Elke golfliefhebber moet op een bepaald moment in zijn leven het Masters-toernooi in Augusta, Georgia ervaren. Elke sportfan zou het trouwens ook moeten ervaren. Het is zo glorieus dat zelfs de oefenrondes en de Par 3-wedstrijd op Augusta National Golf Club grote menigten trekken. Belangrijke redenen voor de aandacht die de Masters ontvangen, zijn de exclusiviteit van het evenement en de prijs van tickets om begin april deel te nemen aan de rondes van het eerste grote toernooi.
Je zult waarschijnlijk nooit de baan spelen, maar rondlopen in plaatsen zoals Amen Corner of het 18e hole zijn herinneringen die je een leven lang zult hebben. Tijdens de competitierondes kun je geen foto's maken, dus de beelden in je hoofd zullen moeten duren en dat doen ze. Geniet van een broodje pimento en sport op zijn puurst.
Kaartjes
Verreweg het grootste probleem met het bijwonen van de Masters is het krijgen van kaartjes. Er is een loterijsysteem, maar helaas is je kans om kaartjes te krijgen voor een van de vier rondes beperkt. Aanvragen voor het loterijsysteem moeten tegen het einde van de maand mei online worden ingediend via de Masters-website in het jaar voorafgaand aan het programma waarvoor u zich aanmeldt. (U moet een account maken vóór het eerste jaar dat u zich aanmeldt.) Aanvragers worden medio juni via e-mail op de hoogte gesteld van het feit of zij al dan niet hebben gewonnen in de loterij. Tickets voor elke ronde van donderdag tot zondag kost $ 100 per ticket.
Veel succes met je wanneer je je aanmeldt, want je hebt het nodig gezien de kleine hoeveelheid tickets die wel worden toegewezen.
Het bijwonen van de oefenrondes is misschien een betere optie voor u als u Augusta National eens wilt ervaren. Die kaartjes zijn ook beschikbaar via de website van de Masters in een loterijsysteem, maar veel meer worden toegewezen in vergelijking met toernooirondes.
De oefenronde van woensdag omvat ook de beroemde Par 3-wedstrijd, die de spelers een lossere, meer gezellige mentaliteit biedt. De spelers proberen ook dingen zoals het overslaan van hun tee-shot door de vijver op het Par 3 16e hole en fans doen kleine inzetten op hun succes. De regels voor camera's zijn ook wat losser, zoals we later zullen bespreken. Tickets voor de oefenrondes kosten $ 65 per stuk en de aanmeldingen moeten eind juni zijn in het jaar voorafgaand aan het evenement waarvoor je solliciteert. De winnaars worden eind juli op de hoogte gebracht.
Mocht u niet slagen voor de Masters-website en niet het geluk hebben kaarten van een leverancier of zakelijke partners te bemachtigen, dan is er altijd wel een secundaire markt. Vanzelfsprekend heb je de bekende opties zoals Stubhub of een ticketaggregator zoals SeatGeek en TiqIQ. Tickets zijn exorbitant hoog met elke toernooironde kost minstens $ 1.300. De oefenrondes zijn over het algemeen goedkoper, maar woensdagkaartjes komen dicht bij de bijpassende toernooirondprijzen vanwege de populariteit van de Par 3-wedstrijd. We wachten op je als je naar de bank gaat om extra verandering te zoeken.
Vervoer naar Augusta National
Je hebt een paar luchthavenopties als het gaat om het bereiken van Augusta, Georgia. Er zijn directe vluchten naar Augusta on Delta vanuit Atlanta en naar American Eagles vanuit Charlotte en Washington DC
Omdat er maar weinig vluchten zijn, zijn ze redelijk duur en is de beschikbaarheid eerder beperkt. De meest waarschijnlijke optie is om naar Atlanta te vliegen, wat twee uur rijden is vanaf Augusta. De luchthaven van Atlanta is de drukste in Amerika, dus er zijn genoeg vluchten om vanaf verschillende Amerikaanse bestemmingen te bereiken. Atlanta is een hub voor Delta, dus ze zijn je beste luchtvaartmaatschappij om er te komen. Vluchten zijn redelijk betaalbaar als u ze ver genoeg van tevoren boekt.
Je kunt ook kijken naar het vliegen naar Columbia (iets meer dan een uur rijden naar Augusta), Savannah (twee en een half uur rijden van Augusta), en Charleston (minder dan drie uur rijden naar Augusta). Je kunt besluiten om een paar dagen door te brengen in de laatste twee steden voor of na je reis naar Augusta om het meeste uit je vakantie te halen.
Je zou zelfs kunnen beslissen om in Columbia te blijven en voor je rondreizen te pendelen vanwege hoe moeilijk de hotel situatie is. Kayak (een reisaggregator) kan u helpen de vlucht voor uw behoeften te vinden, omdat deze al uw opties verzamelt.
Helaas is het openbaar vervoer naar de hele wereld nergens echt een optie. Greyhound biedt busdiensten aan in een aantal steden in de omgeving, maar je voegt een paar uur toe aan de reis vanwege de stops en layovers. Je kunt beter rijden als je kunt.
Waar te verblijven
Zoals je zou verwachten, is het vinden van hotels in en rond Augusta behoorlijk moeilijk. Er zijn maar een paar hotels in de stad en een aantal meer bij de I-20 in de buurt van Augusta National of bij de I-520. De beste hotels zijn zelfs een jaar van tevoren niet beschikbaar vanwege spelers, hun reizende partijen en de media. Het is een goede mogelijkheid om punten te gebruiken als je vóór de uitverkoop naar de kamers kunt gaan. Uw beste optie om hotels te vinden, is door gebruik te maken van Trip Advisor, omdat ze u kunnen helpen bij het zoeken van beschikbare hotels en tegelijkertijd hoogwaardige beoordelingen van eerdere klanten kunnen geven.
U kunt enkele low-end hotels in de buurt van I-20 vinden als u bereid bent om minimaal $ 400 per nacht te betalen en vele maanden van tevoren te boeken. Die van de I-520 zijn minder duur, maar ook minder handig. Een andere optie is om te verblijven in een van de omliggende steden (Columbia, Atlanta, Savannah en Charleston - in volgorde van afstand van Augusta) als hotels in Augusta allemaal volgeboekt zijn. Columbia ziet het meeste verkeer vanwege de nabijheid van Augusta, dus die hotels zijn het duurst en zullen ook het snelst uitverkocht zijn.
Als alternatief kunt u kijken naar het huren van huizen in het ofwel het gebied in de buurt van Augusta of een van de steden in de buurt. Er zijn veel opties en huiseigenaren zullen een paar euro's willen verdienen met de Masters in de stad. Dit zou moeten leiden tot een groot aanbod op de markt en de concurrentie van onervaren verkopers zou tot enige paniek moeten leiden. Dat zal resulteren in een aantal goede deals die er zijn voor jou, dus je moet constant websites zoals AirBNB, VRBO of HomeAway controleren.
Op de cursus
Er is veel plezier te beleven als je eenmaal de cursus hebt gevolgd, je zult het gewoon niet kunnen documenteren. Mobiele telefoons zijn tijdens de week van de Masters nooit toegestaan op de baan en camera's zijn niet toegestaan tijdens de vier rondes van het toernooi. (Ze zijn echter wel toegestaan voor de oefenrondes op maandag-woensdag.) Je mag ook geen tassen, koelers, portemonnees, borden of radio's meenemen. Charis zijn toegestaan, maar ze mogen geen armsteunen hebben.
Nu de beperkingen uit de weg zijn, kunnen we ons concentreren op de leuke dingen. Om te beginnen is de cursus mooier dan op tv. Het lopen van de cursus is een geweldig gevoel. Elke grassprietje is in perfecte staat. Een van de beste dingen is dat je een plekje op de baan kunt opslaan met je armloze stoel (of een nieuw aangekochte Masters-stoel) ergens achter de touwen met je naam of een visitekaartje. Je kunt komen en gaan wanneer je wilt voor de dag en je plek zal er zijn. Zorg ervoor dat u niet om een handtekening vraagt, tenzij deze zich in het oefenbereik of de Par 3-cursus bevindt, omdat dit anders niet is toegestaan.
De meeste mensen zullen je vertellen om naar het merchandise-paviljoen te gaan zodra je ter plaatse bent. Koop wat je nodig hebt voor de dag en alles wat je mee naar huis wilt nemen. Het mooie is dat ze UPS op locatie hebben, zodat je alles wat je net hebt gekocht thuis kunt verzenden. Concessies zijn spotgoedkoop als je het nog niet had gehoord. Sandwiches variëren van $ 1,50 - $ 3, inclusief de lokale favoriet, een broodje pimento-kaas. (De broodje kip is ook behoorlijk goed.) Waters en soda zijn $ 1,50 en bier is $ 4 als het binnenlands is en $ 5 als het een import is. (Ze stoppen met het serveren van bier om 16.00 uur). Je zult je kopjes willen houden omdat ze een cool Masters-logo hebben en een leuke aandenken zijn.
In Augusta
De Masters is zo'n forensevenement dat de drukte in het centrum van Augusta niet zo groots is als je zou verwachten voor een groot evenement. Er zijn echter goede opties om je maag te vullen. Smokehouse in het zuiden is de beste barbecue in het gebied met vleugels en varkensgerukte schotels die de fans gelukkig houden. Ze hebben ook een mooie patio. TBonz maakt een goede biefstuk met voormalige pro's als Fred Couples en Fuzzy Zoeller die er consequent heen gaan als ze in de stad zijn. Craft & Vine biedt de beste pizza in de omgeving, maar anderen vinden zichzelf op weg naar de Pizza Joint of zelfs de Mellow Mushroom-keten voor een goedkoper segment. Luigi's biedt zowel Italiaanse als Griekse gerechten, wat een interessante combinatie is, maar waar de lokale bevolking echt van houdt.
Farmhaus Burgers en Frog Hollow Tavern zijn eigendom van dezelfde groep en staan beide hoog aangeschreven. Je moet wachten op een rij in Farmhaus, maar de hamburgers zijn het waard. Frog Hollow is meer een sit down affaire met regionale ingrediënten en een geweldige wijnkaart. Ze hebben hier ook een goede burger, maar het is moeilijk om weg te blijven van de cowboy rib-eye. Zorg ervoor dat u ruim van tevoren reserveert, want het is een van de populairste restaurants in de stad. Je zou misschien niet verwachten dat je goede Peruaanse kip in Augusta zult vinden, maar dat is wat DiChickO's Peri-Peri Café biedt met wat dynamite peri peri saus bovenop een kipfilet in hun Classic Red sandwich.
Er zijn enkele baropties om voor of na uw maaltijd te slaan. Bierliefhebbers zullen de Hive Growler Bar willen slaan voor een van de 59 bieren van de tap die regelmatig roteren. Stillwater Tap Room heeft ook een aantal goede bieren van de tap die bij hun Bluegrass- of Americana-muziek passen. U kunt ook live muziek vinden in Sky City in de straat. Surrey Tavern is een pub in Engelse stijl waar je je meer op de British Open voelt dan de Masters. Ze jonger publiek zal waarschijnlijk eindigen op Tipsey McStumbles.