Shop till you pop bij de etnische en gastronomische markten van Astoria
Astoria is al lang bekend als een Griekse wijk, maar is nu zoveel meer, en de mix van etniciteiten op straat - van Balkan tot Braziliaans - wordt weerspiegeld in talloze uitstekende voedselwinkels. Als u op zoek bent naar een speciaal ingrediënt, is er een goede kans dat u het hier kunt vinden, misschien zelfs met een recept dat off-hand wordt verteld door de tegenhulp die de goederen inpakt. De grootste en beste plaatsen zijn op of rond 30th Avenue, maar een paar kleinere specialisten zijn het waard om op zoek te gaan in andere hoeken van de buurt.
Beurs
Als je naar één supermarkt in Astoria gaat, maak er dan de Trade Fair van (30-12 30th Ave, Astoria, NY, 718-728-9484). Een echte culinaire VN, het is uitgebreid van zijn kernklantenbasis van moslims uit het Midden-Oosten (halal geitenvlees begroet je bij de ingang) om tegemoet te komen aan elke inwoner van Astoria met smaakpapillen die verlangen naar huis. De smalle gangpaden hebben ruimte voor elke variëteit aan Indiase linzen, Braziliaanse açai in vaste en vloeibare vorm, Mexicaanse pepers, bevroren Egyptische molokhiya , Jamaicaanse Pickapeppa-saus en meer.
De producten zijn niet altijd de meest verse, maar dat is gemaakt in verscheidenheid - er zijn enkele kruiden en verse groenten hier die ik niet eens kan identificeren. Het is ook mijn bron voor goed taai zuurdesembrood: kleine Portugese broden in de Lucite-bakken in het eerste bakkerijgedeelte dat je bereikt.
Maar wees gewaarschuwd - sommige Astorians noemen deze plaats de Trade Scare vanwege de benauwende smalle gangpaden, de regelmatige patstelling van de winkelwagentjes en de claustrofobische productensectie.
En omdat de plaats wordt georganiseerd op basis van bronland van voedsel (buiten de vier kerngangen, die een meer standaard Amerikaanse supermarktlogica hebben) dan een soort voedsel, kan het moeilijk zijn om iets specifieks te vinden. De beste tijd om te bezoeken is midden in de nacht (de plaats is 24 uur geopend) wanneer u vrij rond kunt bladeren.
Euro markt
Net als de handelsbeurs is Euro Market (30-42 31st St, Astoria, NY, 718-545-5569), die net om de hoek ligt, grofweg georganiseerd naar land van herkomst - en, blijkbaar, elk land op de Balkan -Miteriterrane nexus maakt ongeveer 45 soorten fruitconserven. Euro Market heeft geen productsectie, maar voor specerijen en andere droge goederen is de selectie onverslaanbaar. Ik heb hier een verbazingwekkende Dalmatische kersensiroop gescoord, evenals Griekse pasta met een geweldige textuur en, meer onverwacht, Spaanse paprika en sherryazijn. Er is zelfs een deel van de Britse items - zoals gebakken bonen van Ribena en Heinz.
De euromarkt is ook een goede aanvulling op de handelsbeurs, omdat de Deli-afdeling niet beknibbelt op het varkensvlees. De Schaller & Weber dubbel gerookte plak spek is geweldig. En de koude koffer bevat een indrukwekkende selectie geïmporteerde bieren.
Hidalgo Mexicaanse voedingsmiddelen
Als je iets Mexicaans kookt, ga dan naar Hidalgo (30-11 29th St, Astoria, NY, 718-274-6936). Hier kunt u sappige verse verdolaga (postelein), epazote en andere groenten krijgen, evenals goedkope vanille, tropische smaken van Tang- drankmix en vers gesmolten reuzel met een mooie rokerige smaak.
Maar je eindigt misschien niet met koken als je toegeeft aan de verleiding bij de snackbar, waar je tamales, quesadilla's en tortas kunt laden.
Aan de andere kant kan dit je gewoon meer energie - en ideeën - geven om te winkelen.
Rosario's Deli
Een Italiaanse leverancier vlak onder de metrohalte Ditmars, Rosario 's (22-55 31st St, Astoria, NY, 718-728-2920) verkoopt ook een paar hapjes. Bestel een stukje van de beste pizza in de buurt, en het zal opwarmen terwijl je bladert door de lage, ordelijke displays van geïmporteerde tonijn met olijfolie, Italiaanse koekjes en zelfs kookgerei. De delicatessenzaak bevat geweldige kazen, pancetta en boter in Europese stijl. Was je pizza - perfect lichte, knapperige korst met een lichte kaas topping en een garlicky saus - met een van de talloze Italiaanse frisdrank.
Met zijn mooie verlichting en overzichtelijke lay-out is Rosario's Deli waarschijnlijk de dichtstbijzijnde plaats in Astoria voor een standaard 'gourmet'-winkel - en de uitgebreide voorraad lekkernijen (zelfs af en toe de verzending van super-romige burrata- mozzarella) betekent minder trips naar Manhattan.
Familie markt
De Japanse gemeenschap in Astoria is een kleine gemeenschap - voornamelijk jonge mensen die naar New York zijn verhuisd om te werken en te studeren - maar het is substantieel genoeg dat Family Market (29-15 Broadway, Astoria, NY, 718-956-7925), een filiaal van een Japanse keten, geopend in 2005. Astoria heeft een tekort aan Aziatische ingrediënten in het algemeen, dus deze plek vult een belangrijke niche, met Pocky in overvloed en Royal Milk Tea, natuurlijk, maar ook kliswortel en een paar andere nieten, oodles noedels en alle soorten zeewier die je nodig zou kunnen hebben. De ene hoek heeft een voorraad Japanse dvd's en de andere heeft huishoudelijke producten en cosmetica.