenigde Staten binnenkwamen, en het zou heel bijzonder zijn voor iedereen wiens familie door dit toegangspunt is gegaan. Ellis Island is onlangs gerestaureerd en het hoofdgebouw was indrukwekkend. We liepen rustig door de grote ruimte waar duizenden hun beurt hadden gewacht om een nieuw leven te vinden in de Verenigde Staten, zich afvragend over alle verhalen die het gebouw hield.
We namen een andere veerboot voor de rit terug naar Battery Park en liepen over de korte afstand naar de plek van de terroristische aanslag in het World Trade Center. Veel gebouwen laten nog steeds de schade van de ramp zien en de sfeer en het gevoel van verlies blijven voor altijd bij me. Het is een van die plaatsen die je wilt zien, maar niet wilt zien. Ik ben blij dat we zijn gegaan, maar moet toegeven dat ik de gevoelens die het bij mij opriep niet leuk vond - haat, verlies, verdriet en de bevestiging dat niets ooit hetzelfde zal zijn als vóór 9/11 01.
We aten lunch en reden toen een taxi terug naar de Seven Seas Navigator. Het was leuk om terug te zijn op het schip en we merkten dat we een paar honderd nieuwe cruisemaatjes aan boord hadden.
Toen we laat in de middag uit New York City vertrokken, duwde nog een onweersbui ons de zee in. Dit typische zomerweer zou een slechte gewoonte worden, maar het kon ons niet schelen. We waren op weg naar Bermuda!
We hadden twee volle dagen op zee op de Regent Seven Seas Navigator-cruise naar Bermuda, en ze waren perfect getimed. De eerste dag varende van New York tot Bermuda, en het gaf ons de tijd om in serieuze "cruise-modus" te stappen. We hoefden ons geen zorgen te maken over het wegrennen om de plekken aan de wal te zien. Het was een perfecte dag op zee om op het dek te zitten en een boek te lezen. Veel passagiers zaten in de zon; Ik koos de schaduw, maar we genoten allemaal van onze dag op zee.
Vier dagen later hadden we onze tweede zeedag - onze laatste dag op de Navigator - varend van St. George, Bermuda naar Norfolk, VA. Deze dag was ruw en regenachtig. Ik was blij dat ik een bezoek had gebracht aan de uitstekende Spa, waar ik een gezichtsbehandeling kreeg. Ik had het na een paar dagen zeker nodig in het zonnige Bermuda! Hoewel het schip "wiegde en rolde" over de Atlantische Oceaan, was de stormachtige, winderige dag een interessante. De meesten van ons die van cruisen houden, vinden het niet erg om af en toe een hobbelige rit op een cruiseschip te maken. Natuurlijk kan hetzelfde niet gezegd worden voor een vliegtuigrit!
Beide van de twee zee dagen (en de rest van onze cruise) leek voorbij te vliegen. Het verbaast me altijd hoe de tijd zo snel kan gaan als je op vakantie bent, maar lijkt te slepen wanneer je aan het werk bent! Een klein schip als de Seven Seas Navigator heeft niet de grote verscheidenheid aan activiteiten die op de meeste grote cruiseschepen te vinden zijn, maar er is nog steeds veel te doen. Sommige passagiers verrijkten hun lichaam in het fitnesscentrum of de spa.
Andere passagiers verrijkten hun geest met een lezing over Bermuda, een bridgespel, een legpuzzel, een computerklas of een culinaire demonstratie. Als geen van de bovenstaande activiteiten enkele passagiers aanspreekt, kunnen ze altijd een les krijgen van de golfprofessional, lid worden van de naaldhoek groep, de kunstveiling bijwonen, bingo spelen of op het dek zitten en genieten van een goed boek.
Het schip had een kinderprogramma, maar het was stil en rustig. De hectische opwinding die op veel cruiseschepen wordt aangetroffen, spreekt sommige kinderen en tieners aan als absoluut ontbreekt in de Seven Seas Navigator. We waren op zoek naar rust en ontspanning en vonden het op dit prachtige schip.
Afwisselend met de activiteiten op de Seven Seas Navigator zijn er genoeg "voederperioden" - ontbijt voor vroege vogels, normaal ontbijt, snack halverwege de ochtend, lunch, thee en diner. Er is geen middernachtbuffet op de Seven Seas Navigator, maar niemand heeft het gemist. Er zijn duidelijke voordelen aan dineren op een klein schip zoals de Seven Seas Navigator. Gratis wijn is inbegrepen bij het diner en het eten is voortreffelijk. Bovendien vindt u geen lange rijen bij het ontbijt- of lunchbuffet op dit kleine schip. Hoewel ontbijt en lunch besteld in een menu werden geserveerd in het hoofdrestaurant Compass Rose, kozen de meeste passagiers voor het buffet in de Portofino Grill voor deze twee maaltijden. De Portofino Grill wordt 's avonds omgetoverd tot een intiem, alleen-reserveren, Italiaans steakhouse. Er is geen toeslag voor dit alternatief diner keuze, en het eten was heerlijk. De Compass Rose is elke avond geopend van 19.00 tot 21.00 uur.
Ik hou ervan te kunnen eten wanneer ik kies en met wie ik kies. Open zitgelegenheid stelt u in staat om dat te doen.
De meeste suites op de Seven Seas Navigator hebben een balkon en een veranda om op te zitten terwijl je in Bermuda bent, is een extraatje. De Seven Seas Navigator reed in de vroege ochtend de haven van Hamilton, Bermuda in. Het schip is klein genoeg om aan te meren in het centrum van Hamilton. Bermuda lijkt veel op de prachtige foto's en schilderijen die ik van het eiland heb gezien. De haven binnenvaren was heerlijk. De zon straalde op de pastelkleurige gebouwen van het eiland en het eerste wat ons opviel was de ongerepte natuur van Bermuda en het gebrek aan armoede op de meeste tropische eilanden. De doorgangen naar de havens van zowel Hamilton als St. George zijn erg smal, maar de Seven Seas Navigator is een schip dat klein genoeg is om naar het dok te varen.
Andere mega-cruiseschepen moeten aanmeren in het West End van Bermuda in de buurt van de Royal Naval Dockyard.
Bermuda is een perfect eiland voor een vakantie en ligt in de Atlantische Oceaan, ongeveer 650 mijl ten oosten van North Carolina en ongeveer 775 mijl ten zuidoosten van New York City. Bermuda is modieus en gezegend met een gematigd klimaat, schitterende stranden, vriendelijke mensen en prachtige golfbanen. Bermuda is eigenlijk een reeks van talloze eilanden in de Atlantische Oceaan, waarvan sommige met elkaar verbonden zijn door bruggen.
Waarschijnlijk de meest bekende foto van Bermuda is van pastel gebouwen en roze stranden aangeraakt door een heldere turquoise oceaan. Interessant is dat de stranden er niet zo roze uitzagen als we bezochten, maar in sommige van mijn foto's zeker roze lijken. Ga figuur.
Toen we Bermuda verkenden, ontdekten we al snel waarom het zo'n populaire cruisebestemming is. Het eiland heeft veel uitstekende resorts en restaurants, maar veel zijn erg duur. Iedereen met wie we spraken op ons schip was het ermee eens dat het gebruik van de Seven Seas Navigator als een drijvend hotel met "oceanfront rooms" een aangenaam alternatief was voor een resort en een geweldig koopje voor de ontvangen kwaliteit. De ligplaats van het schip bij de pieren in zowel Hamilton als St. George was perfect.
Hoewel bezoekers geen auto in Bermuda kunnen huren, is reizen gemakkelijk. We hadden oorspronkelijk gedacht dat we scooters zouden huren; Toen we echter de hoeveelheid verkeer in Hamilton zagen, allemaal aan de linkerkant, veranderden we snel van gedachten.
Het rijden op een scooter in het St. George-gebied of de stad Hamilton op het platteland was misschien makkelijker geweest, maar ik was te schichtig om zelfs maar door de smalle, verkeersrijke straten van Hamilton te rijden. Toen we te weten kwamen over de uitstekende busdienst op Bermuda, bevestigde dat onze verandering in plannen.
Het Bermuda-bussysteem is handig en de bussen zijn schoon en voorzien van airconditioning. Bussen rijden ongeveer elke 15 minuten en zijn meestal erg punctueel. Bushaltes zijn gemarkeerd met blauw (bussen gaan richting Hamilton) of roze (bussen die de Hamilton verlaten). U moet een exacte wijziging of een busfiche hebben; de bestuurder kan geen verandering aanbrengen. Meerdaagse pasjes zijn het gemakkelijkst, tenzij je gewoon van plan bent om één keer te rijden. Het centrale busstation ligt op loopafstand van de pier van het cruiseschip.
Onze eerste dag in Hamilton, Bermuda, werd besteed aan het verkennen van de hoofdstad en de westkant van het eiland. Hamilton is een bruisende stad en ook een ander cruiseschip, de keizerin van de zeeën, was aan het dok. Onze portside suite keek uit over de haven, dus we hadden een geweldig uitzicht op de zeilboten, speedboten, kajaks en andere havenactiviteiten. Passagiers in de suites aan de stuurboordzijde van de Seven Seas Navigator kunnen genieten van het kijken naar de andere toeristen die op Front Street beneden wandelen of de vele bars langs de haven vanuit het comfort van hun Seven Seas Navigator-suite bekijken. We wandelden door de stad en liepen naar het beroemde roze Princess Hotel. Mijn ouders waren daar in de jaren tachtig gebleven en het historische hotel was net zo mooi als altijd.
Geen van ons had Bermuda eerder bezocht, dus we besloten onze eerste dag aan wal alleen het eiland te verkennen. We reden het uitstekende bussysteem en verwonderden ons over de spectaculaire stranden, resorts en huizen. We konden de overduidelijke voorspoed en netheid van dit paradijselijke eiland niet geloven. Elke draai en bocht van de kronkelige weg naar het westeinde onthulde een ander prachtig strand. We droegen onze snorkeluitrusting en kwamen uiteindelijk uit op een klein, pittoresk strand aan de zuidwestkant van het eiland. Het strand was bijna verlaten en we begonnen een gesprek met een stel uit Vancouver, Canada, die op een zeilboot op de werf woonden.
Op onze tweede dag in Hamilton namen we een Seven Seas Navigator excursie van een halve dag snorkelen aan de wal op een catamaran genaamd Restless Native . De catamaran geserveerd een aantal uitstekende verse, warme koekjes, en onze gids was een inwoner van Bermuda die ons veel informatie over de geschiedenis van Bermuda en haar mensen verstrekt.
Het snorkelen was goed, en de temperatuur van het water was precies goed en prachtig duidelijk. Er waren talrijke rotsachtige grotten langs de baai vol met kreeften. Ronnie vond het leuk om golfballen van de ondiepe zandbodem te halen. We dachten dat er misschien een golfbaan in de buurt was, maar onze gids vertelde ons dat veel mensen genoten van het gebruik van de oceaan als driving range! Het was een geweldige wal excursie, en ik zou het sterk aanbevelen aan iedereen die van snorkelen en zeilen houdt.
Na twee nachten in Hamilton voer de Seven Seas Navigator op zondagmorgen vroeg naar St. George aan de oostkant van Bermuda. Het eerste wat we zagen in St. George was de Town Crier die op het dok stond om ons te begroeten.
De stad St. George is heel anders dan Hamilton. Het is veel kleiner en stiller, maar zeker een bezoek waard. St. George was de eerste hoofdstad van Bermuda, nadat eerst in 1609 door schipbreukelingen Britse kolonisten was gesettled. Veel van die kolonisten gingen door naar Jamestown, Virginia, maar sommigen bleven in Bermuda.
We besloten om door het dorp te lopen om Fort St. Catherine te zien op het noordoostelijke punt van St.
George's parochie. We wandelden de heuvel op naar de onvoltooide kerk. Deze interessante gotische structuur gebouwd in 1874 biedt een prachtig uitzicht op het dorp beneden. Het werd nooit afgemaakt door gebrek aan fondsen en politieke conflicten.
Voortzetting van onze kronkelende richting Fort St. Catherine, liepen we door de lokale golfbaan naar pittoreske Tobacco Bay en op St. Catherine's Beach naast het fort. Dit indrukwekkende fort werd voor het eerst gebouwd in 1614 en vervolgens herbouwd in 1812. We deden de self-guided tour en genoten echt van het zien van de tunnels en de ondergrondse gebieden van dit prachtige gebouw. Het uitzicht vanaf Fort St. Catherine is ook behoorlijk spectaculair.
We liepen terug naar het schip via een andere wandelroute, precies op tijd aankomend voor de re-enscenering van de bestraffing van een van de lokale vrouwen die zou worden ondergedompeld vanwege haar constante zeuren, roddelen en algemene gemeenheid. De stadsomroeper en burgemeester waren de baas over haar tribunaal en we hebben allemaal goed gelachen om haar kosten.
Ik was gewoon blij dat ik dat niet was, hoewel de oceaan die in de zomer dunking was, verfrissend zou zijn.
Na het dunking en een ontspannen lunch aan boord liepen we rond St. George. Omdat het een zondag was, waren alleen de toeristenwinkels geopend, maar dat was prima met ons. We hebben genoten van de wandeling en de grappige tekens die we hebben gezien.
Net als Hamilton waren alle mensen die we ontmoetten vriendelijk.
De Seven Seas Navigator zeilde in de late namiddag op zondag vanuit St. George en Bermuda naar Norfolk. Degenen onder ons die nog nooit in Bermuda zijn geweest, kunnen begrijpen waarom zovelen er steeds weer terugkeren. De passagiers aan boord die nog nooit met Regent hadden gevaren, konden begrijpen waarom de cruisemaatlijn zoveel terugkerende klanten heeft. De Seven Seas Navigator heeft prachtige hutten en gemeenschappelijke ruimtes. Het personeel verwent de passagiers, en de gratis frisdranken, drankjes en geen kantelen zorgen voor een aangenamere cruise-ervaring.