De Rio Grande-kloof is een geologisch vlakkenmerk dat zich onderscheidt door een langgerekte vallei. Kieuwen worden gevormd wanneer de aardkorst zich uitstrekt en dunner wordt. Landvormen veroorzaakt door beweging van de aardkorst worden geclassificeerd als tektonisch. New Mexico wordt doorsneden door een noord-zuid stuk land dat wordt veroorzaakt door het Colorado-plateau dat zich terugtrekt van de Hoge Vlaktes en in wezen een breuk veroorzaakt. De Rio Grande loopt door de kloof en het pad wordt bepaald door de vorm en vorm van de kloof.
Het noordelijke deel van de kloof van de Rio Grande is smal en bestaat uit een reeks bekkens geflankeerd door bergen. De kloof breder ten zuiden van Socorro, en in het zuidelijke deel van de staat, het versmelt met het bekken en bereik provincie van het zuidwesten van New Mexico , steeds vrij breed.
Niet alle delen van de Rio Grande-kloof begonnen tegelijkertijd uit elkaar te trekken. De zuidelijke extensie begon ongeveer 36 miljoen jaar geleden te drijven. In het noorden begon de kloof ongeveer 26 miljoen jaar geleden.
Hoe zit het met vulkanen?
Toen de korst uit elkaar begon te trekken, veroorzaakte dit vulkanisme of vulkanische activiteit in het gebied. Vulkanische resten zijn te zien wanneer je naar het westen van Albuquerque kijkt, waar hun overblijfselen vrij duidelijk zijn. De Valles Caldera nabij Los Alamos is een van 's werelds jongste en grootste calderas, meer dan een miljoen jaar geleden ontstaan door de ineenstorting van een magmakamer.
Hoe zit het met aardbevingen?
Er zijn aanwijzingen dat er in de afgelopen 5.000 tot 15.000 jaar grote aardbevingen plaatsvonden in het zuidwesten van Colorado.
Deze aardbevingen (7.0 magnitude of hoger) zullen waarschijnlijk niet plaatsvinden, hoewel het mogelijk is dat ze dat zullen doen. Seismische activiteit in de regio in New Mexico is laag tot matig, met een iets hoger risico op voorkomen in de slenkgebieden.
Scheuren veroorzaken topografische depressies die zich na verloop van tijd met sedimenten vullen. De sedimentbekkens van Albuquerque zijn meer dan drie mijlen dik.
Wordt de kloof vandaag nog groter? Ja, maar zo langzaam zal het niet worden opgemerkt. De spleet beweegt ongeveer 0,5 en 2 millimeter per jaar.
De Rio Grande-kloof is geologisch bijzonder. Op het land zijn maar heel weinig spleten te vinden, met de meeste gevormd langs de randen van de oceaan. Andere landverschuivingen zijn onder meer de Oost-Afrikaanse kloof, soms de Grote Slenk en het Baikalmeer, dat is gevuld met meren en zich in Rusland bevindt.
Waar kan ik meer te weten komen over de Rio Grande Rift?
De kloof van Rio Grande is een van de redenen waarom New Mexico zo geologisch bijzonder is. Als u meer wilt weten over de geologie van New Mexico, bezoekt u het natuurhistorisch en wetenschappelijk museum van New Mexico . U vindt informatie over de geologische gebeurtenissen en leeftijden van de staat, die worden geïllustreerd met kaarten, diagrammen en meer.