Het aanstaande koninklijke huwelijk van prins Harry en de Amerikaanse Meghan Markle vindt niet plaats in Buckingham Palace, of zelfs in Londen, maar als je bedenkt hoe dichtsbijzijnde buren van het paleis van plan zijn om te vieren, zou je geen idee hebben.
Slechts een paar gelukkige hotels kunnen Buckingham Palace als een directe buur beschouwen, vanwege de enigszins geïsoleerde locatie van het paleis tussen het groen van St. James's Park, Green Park en Buckingham Palace Gardens.
Maar de bezoekers die het geluk hebben in de buurt van het Londense huis van de Royal Family te blijven, zullen dit voorjaar in stijl vieren.
In het onlangs gerenoveerde DUKES Hotel, verborgen aan de rustige straat van St. James, op slechts enkele minuten ten noordoosten van het paleis, kunnen gasten die minimaal 3 nachten verblijven tussen 27 april en 2 juni het Royal Wedding-arrangement van het hotel reserveren, inclusief 10% korting op de best beschikbare tarieven. Het pakket omvat een gratis, aanpasbare drie uur durende wandeling door Westminster en een gratis uitstapje naar Windsor, waar ze Windsor Castle kunnen bezoeken of de St. George's Chapel kunnen bezoeken - de plek waar Harry en Meghan samen zullen trouwen. Het pakket bevat ook afternoontea en een driegangendiner voor twee personen in de DUKES.
Praktisch naast de DUKES, is het Stafford Hotel bezig met het vieren van de bruiloft naar een ander niveau. Voor een schamele £ 11,275 per persoon, biedt de Stafford gasten een vijf-nachten tour, inclusief een live bezichtiging van de koninklijke bruiloft vanuit een locatie op het terrein in Windsor.
Dus ja, voor het equivalent van bijna USD $ 16.000 per persoon, kun je vrijwel het koninklijk huwelijk bijwonen.
Het pakket van Stafford omvat ook een privébezoek aan de St. George's Chapel; een diner in Kensington Palace (thuisbasis van Will en Kate, en binnenkort Harry en Meghan); een door de graaf geleid privébezoek aan een statig huis; een rondleiding door koninklijke goedgekeurde leveranciers in St.
James's; en een diner in de Tower of London, waar gasten de nachtelijke 'Ceremony of the Keys' van de middeleeuwse toren bekijken.
Maar voor koninklijke enthousiastelingen die op elk ander moment van het jaar op bezoek komen, onderscheidt een van de naburige hotels van Buckingham zich als de meest geschikte. The Rubens at the Palace, een luxe boetiekhotel met een koninklijke geschiedenis, ligt aan Buckingham Palace Rd. met een vogelvlucht van de Royal Mews - in wezen de persoonlijke garage van de Koningin met opslag voor Hare Majesteit's rijtuigen, touringcars en paarden.
De Rubens, die op de werelderfgoedlijst staat, sporen zijn geschiedenis als hotel terug tot het begin van de 20e eeuw, toen debutantes het nabijgelegen paleis bezochten als een plek om zich voor te bereiden op uitbundige ballen en evenementen. Aan het einde van een avond trokken vrouwen zich terug naar het hotel om te worden vermaakt in de Palace Lounge door de heren die ze ontmoetten. Vandaag wordt afternoontea geserveerd in de Palace Lounge, waar panoramische ramen rechtstreeks uitkijken op de poorten naar de Royal Mews aan de overkant van de straat, en theetafnemers kunnen koetsen zien komen en gaan vanuit het paleis.
Thee-opties van Twinings, die sinds de jaren 1800 een Koninklijke Warrant (vrijwel de goedkeuring en het goedkeuringsstempel van de koningin voor het product) hebben gehad, omvatten de exclusieve Rubens-mix en, natuurlijk, de Royal Jubilee Blend, die is gemaakt als een viering van het diamanten jubileum van koningin Elizabeth II - haar 60-jarig jubileum als koningin.
Gasten kunnen ook een glas Lanson Black Label Champagne toevoegen - ook een houder van de Royal Warrant.
Zelfs buiten de Palace Lounge voelen de gasten van de Rubens zich koning. Het hotel is gedrapeerd in weelderige stoffen, juweeltonen en, niet verrassend, een terugkerend (maar smaakvol) kroonmotief. De kamers van het Rubens, die onlangs een renovatie van meerdere miljoenen dollars hebben gekregen, zijn ontworpen en ingericht door de betoverende Bea Tollman, de oprichter en voorzitter van de hotelgroep Red Carnation. Tollman overwoog de kleinste details in haar ontwerpen, waaronder marmeren badkamers die overeenkomen met de op maat gemaakte kleurenschema's in elke kamer, en kroonluchters van Murano-glas rechtstreeks uit Italië.
De rijke rode cabaretbar van het hotel biedt 60 verschillende soorten gin (de favoriete geest van de koningin), en obers in tailcoats bij de Engelse Grill serveren Aubrey Allen-steaks en Forman & Son gerookte zalm - beide bedrijven natuurlijk natuurlijk met de Royal's Royal Warrant.
De Rubens herdenken de koninklijke bruiloft met feestelijke afternoon tea-sessies op 19 en 20 mei. Kan het niet naar Engeland komen? Bekijk de koninklijke stallen vanuit de live webcam van het hotel, die zeker wat actie zal zien als de grote dag dichterbij komt.