01 van 02
De eigen vulkaan van Edinburgh is populair bij wandelaars
Uitzicht op Edinburgh vanaf de top van Arthur's Seat. (Klik op de foto voor een vergroting). © Helen Ochyra Er zijn niet veel steden die kunnen bogen op hun eigen vulkaan. Maar Edinburgh is niet zomaar een stad. De hoofdstad van Schotland is een bedwelmende mix van de historische, de dramatische en de grondig moderne, dynamische stad die het decor vormt voor reisavonturen in alle soorten en maten.
Passend dan, dat zijn eigen achtergrond een torenhoge vulkaan is. Arthur's Seat is slechts een deel van een uitgestorven vulkaansysteem dat ook de rots bevat waarop het iconische kasteel van de stad staat. Het is het hoogste punt van de groep heuvels die deel uitmaken van Holyrood Park en stijgt zo'n 823.5 voeten / 251 meter boven de stad.
Wandel Arthur's Seat
- Afstand: 2,75 mijl
- Tijd: 2 uur heen en terug
- Start / finish: Schots parlementsgebouw (toiletten en café hier)
- Moeilijkheidsgraad: Gemakkelijk voor de meeste wandelaars, maar sommige delen zijn steil en rotsachtig. Geschikt voor kinderen; op sommige punten moet je misschien met beide handen klauteren. Stevige wandelschoenen en warme kleding aanbevolen. (Ed.Note: sommige anderen hebben de wandeling beschreven als "redelijk inspannend".)
Ik begon mijn wandeling naar de top in de ochtend op een heldere, heldere januari-dag. Als ik de stad verlaat, ga ik eerst naar het nieuwe Schotse parlementsgebouw (vaak eenvoudigweg aangeduid als Holyrood) en volg dan Queen's Drive naar de met gras begroeide lagere hellingen van deze imposante piek. Het duurt niet lang voordat het asfalt op is en ik blij ben met mijn stevige wandelschoenen. Hoewel veel bezoekers dit doen, is het niet aan te raden om Arthur's Seat in normale schoenen te beklimmen - je hebt dikke zolen nodig met de juiste grip.
Na een paar minuten bereik ik een kruispunt. Een veelgemaakte fout is hier te blijven, op het meest voor de hand liggende pad te blijven en je een weg te banen langs de helling van Salisbury Crags. Dit is weer een mooie wandeling, maar het is niet het hoogste punt en vandaag ben ik op zoek naar het beste uitzicht.
Ik blijf hier links en blijf richten in de richting van St. Margaret's Loch en de verwoeste Sint-Antoniuskapel. Na een zacht stuk dat bijna vlak is klimt het pad steil en ik sta al snel neer te kijken over het water en de Parade Ground erachter. De auto's op Queens Drive lijken al piepklein, de stad lijkt heel ver weg.
Er zijn echter nog steeds veel andere wandelaars en we glimlachen als we elkaar passeren. Dit is een populaire wandeling en u zult het waarschijnlijk niet bij uzelf hebben - het is tenslotte zeker de meest toegankelijke heuvelwandeling van Schotland.
02 van 02
Het uitzicht vanaf Arthur's Seat
Zicht op Salisbury Crags en Arthur's Seat achter hen. Een van de beste uitzichten in Edinburgh vanaf Calton Hill. © Ferne Arfin Niemand weet waarom Arthur's Seat zo wordt genoemd, maar de geschiedenis vertelt ons dat dit het toneel was van veel ruzie. Vandaag de dag is het enige gevecht tussen mij en de wind. Terwijl het pad naar rechts draait en verder omhoog gaat naar de top, valt de wind me vierkant op. Ik graaf mijn laarzen in de berghelling en steel ertegenaan, erg blij met mijn lagen fleece.
Ik blijf gewoon het pad volgen, wat duidelijk genoeg is, en het verandert al snel van een onverharde weg naar een meer solide route met een wirwar van stenen onder de voeten. Boven mij is het trig punt en mij is verteld, de allerbeste panoramische uitzichten. Opstappen naar het trig punt zelf (afkorting van trigonametrial station in de VS, een punt van de surveyors op de hoogste plek op de geografische functie) vereist een beetje een scramble maar het is het waard. Ik ben opgeklommen om recht op de top te zitten en ontspan en neem alles in me op.
Aan de ene kant is de stad, haar kasteel zit trots boven het middeleeuwse oude centrum en de uitgestrekte stad. Daarachter is de Firth of Forth, de roodrode lussen van de beroemde Forth-spoorbrug, net zichtbaar in de verte. Aan de andere kant ligt het aantrekkelijke platteland en de kustlijn van Oost-Lothian, die zich uitstrekt tot aan de grens met Engeland.
Arthur's Seat is waarschijnlijk de meest toegankelijke en gemakkelijk te baggelen top van Schotland, maar mijn prestatieniveau wordt overschreven door de wens om daar weg te gaan en meer te doen, meer te beklimmen. Ik volg mijn stappen terug zoals ik ben gekomen, eerst voorzichtig de steile hellingen af kieend, later terug langs het meer en terug de stad in - maar de hele tijd bezig met het plannen van mijn volgende Schotse avontuur.
Hoe hier te komen
East Coast-treinen rijden van London Kings Cross naar Edinburgh. Het station ligt op vijf minuten lopen van het Schotse parlementsgebouw en het begin van Arthur's Seat. Bekijk National Rail Enquiries voor dienstregelingen en tarieven of boek direct (vanuit de VS) via Rail Europe