Feestdag en parade gehouden elk jaar op 11 november
De traditie om de veteranen van onze natie te vieren begon met wapenstilstandsdagvieringen op 11 november 1919, het einde van de Eerste Wereldoorlog naderen en de Amerikaanse troepen thuis verwelkomen. Na de Tweede Wereldoorlog werd Armistice Day omgedoopt tot Veterans Day. Het werd aangewezen als een dag om veteranen uit alle tijdperken van de Amerikaanse geschiedenis te eren en te herinneren.
Hoewel de publieke steun van veteranen in de jaren zeventig en tachtig afnam als gevolg van de controverse rond de oorlog in Vietnam, is de inspanning om onze natie-veteranen te ondersteunen en te vieren versterkt door veteranen die terugkeerden uit de conflicten in Irak en Afghanistan, aangejaagd na de terreuraanslagen van 9/11 op de VS.
De United War Veterans Council leidt het evenement en heeft grote plannen aangekondigd voor de 100ste verjaardag van de wapenstilstand in 2019.
Over Veterans Day
Veteran's Day vindt elk jaar plaats op 11 november. Dat geldt ook voor de parade van de Veteranendag in New York City. Veel mensen verwarren Memorial Day en Veterans Day omdat beide vakanties zijn bedoeld om mensen te eren die in het Amerikaanse leger hebben gediend. Veteranendag is bedoeld om levende mensen te vieren die in het leger hebben gediend, terwijl Memorial Day een dag is om degenen die zijn gestorven te eren.
Veteranendag is een federale feestdag, dus banken en scholen zijn gesloten, maar de meeste andere bedrijven zullen open zijn.
Wanneer de federale feestdag in het weekend valt, houden de meeste scholen of banken de vakantie vast op de vrijdag voor of de maandag erna. Wanneer bijvoorbeeld 11 november op een zaterdag valt, wordt de vakantie gewoonlijk waargenomen op de vrijdag ervoor en wanneer deze op een zondag valt, wordt deze doorgaans op de maandag daarna waargenomen.
Paraderoute
De parade vindt elk jaar plaats op Veteran's Day, 11 november, in weer of wind. Het begint meestal om 11:15 uur en gaat door tot ongeveer 15:30 uur. De parade marcheert op historische Fifth Avenue van 26 tot 52 Street, langs iconische bezienswaardigheden zoals het Empire State Building, Rockefeller Center en Saint Patrick's Cathedral tot aan een half miljoen toeschouwers juichen ze toe.
De route is 1,2 mijl en duurt ongeveer 30 tot 35 minuten om te lopen. De NYC Veterans Day Parade wordt live uitgezonden op televisie, live online over de hele wereld gestreamd en getoond op Armed Forces TV. Een hoogteprogramma wordt ook later in de week getoond in grote steden in de VS.
Deelnemers aan de parade
Er zijn een verscheidenheid aan marchers, drijvers en fanfares in de Veterans Day Parade. Deelnemers zijn actieve officieren, verschillende veteranengroepen, junior ROTC-leden en de families van veteranen. De parade bestaat uit actieve militaire eenheden uit alle takken, medal of honor-ontvangers, veteranengroepen en middelbare schoolbands uit de hele natie. De United War Veterans Council benoemt typisch één of meer grootse marshals om de parade elk jaar te leiden ter ere van hun dienst.
Parade openingsceremonie
De Veterans Day Parade wordt sinds 1929 in New York georganiseerd. Jaarlijks nemen meer dan 40.000 mensen deel aan de parade, waardoor het de grootste in de hele wereld is. De parade wordt voorafgegaan door een traditionele openingsceremonie in Madison Square Park. Een prelude met muziek en een vlaggenpresentatie begint om 10 uur; de formele ceremonie begint om 10:15 uur. Een ceremonie van de kranslegging vindt plaats in het Eeuwige Lichtmonument om 11 uur, gunstig op het elfde uur van de elfde dag van de elfde maand.