De siësta is een van de beroemdste aspecten van het Spaanse leven - die dode periode in de late namiddag wanneer alles in Spanje wordt afgesloten, in theorie, zodat mensen kunnen rusten en een dutje kunnen doen.
De Spanjaarden nemen de siësta heel serieus en gaan zelfs zover dat ze een slaapcompetitie ter ere van hem hebben. Maar, op een normale dag, gaan de Spanjaarden echt slapen?
Siesta Times
Er zijn twee periodes van siësta in Spanje - siësta voor winkels en bedrijven, wanneer veel mensen naar een bar of restaurant gaan - en dan siësta voor de restaurants, die duidelijk niet kunnen rusten als iedereen wil komen eten.
De siësta voor winkels en bedrijven is van ongeveer 14.00 uur tot 17.00 uur, terwijl bars en restaurants in de buurt zijn van ongeveer 16.00 uur tot ongeveer 8 of 9 uur 's avonds.
Vermijden van de Mid-Day Heat
Spanje is een warm land , vooral halverwege de middag, en de traditionele reden voor de siësta is dat de arbeiders in de velden zich tegen de hitte beschermen. Ze voelden zich dan verfrist na hun slaap en werkten tot vrij laat in de avond, langer dan ze zonder de siësta hadden kunnen doen.
Terwijl mensen nog steeds buiten werken in Spanje, verklaart deze reden niet waarom winkels en bedrijven in grote steden vandaag sluiten. Inderdaad, kantoren kunnen ook warm worden, maar de uitvinding van airconditioning heeft op deze afdeling geholpen. Dus waarom doen ze het nog steeds?
Een reden voor de siësta is dat er een wet was die de winkeltijden beperkt tot 72 uur per week en acht zondagen per jaar. Met deze limieten was het logisch dat bedrijven zouden sluiten wanneer veel mensen zich voor de hitte verstoppen en later open blijven.
Dit zou op zijn beurt weer versterken, omdat mensen van de straat zouden blijven omdat alle winkels toch gesloten waren.
Enkele jaren terug was de wet op de Spaanse kantooruren versoepeld - momenteel mogen ze 90 uur per week en tien zondagen per jaar open blijven. Vervolgens kondigde de premier in 2016 aan dat de officiële werktijden om 18.00 uur zouden eindigen in plaats van om 19.00 uur, en het einde van de lunchpauze van twee uur zouden bepalen.
En naarmate meer en meer mensen in kantoren werken, waarvan de meeste nu zijn voorzien van airconditioning, kan de reden voor de siësta niet zo groot zijn.
Lunch is de belangrijkste periode van de dag
Een belangrijke reden voor de siësta is dat de Spanjaarden graag een lange lunch houden. Thuis kookt een moeder een enorme lunch voor het hele gezin (en ja, dat geldt ook voor haar volwassen zoon - het is nog steeds gebruikelijk om als volwassene uit het nest te eten). Deze maaltijd kan tot twee uur duren (langer als de tijd het toelaat), en alcohol is vaak inbegrepen. Rust daarna voordat je weer aan het werk gaat, is daarna essentieel.
De Spanjaarden slapen niet genoeg
Volgens een artikel in de Washington Post slapen de Spanjaarden een uur minder per nacht dan de Wereldgezondheidsorganisatie aanbeveelt, terwijl een andere bron beweert dat de Spanjaarden later gaan slapen dan welk land ter wereld, na Japan. Dus waarom is dat?
De reden is dat Spanje in de verkeerde tijdzone zit. Spanje deelt het Iberisch schiereiland met Portugal en is geografisch gezien bijna perfect afgestemd op Groot-Brittannië, die beide werken op GMT, terwijl Spanje op Centraal-Europese tijd is, dat zich uitstrekt tot aan het oosten van Polen, de grens met Wit-Rusland en Oekraïne.
De verklaring is vermoedelijk te wijten aan beweringen dat Spanje zijn tijdzone in de Tweede Wereldoorlog heeft gewijzigd om nazi-Duitsland te volgen, maar dit is niet helemaal waar.
Het grootste deel van Europa ging tijdens de Tweede Wereldoorlog naar Midden-Europese tijd om verwarring te voorkomen over wanneer precies aanvallen zouden plaatsvinden. Na de oorlog keerden de meeste landen terug naar hun oude tijdzone, maar Spanje deed dat niet. Niemand weet waarom, maar het was niet om op één lijn te komen met nazi-Duitsland, want de Duitsers waren verslagen. In feite was Spanje in de naoorlogse jaren gelieerd aan het VK en de VS toen het Westen probeerde te voorkomen dat Spanje in de invloedssfeer van de Sovjet-Unie zou vallen.
Slapen in de middag is goed voor je
Een andere reden waarom de Spaanse stop voor siësta niet zozeer uit behoefte, maar uit gebrek is, de Spanjaarden genieten echt van die traditionele lunchpauze. Hierdoor kunnen ze later op de avond opblijven zonder te vervagen. Het late nachtleven van Spanje heeft mogelijk de Spaanse siësta-cultuur veroorzaakt (of gehandhaafd), maar het is de siësta die de nachtelijke feestende levensstijl mogelijk maakt - en veel Spanjaarden willen niet dat dat verandert.
De zon blijft veel later in Spanje achter dan in de meeste andere Europese landen, waardoor later eten en feesten wordt aangemoedigd. Het Spaanse nachtleven is de hele nacht door - de bezoekers van Spanje zijn verrast om te zien dat de straten om middernacht beginnen vol te lopen en zijn nog meer verbaasd als ze zien dat mensen in de zestig en zeventig nog steeds om drie uur 's nachts weg zijn. Ze zouden niet in staat zijn om doe dit zonder een siësta.
Ook is een middagdutje goed voor je. De Spaanse Vereniging van Primary Care-artsen zegt dat een siësta stress vermindert en geheugen, alertheid en cardiovasculaire prestaties verbetert. Er wordt gezegd dat siësta's ongeveer 25 minuten moeten duren om optimaal te kunnen profiteren.
Het einde van de Siësta
In werkelijkheid is de siësta al een tijdje aan het sterven. Een moderne arbeidsmarkt met een hogere druk betekent dat veel mensen niet bereid of in staat zijn om lange pauzes te nemen en dat airconditioning hen heeft geholpen om het heetste deel van de dag te verwerken.
Het geleidelijk verdwijnen van de siësta heeft de nachtelijke levensstijl niet veranderd, waardoor de Spanjaarden gemiddeld een uur minder per dag slapen dan andere Europese landen.
Nog voordat de wet veranderde en economische druk uitoefende, zou de siësta Madrid en Barcelona veel minder treffen dan in Granada of Salamanca . Grote supermarkten en warenhuizen in het grootste deel van het land blijven open tijdens de siësta. In de winter, wanneer de hitte niet verstikt is, kan dit een goed moment zijn om te gaan winkelen, aangezien veel Spanjaarden wegblijven. Over het algemeen zijn veel winkels gesloten en kun je moeite doen om alles gedaan te krijgen.