Roken in bars en restaurants
In de afgelopen 10 jaar zijn Georgië en de stad Atlanta op weg geweest naar wetgeving die rookvrije omgevingen garandeert. Momenteel zijn er wetten van kracht die tabaksrook in restaurants en andere besloten openbare plaatsen beperken. Deze wetten werden aangenomen in Senaat Bill 90, bekend als de Georgia Smokefree Air Act van 2005. Het wetsvoorstel had tot doel de blootstelling aan passief roken te verminderen door roken op de meeste openbare plaatsen te verbieden, waaronder: staatsgebouwen, restaurants / bars die personen in dienst hebben of in dienst hebben 18, standplaatsen, auditoria, klaslokalen en medische voorzieningen.
Bars in Atlanta laten nog steeds roken toe. Bedrijven moeten ervoor kiezen om het toegestane aantal klanten te beperken als ze willen roken in hun restaurant. Restaurants die roken toestaan, moeten ID's controleren en alleen klanten van minstens 18 jaar oud toestaan. Bijvoorbeeld, het populaire Little Five Points restaurant The Vortex beperkt de leeftijd van hun klanten de hele dag, elke dag. Sommige bars die gedurende de dag als restaurant fungeren, roken hier omheen door te zeggen dat roken pas na een bepaalde tijd (meestal 22.00 uur) is toegestaan, en op dat moment beginnen ze ID-gebruikers te worden. Dit is enigszins problematisch omdat rook in de bar kan blijven hangen en dat bars niet strikt de 18-jarige leeftijdseis kunnen afdwingen voor minderjarigen die reeds aanwezig waren in de inrichting vóór de cutoff-tijd.
Andere gemeenten rond metro Atlanta hebben de afgelopen jaren hun eigen wetten aangenomen. Zo hebben Dekalb County, Norcross, Alpharetta, Duluth, Kennesaw, Marietta en Roswell onlangs gestemd om roken in openbare parken te verbieden.
Dekalb dreef ook beperkingen op tegen het roken in bars, maar de inspanningen kregen niet genoeg steun om de stemming te maken. In Decatur moeten alle restaurants rookvrij zijn (niet toegestaan voor de 18+ vrijstelling), en buiten eethoeken moeten ook rookvrij zijn.
Georgia State University heeft in 2012 nieuwe verordeningen aangenomen die roken op de campus verbieden, evenals in voertuigen die eigendom zijn van de universiteit.
Omdat het zich in het hart van de stad bevindt, zijn de campusgrenzen niet meteen duidelijk, maar het verbod omvat een straal van 25 voet vanaf elke ingang van het gebouw.
Elders in Georgië
Athene, de thuisbasis van de Universiteit van Georgia, is een van de meest vooruitstrevende steden van Georgië wat betreft het verbieden van het roken van tabak. In Athene is roken niet toegestaan in bars of restaurants. De Universiteit van Georgia heeft ook het roken in sommige gebieden op de campus verboden en werkt aan een verbod op de hele campus.
Andere steden die roken in restaurants en bars niet toestaan, zijn onder andere:
- Savannah (en alle provincies van Chatham en Effingham)
- Snellville (metro Atlanta)
- Morrow (metro Atlanta)
- Gainesville
- Buena Vista
- Tift County