Achter de schermen bij een Windsor Castle State-banket
Wat gaat er in de voorbereiding voor een staatsdiner met Koningin Elizabeth II in Windsor Castle? Je zou verbaasd zijn ..
Ongeveer twee keer per jaar organiseert koningin Elizabeth II een staatsbanket ter ere van een bezoekende staatshoofd. In de afgelopen jaren was minstens één van die banketten in Windsor Castle . De hoeveelheid voorbereiding, het tellen van het bestek en het polijsten van het zilver dat gebruikt wordt voor het ontvangen van 160 gasten aan de tafel van de koningin, is eerlijk gezegd verbijsterend.
Bekijk deze wilde statistieken en je zult nooit klagen over het opnieuw laden van de vaatwasser:
1. Gasten van Windsor Castle dineren aan een massieve mahoniehouten tafel
De tafel, die plaats biedt aan 160 personen, werd gemaakt in 1846 en is samengesteld uit 68 bladeren. Om het te polijsten, staan mannen in sokken erop en duwen opgevulde werktuigen die eruitzien als croquethamers over het oppervlak.
2. Het duurt twee dagen om de tafel te leggen
Dat omvat het plaatsen van 2000 stukjes verguld zilverwerk en 960 glazen. Met het oog op mogelijke tv-dekking van bovenaf, wordt de positie van alles op de tafel gemeten met een meetlint. Voordat de maaltijd begint, worden stoelen precies 27 centimeter van de tafel geplaatst. De koningin zelf maakt een last-minute controle van het arrangement.
3. Elke gast heeft zes glazen
Er is een champagneglas voor de toast, een rode wijn en een wit wijnglas, een waterdrinkbeker, een champagneglas als dessert en een glas voor port na het diner.
De glazen zijn van de Orde van de Kousenband en de Kroningsreeksen van kristal.
4. George IV's Grand Service heeft drie weken nodig om schoon te maken
De Grand Service bestaat uit vergulde zilveren serveerschijven, schotels, borden, centerpieces, kandelabers en speciaal servies. Er zijn 8.000 stukken en elk moet met de hand worden gewassen, gedroogd en gepolijst.
Er is een team van acht nodig om het te doen.
5. Een man vouwt alle servetten
Geen groot probleem, maar elk van de 170 linnen servetten van de koningin moet precies worden gevouwen, in de vorm van een Nederlandse motorkap, met het geborduurde monogram van de koningin op precies dezelfde plaats op elke monogram.
6. Windsor heeft de oudste werkende keuken in Groot-Brittannië
Ongetwijfeld zijn de apparaten, gebruiksvoorwerpen, enzovoort een beetje meer up-to-date dan dat. En niemand bij Windsor Castle - personeel of Royals - realiseerde zich dat maaltijden werden bereid in middeleeuwse keukens, daterend uit het bewind van Edward III. Maar toen Windsor Castle in 1992 door het vuur werd getroffen, stortte het keukenplafond in en onthulde het originele, 14e-eeuwse houten plafond.
7. Er is meer dat modern is in St. George's Hall dan je zou verwachten
Het diep hellende plafond met hamerslag werd bijvoorbeeld ontworpen nadat de brand de hal had verwoest. Het ziet er misschien middeleeuws uit, maar het plafond dat het verving, was vrijwel vlak. Het is een volledig nieuw ontwerp gemaakt van Engels groen eiken.
8. Kun je de onteren ridders tellen?
De muren en plafonds van St. George's Hall zijn bedekt met kleurrijke, heraldische toppen. Dit zijn de toppen van elk lid van de Orde van de Kouseband. Hier en daar zie je misschien een lege.
Die vertegenwoordigen leden die zichzelf hebben beschaamd en het bevel door een ernstige misdaad of verraad, zoals een samenzwering tegen de vorst. Er zijn er maar een paar.
9. Zelfs de koningin pronkt graag met haar gerechten
De eerste gang en de vleescursus worden op zilveren vergulde borden geserveerd. Pudding wordt geserveerd op een van de vele porseleinen servies van de koningin en de fruitcursus wordt geserveerd op een andere porseleinen servies, vergezeld door de haven.
10. Eet alstublieft, geen tijd te verspillen
Niemand begint te eten tot de gastheren - de koningin en dan prins Philip, de hertog van Edinburgh - beginnen te eten. Zodra ze klaar zijn, en kennelijk geen van beiden rotzooien, worden hun borden gewist ... en dat geldt ook voor de borden van de gasten. In haar boek beschrijft Barbara Bush: A Memoir , de voormalige First Lady, zittend naast de voormalige premier Callaghan tijdens een staatsbanket.
Zodra de prins was opgediend, begon hij te eten en toen werd zijn bord meteen weggevoerd. Callaghan werd voor het laatst gediend en mevrouw Bush zei tegen hem: "Zet je vork niet neer of je bord wordt ingenomen." Callaghan lachte en zette zijn vork neer en zijn bord werd weggevoerd met nauwelijks een bijt aangeraakt.