Basiliek van Saint-Denis: een complete gids

01 van 09

Een geweldige pelgrimsoord en koninklijke necropolis

Gelegen net buiten de grenzen van Parijs, de kathedraal basiliek van Saint Denis is een van 's werelds meest verbazingwekkende locaties van de gotische architectuur en de Franse koninklijke geschiedenis, maar wordt vaak over het hoofd gezien door toeristen (die massaal naar de bekende Notre Dame kathedraal of Sainte- Chapelle .) Het wordt beschouwd als het eerste geavanceerde voorbeeld van gotische architectuur, gebouwd tussen 1140 en 1144.

Behuizing van de overblijfselen van Saint Denis , patroonheilige van Frankrijk (martelaar in 250 na Christus), de site is bezocht door reizigers, pelgrims en toeristen sinds de 5e eeuw. Hoewel de locatie van de huidige kathedraal en koninklijke necropolis eerder werd gebruikt als een Gallo-Romeinse begraafplaats en een kleine kerk werd gebouwd rond het graf van St. Denis in 475, heeft de Merovingische koning Dagobert vervolgens in de 7e eeuw een grotere kerk laten bouwen. De botten van St. Denis werden vervolgens verplaatst naar de crypten van de basiliek, waar het graf nog steeds te zien is.

Lees gerelateerd: 6 plaatsen in Parijs om je middeleeuwse geschiedenis te herstellen

De kathedraal werd als zo heilig beschouwd dat Pepijn de Korte, de vader van Karel de Grote, in 754 tot koning werd gekroond in de Basiliek van St. Denis. Later werd hij daar begraven, samen met de meeste koningen en koninginnen van Frankrijk vanaf de 6de eeuw tot de dood van Louis XVIII in 1824. De basiliek (die in 1966 kathedraal werd) is verdeeld in twee secties. De licht gevulde necropolis heeft meer dan 70 liggende standbeelden en graven die de laatste rustplaatsen markeren van enkele van de meest kleurrijke karakters van Frankrijk: 42 koningen, 32 koninginnen, 63 prinsen en prinsessen, en 10 belangrijke historische figuren zijn hier begraven. Onder deze zee van liggende beeltenissen gevlekt door het etherische licht van de kathedraal ligt de crypte, waar bezoekers de graven van St. Denis en de laatste van de Franse Bourbon-koningen kunnen vinden, waaronder de noodlottige Lodewijk XVI en Marie-Antoinette, onthoofd tijdens de Franse Revolutie.

Hoewel het ooit te voet pelgrims uit heel Frankrijk te voet naar de basiliek bracht, is St. Denis gelukkig nu beschikbaar voor de meest luie "pelgrims" onder ons: op slechts een korte metrorit van het centrum van Parijs. Het zorgt voor een fascinerende en essentiële dagtrip vanuit Parijs .

Locatie en aankomst daar

Adres: 1 rue de la Légion d'honneur, Saint-Denis 93200
Metro: Basilique de St. Denis (lijn 13)
Bezoek de officiële website voor meer informatie

Openingstijden

De kathedraal en de necropolis zijn het hele jaar door geopend, op enkele uitzonderingen na.
1 april-30 september: 10.00-18.15 uur, zondag 12-18.15 uur
1 oktober - 31 maart: 10.00-17.00 uur, zondag 12.00-17.15 uur

Opmerking: de laatste opname is 30 minuten voor sluitingstijd. Bekijk de officiële website voor het geval er uitzonderlijke openingstijden zijn om teleurstelling te voorkomen.

Gesloten: 1 januari, 1 mei en 25 december tijdens een aantal religieuze diensten.

Kaartjes:

De toegang tot de basiliek is gratis, maar tickets zijn vereist voor toegang tot de necropolis en de crypte. Volwassenen betalen de volle prijs voor toegang, terwijl minderjarigen onder de 18 jaar gratis kunnen deelnemen als ze worden begeleid door een volwassene. Gratis toegang wordt ook verleend aan gehandicapte bezoekers en hun begeleiders (informeer bij het boeken van een rondleiding), werkloze bezoekers en EU-burgers jonger dan 26 jaar (met een geldig EU-paspoort of identiteitskaart). Voor meer gedetailleerde en bijgewerkte informatie over opnameprijzen, raadpleeg de officiële website.

Rondleidingen met gids:

Rondleidingen zijn beschikbaar voor individuen of voor groepen. Om te reserveren, bel +33 (0) 1 49 21 14 87. Privérondleidingen zijn ook beschikbaar in verschillende talen (Franse, Engelse, Spaanse en Franse gebarentaal). Bel +33 (0) 1 44 54 19 33. De rondleidingen duren tussen een uur en anderhalf uur.

Toegankelijkheid:

De basiliek is volledig toegankelijk voor gehandicapte bezoekers, maar speciale assistentie moet mogelijk van tevoren gereserveerd worden. Bel +33 (0) 1 49 21 14 87 of +33 (0) 1 48 09 83 54 voor meer informatie.

Klik door de volledige galerij voor foto's en hoogtepunten van de prachtige, mysterieuze oude basiliek.

02 van 09

Western Rose Window in Cathedral St Denis

In de 12e eeuw transformeerde abt Suger de vervallen 7e-eeuwse kerk van Dagobert in een architectonisch wonder. Het was uitgerust met levendige glas-in-loodramen, een geribbeld gewelfd plafond, luchtbogen en puntige bogen, naast een verscheidenheid aan andere functies. Als zodanig wordt het algemeen beschouwd als een van de eerste echt gotische gebouwen, zowel in stijl als in structuur.

Hier wordt het westelijke roosvenster van St. Denis getoond, gezien vanaf de ingang van de necropolis. De twee roosvensters werden in de 19e eeuw toegevoegd om de middeleeuwse originelen te vervangen. Deze werden helaas vernietigd tijdens de Franse Revolutie van 1789; de leiding werd gesmolten en gebruikt voor wapens.

03 van 09

Stained Glass: Reaching Toward the Light

In de Middeleeuwen was het licht een symbool van de goddelijke, hemelse wereld, vaak dienend als een metafoor voor God. Bij het passen van de basiliek met een groot aantal gebrandschilderde ramen, hoopte abt Suger de aanbidders aan te moedigen naar het heldere, spirituele rijk te reiken en de duisternis van de aardse wereld achter zich te laten. In St. Denis verft licht poëtisch de vloeren, muren en tombes met uitbarstingen van kleur die van positie en kwaliteit veranderen naarmate de dag vordert. Het blijft een inspiratie voor bezoekers en zelfs voor kunstenaars, van wie de laatsten vaak doeken opzetten in het centrale deel van de licht gevulde necropolis om te schilderen.

04 van 09

Recumbent-beeltenissen van koningen, koninginnen en meer

Zoals eerder vermeld, Saint Denis is de rustplaats voor tientallen Franse koninginnen, koningen, prinsessen en andere leden van koninklijke afkomst, waarvan de belangrijkste opmerkelijke liggende beeltenissen waren. Deze ligfietsbeelden markeren de verschillende trends in de grafkunst. In de 12e eeuw werden bijvoorbeeld figuren afgebeeld met hun ogen open, terwijl de Renaissance werd gekenmerkt door de productie van veel grotere beelden. Deze praktijken hielpen de christelijke associatie tussen de dood en de belofte van de opstanding te verstevigen.

05 van 09

Detail van liggende beeltenissen

Sommige van de liggende figuren in St-Denis inspireren medelijden, zoals deze familie van royals, waaronder een klein kind dat blijkbaar zijn leven al te vroeg verloor. Dit was, helaas, geen ongebruikelijke gebeurtenis in het middeleeuwse leven, zelfs niet voor de rijkste leden van de samenleving.

06 van 09

Tomb of King Dagobert I

Koning Dagobert I van Frankrijk was verantwoordelijk voor de reconstructie van St. Denis als een benedictijnenklooster gewijd aan St. Denis, ter vervanging van de kleine kerk in opdracht van St. Geneviève die voorheen de site bewoonde.

Het imposante graf van Dagobert, hierboven afgebeeld, bevindt zich op de plek waar de koning in 639 begraven lag, naast de relikwieën van St. Denis.

Deze grootse hulde zichtbaar voor bezoekers werd gereconstrueerd in de dertiende eeuw en vertelt het verhaal van de visie van Johannes de kluizenaar: de ziel van de koning wordt naar de hel gebracht als gevolg van zijn diefstal van kerkbezit, maar onderschept de Saints Denis, Martin en Maurice de duivels en neem de ziel, breng hem naar de hemel. Als zodanig versterkt het de heilige als een bewaker van de Capetiaanse koningen en hun spirituele zelf.

07 van 09

De crypte van St Denis

De basiliek van St-Denis is, niet verwonderlijk, opgedragen aan de gelijknamige heilige, de eerste bisschop van Frankrijk die leefde in de 3e eeuw. Volgens mythologische verslagen werd hij onthoofd in Montmartre (nu een deel van Parijs maar toen een klein stadje ten noorden van de stadsmuren) tijdens de Romeinse vervolging van christenen, maar pakte zijn hoofd en droeg het tien kilometer naar zijn gewenste begraafplaats, waar St. Denis Basilica nu staat. Er wordt gezegd dat zijn hoofd tijdens zijn lange wandeling preken bleef prediken. In de kunst wordt hij vaak afgebeeld als een cephalophore - een heilige met zijn eigen hoofd.

Zijn tombe bevindt zich in de archeologische crypte van de basiliek (hierboven afgebeeld), samen met die van Saints Rustique en Eleuthère.

De romaanse crypte is ook de begraafplaats van Lodewijk XVI en Marie-Antoinette die oorspronkelijk in de Madeleine werden begraven, maar vervolgens onder Lodewijk XVIII naar St. Denis verhuisden.

08 van 09

Grafdetails (van het Verrassende tot het grappige)

Veel van de tombes in St. Denis bevatten grappige details die op het eerste gezicht misschien ontbreken. Let hier en daar op schattige figuren, zoals deze twee middeleeuwse geleerden die een boek opzettelijk ontcijferen. Andere graven tonen kleine dieren (honden, konijnen, enz.) Liggend aan de voeten van de liggende koningen en koninginnen.

09 van 09

Bord ter nagedachtenis aan Jeanne d'Arc

Jeanne d'Arc was een van de vele bezoekers aan St-Denis in de 15e eeuw en legde haar armen neer op het altaar van St. Denis na een blessure. Ze wordt nu beschouwd als een van de beschermheiligen van Frankrijk.