Tsunami's gebeuren niet alleen in Japan
Wanneer je denkt aan tsunami's, denk je waarschijnlijk aan Japan en om verschillende redenen. Allereerst is 'tsunami' een Japans woord, wat 'havengolf' betekent. Ten tweede vond de meest alomtegenwoordige tsunami in de recente herinnering plaats langs de oostkust van Japan. En wie zit er ergens in een hipster-coffeeshop zonder wat variatie te zien op 'The Great Wave Off Kanagawa', een klassiek stuk tsunami-kunst, hing aan de muur?
Om zeker te zijn, zelfs als je je bewust bent van andere tsunami's (bijvoorbeeld de tsunami van de tweede kerstdag van 2004 die verwoeste gebieden van het kustgebied Azië veel verder zuidelijk dan Japan, van India, tot Sri Lanka, tot Thailand verwoestte), is het moeilijk je voor te stellen dat ze plaatsvinden buiten de regio waar ze het vaakst voorkomen, wat rond de zogenaamde "Ring of Fire" van de Stille Oceaan is. Hier zijn zes voorbeelden van landen en regio's waar u misschien niet verwacht dat tsunami's een risico vormen. Sommigen van hen zijn ronduit schokkend!
01 van 06
Chili
Het is onwaarschijnlijk dat een tsunami in Chili de diepten van de Atacama-woestijn, hier afgebeeld, zal penetreren, maar het is nog steeds een angstaanjagende. Robert Schrader Eerlijke onthulling: de lange kustlijn van Chili zit heel erg op de Ring van Vuur, hoewel het oostelijke deel van deze spreekwoordelijke ring veel minder aandacht krijgt dan het westelijke deel, om maar te zwijgen van de noordelijke reeksen - meer daarover in een minuut.
In ieder geval herinner ik me persoonlijk dat ik in 2011 al tsunami-alert was - ik was in Santiago, de hoofdstad van het land, toen het nieuws over de Japanse tsunami brak. Nu is Santiago zelf ver genoeg landinwaarts dat het gespaard zou blijven in de meeste tsunami's, maar tientallen laaggelegen steden aan de kust van Chili, zoals Viña del Mar, Valparaíso en Punta Arenas, staan volledig open voor tsunami's, die volledig zijn waarschijnlijk hier gebeurt.
02 van 06
De Pacific Northwest
Slapeloos in Seattle? Meer als tsunami in Seattle, of op zijn minst in de buurt. Robert Schrader "Sleepless in Seattle" heeft een mooie draai eraan. "Tsunami in Seattle"? Ik vind het leuk als schrijver, maar de gedachte eraan is angstaanjagend. Helaas, terwijl je de groenblijvende kusten van de Pacific Northwest misschien niet associeert met hoge golven van zekere vernietiging, is het feit dat de regio een van de meest waarschijnlijke in de wereld is om in de nabije toekomst te maken te krijgen met aardbevingen en tsunami's, dankzij de Cascadia breuklijn, onder andere waarschijnlijke boosdoeners.
De hele Amerikaanse (Noord en Zuid) westkust ligt natuurlijk langs de Ring van Vuur, dus dit zou echt niet als een verrassing moeten komen, maar de regio van het verre noorden van Californië tot aan Brits-Columbia draagt een bijzonder hoog risico op tsunami. Ik hoop echt dat ik op Mount Rainier wandel en niet boven op de Space Needle dineer in het geval dat dit gebeurt tijdens mijn volgende reis naar Seattle!
03 van 06
Noorwegen
Zou je ooit kunnen raden dat deze serene, Noorse fjord ooit het toneel van ongelooflijke verwoesting zou kunnen zijn? Robert Schrader Terwijl bestemmingen in Europa gaan, roepen weinigen een kalmere gemoedstoestand op dat de fjorden van Noorwegen, ongerepte, rustige inhammen worden gekroond door majestueuze bergtoppen. Helaas zijn sommige van deze bergtoppen bijzonder onstabiel en zijn ze van oudsher gevoelig voor rotsverschuivingen, met name die langs de zwaar bewoonde Geirangerfjord.
Afhankelijk van de hoogte van waaruit deze rotsen vallen, kan de resulterende tsunami enkele honderden meters hoog zijn, een verschijnsel dat veel Noorse wetenschappers eerder als een mogelijkheid dan als een mogelijkheid zien. Wetenschappers en filmmakers, zoals die achter het 2015-drama "The Wave", dat momenteel op Netflix staat.
Het slechte nieuws over de tsunami-bedreiging hier? Je zou slechts ongeveer 10 minuten hebben na het waarschuwen dat de sirenes afgingen om hogerop te komen. Het goede nieuws? In tegenstelling tot veel van de plaatsen op deze lijst, heeft Noorwegen een uitstekend waarschuwingssysteem voor de voortgang. En er is veel hoger gelegen grond om te bereiken, zolang je niet bang bent om te klimmen.
04 van 06
Noordpool Rusland
Het goede nieuws, als hier een tsunami is opgetreden, is dat je waarschijnlijk dood zou vriezen voordat je zou verdrinken. Robert Schrader Afronding van onze lijst van extreem koude potentiële tsunami-bestemmingen is Arctisch Rusland - zowel Rusland als Rusland, dat wil zeggen Alaska, en met name de Aleoeten. Zoals het geval is in het noordwesten van de Stille Oceaan, vertoont dit nauwelijks genoemde deel van de Ring of Fire buitengewoon actieve fouten, waarvan de activiteit slechts zelden wordt genoemd vanwege het gebrek aan menselijke bevolking.
Het goede nieuws is natuurlijk dat je waarschijnlijk ook niet de meest kwetsbare delen van deze regio als reiziger zult bezoeken, dus tenzij je toevallig in de olie- of visindustrie werkt, heb je niet veel risico. Toch moet je hopen dat de walrussen die hier leven op de juiste manier zijn afgestemd op de natuur, dat ze terugkeren naar de zee als er een tsunami komt, in tegenstelling tot luieren op stranden, zoals ze zo graag doen.
05 van 06
De Griekse eilanden
Mijn grote vette Griekse Tsunami? Het is mogelijk, hier in Mykonos en elders. Robert Schrader Griekenland is vooral in het nieuws vanwege de voortdurende economische crises, maar wat weinig mensen zich realiseren is dat de geliefde eilanden van het land al lang over tijd voor een tsunami zijn gekomen. Welnu, niet noodzakelijkerwijs Mykonos en Santorini, maar de Middellandse Zee als geheel, een regio met een bescheiden hoeveelheid seismische activiteit en waarvan de concentrische kustlijn onderdak biedt aan tientallen miljoenen mensen, toeristen en anderszins.
Wetenschappers zeggen dat er één keer per eeuw een grote tsunami in de regio plaatsvindt, dus of je nu zonnebaadt op stranden in Griekenland, Italië, Israël of Tunesië, je moet in gedachten houden dat geld misschien wel de minste van je wordt zorgen.
06 van 06
Marokko
Als Marokko door een tsunami wordt getroffen, kunnen charmante steden als Essaouira voor eeuwig de zee in worden gesleurd. Robert Schrader "Tunesië en Egypte zijn verboden terrein", zeg je nu tegen jezelf, terwijl je nadenkt over een vakantie in Noord-Afrika, "maar ik kan tenminste naar Marokko gaan." Niet zo snel, tenminste niet als je tsunami's overweegt in je beslissing.
Hoewel slechts een klein deel van de kustlijn van Marokko technisch gezien langs de Middellandse Zee ligt, vloeit zijn tsunami-risico vooral voort uit een onstabiele vulkaan op de Canarische Eilanden, die relatief dicht bij de kust ligt. Wetenschappers denken dat een groot stuk steen van de vulkaan uiteindelijk in de oceaan zal crashen, en hoewel deze toekomstige golf de hele Atlantische Oceaan zou bedreigen, zou Marokko (en Portugal trouwens) zijn kustlijn op beslissende en snelle wijze vernietigen.