Veel Arizoniërs zijn getroffen door Valley Fever
Het is gebruikelijk dat mensen die verhuizen naar de Valley of the Sun zich zorgen maken over Valley Fever. Hoewel Valley Fever invloed kan hebben op sommige mensen, is het belangrijk om te onthouden dat het weinig mensen zeer serieus raakt, en veel mensen weten zelfs niet dat ze het hebben.
Toch moet het niet lichtvaardig worden beschouwd. Volgens het Arizona Department of Health Services waren er in 2016 meer dan 6.000 gemelde gevallen van Valley Fever gemeld in Arizona.
Wat is Valley Fever?
Valkoorts is een longinfectie. Een schimmel komt in de lucht terecht wanneer stof rond bouwterreinen en agrarische gebieden wordt getransporteerd door de wind. Wanneer sporen worden ingeademd, kan Valley Fever het gevolg zijn. De medische naam voor Valley Fever is coccidioidomycosis .
Waar is Valley Fever gevonden?
In de VS is het overwegend in het zuidwesten, waar de temperaturen hoog zijn en de grond droog. Arizona, Californië, Nevada, New Mexico en Utah zijn primaire locaties, maar er zijn ook gevallen geweest in andere staten.
Hoe lang duurt het om symptomen te ontwikkelen?
Het duurt normaal tussen één en vier weken.
Krijgt iedereen in Arizona het?
Geschat wordt dat ongeveer een derde van de mensen in de lagere woestijngebieden van Arizona ooit Valley Fever hebben gehad. Uw kansen om Valley Fever te krijgen zijn ongeveer 1 op 33, maar hoe langer u in het zuidwesten van de woestijn leeft, hoe groter uw kans op infectie.
Er zijn elk jaar tussen de 5.000 en 25.000 nieuwe gevallen van Valley Fever. Je hoeft hier niet te leven om het te krijgen - ook mensen die door het gebied reizen of zijn gereisd, zijn besmet.
Hebben sommige mensen een hoger risico om het te krijgen?
Valley Fever lijkt geen favorieten te spelen, waarbij allerlei soorten mensen hetzelfde risico lopen.
Eenmaal geïnfecteerd lijken bepaalde groepen echter meer exemplaren te hebben van verspreiding naar andere delen van hun lichaam; wat gender betreft, mannen zijn waarschijnlijker dan vrouwen, en Afrikaanse Amerikanen en Filippino's zijn waarschijnlijker wanneer ze overwegen om te racen. Mensen met probleemimmuunsystemen lopen ook risico. Mensen in de leeftijdscategorie 60 - 79 vormen het grootste percentage van de gemelde gevallen.
Werknemers in de bouw, landarbeiders of anderen die tijd besteden aan het werken in aarde en stof, zullen hoogstwaarschijnlijk Valley Fever krijgen. Je loopt ook een groter risico als je wordt betrapt in stofstormen of als je recreatie, zoals dirt biking of off-road, je naar stoffige gebieden brengt. Een ding dat je kunt doen om je risico op het krijgen van Valley Fever te minimaliseren, is om een masker te dragen als je buiten moet zijn om stof te blazen.
Wat zijn de symptomen?
Ongeveer tweederde van de mensen die geïnfecteerd zijn, merkt nooit symptomen op of ervaart milde symptomen en krijgt zelfs nooit een behandeling. Degenen die een behandeling zochten, vertoonden symptomen zoals vermoeidheid, hoesten, pijn op de borst, koorts, huiduitslag, hoofdpijn en gewrichtspijn. Soms ontwikkelen mensen rode bulten op hun huid.
In ongeveer 5% van de gevallen ontwikkelen zich knobbeltjes op de longen die kunnen lijken op longkanker in een röntgenfoto van de borstkas.
Een biopsie of een operatie kan nodig zijn om te bepalen of de knobbel het resultaat is van Valley Fever. Nog eens 5% van de mensen ontwikkelt wat een longholte wordt genoemd. Dit komt het meest voor bij oudere mensen, en meer dan de helft van de gaatjes verdwijnt na een tijdje zonder behandeling. Als de longholte scheurt, kan er echter pijn op de borst zijn en moeite met ademhalen.
Is er een remedie voor Valley Fever?
Er is op dit moment geen vaccin. De meeste mensen zijn in staat om zonder behandeling met Valley Fever te vechten. Hoewel men vroeger dacht dat de meeste mensen Valley Fever niet vaker dan één keer krijgen, geven de huidige statistieken aan dat recidieven mogelijk zijn en opnieuw moeten worden behandeld. Voor degenen die behandeling zoeken, worden antischimmelmiddelen (geen antibiotica) gebruikt. Hoewel deze behandelingen vaak nuttig zijn, kan de ziekte aanhouden en jaren van behandeling nodig zijn.
Als een longholte scheurt zoals hierboven vermeld, kan een operatie noodzakelijk zijn.
Kan een hond Valley Fever krijgen?
Ja, honden kunnen het krijgen en hebben mogelijk langdurig medicatie nodig. Paarden, rundvee en andere dieren kunnen ook Valley Fever krijgen. Krijg meer informatie over honden en Valley Fever.
Is het besmettelijk?
Nee. Je kunt het niet van iemand anders of van een dier krijgen.
Kan ik het voorkomen?
We leven in de woestijn en stof is overal. Probeer vooral stoffige gebieden, zoals nieuwe bouwzones of open woestijn, te vermijden, vooral tijdens een haboob of stofstorm . Als het buiten winderig is, probeer dan binnen te blijven.
Doden mensen van Valley Fever?
Minder dan 2% van de mensen die Valley Fever krijgen, sterft eraan.
Zijn er lokale experts met wie ik kan overleggen?
Longspecialisten en vele lokale huisartsen en ziekenhuizen kennen de Valley Fever heel goed. Artsen in andere delen van het land zien zelden gevallen van Valley Fever en zullen het daarom misschien niet herkennen. U moet ervoor zorgen dat uw arts weet dat u naar het zuidwesten bent geweest en benadruk dat u op Valley Fever getest wilt worden. Als u een medische verwijzing in Arizona nodig heeft, kunt u een verwijzing krijgen naar een arts van het Valley Fever Centre for Excellence.
Mijn bronnen en meer over Valley Fever
- Valley Fever Center for Excellence
- Arizona Department of Health Services