Op zijn best kan de rode vloed van Californië net zo fascinerend zijn als de winterdans van het noorderlicht, de zomerse gloed van vuurvliegjes, of het simpele plezier van een gloeistok van de dollarwinkel. In het ergste geval bedekt het Californische stranden met een stinkende, schuimige puinhoop die eruitziet als de nasleep van het bubbelbad van een groezelige tweejarigen en nog erger ruikt.
Waarom moet je weten over rood tij als je naar de kust van Californië gaat?
Als het gebeurt, wilt u misschien dat de oceaan 's nachts gloeit. Laat je niet voor de gek houden door fotografische opnames en hyper-overdreven bewerkingen op Instagram of Flickr. Persoonlijk bekeken, is het effect subtieler dan verbluffend. Je kunt zien hoe het er het beste uitziet in deze YouTube-video of bekijk deze van ABC News.
Overdag kun je het beste locaties vermijden die getroffen zijn door een vloedgolf. De National Institutes of Health zegt dat de soort die het veroorzaakt, ook "een merkwaardige, sterke geur" kan veroorzaken. Dat is misschien een understatement. Als je overdag naar een getroffen strand gaat, houd je je neus vast en vraag je je af wat die vreselijke stank veroorzaakt.
Wat is een rode vloed?
Vreemd genoeg is de naam "rode vloed" ongeveer net zo verkeerd als het kan krijgen. In Californië is het niet altijd rood. En het heeft niets te maken met de maandelijkse opkomst en ondergang van de oceaan. In feite kan dit op elk moment gebeuren.
Uiterst kleine oceaanwezens genaamd dinoflagellaten creëren dit fenomeen.
Wanneer condities worden uitgelijnd, vermenigvuldigen ze zich snel. Als de soort rood van kleur is, kan het water er rood uitzien.
Maar het is wat er 's nachts gebeurt dat een magisch getij maakt. Die kleine organismen gloeien met een elektrisch-blauwe kleur wanneer ze worden verplaatst. Wanneer een golf 's nachts crasht, doen velen van hen dat meteen, zodat je een schitterende lichtflits langs de golf van de golf ziet.
Misschien komt het omdat ze zo dicht bij het centrum van de entertainmentindustrie staan, maar het is bijna alsof die kleine zee-beestjes weten wanneer ze zich klaar moeten maken voor hun prestaties. De stoffen die hun bioluminescentie genereren, worden elke dag vernietigd en net op tijd geregenereerd om een spectaculaire natuurlijke lichtshow in het donker te veroorzaken. Waarom gloeien ze? Niemand lijkt het zeker te weten, maar sommige wetenschappers denken dat het een aanpassing is die hen helpt potentiële roofdieren te laten schrikken.
Een paar mensen noemen het ook een rood tij wanneer heel veel kleine rode tonijnkrabben in één keer de kust op komen. Het is ook interessant om te zien, maar het zal het water niet doen gloeien. En die schattige kleine krabben ruiken erger dan de vuilnisbak achter het lokale zeegras als ze beginnen te rotten.
Hoe en wanneer een rode vloed in Californië te zien
Rode vloed kan overal langs de kust van Californië gebeuren. Een van de grootste en langstbestendige exemplaren vond plaats in Monterey in 2016. Ze komen vaker voor waar de watertemperatuur warmer is, tussen Santa Barbara en San Diego. De kust bij La Jolla ten noorden van San Diego is een van de beste plaatsen om het te zien en wordt vaak vermeld als een van de beste plaatsen ter wereld om de oceaan te zien gloeien. Lichtgevende golven komen ook vaak voor op de stranden van Orange County.
Rood tij komt vaker voor in februari, maart, augustus en september, maar het is onmogelijk om precies te voorspellen wanneer dit zal gebeuren, of hoe lang het zal duren. Een eenvoudige manier om erachter te komen of er iets aan de hand is, is door te zoeken naar lokaal nieuws over rode vloed in Californië.
De gloed zal intenser lijken wanneer de lucht het donkerst is: op een maanloze nacht of wanneer de maan nieuw is. Zoek naar een strand met veel golven die breken voor de beste weergave.
Is rode vloed gevaarlijk?
Over het algemeen zijn de rode getijden in Californië minder toxisch dan die in Florida. Soms is een Californisch rood getij volledig ongevaarlijk. Onder andere omstandigheden brengen de micro-organismen schadelijke toxinen vrij die de huid kunnen irriteren. Je zult waarschuwingen vinden over die gepost op elk strand waar je bent geraakt. Je kunt het beste gewoon uit het water blijven als het er roodachtig bruin uitziet.