Rio de Janeiro, Brazilië
Alexandre Macieira / Riotur Een van de topattracties in het historische centrum van Rio de Janeiro, de kerk van Onze Lieve Vrouw van Candelária, staat majestueus met zijn voorkant gericht op Guanabara Bay en de lange, brede Avenida Presidente Vargas die naar de achterwanden loopt. Het is geklasseerd door IPHAN, het historische en artistieke National Heritage Institute, de rooms-katholieke tempel is een van de oudste in de stad.
Onder recente upgrades, een van de beste was de installatie van honderden nieuwe schijnwerpers en lampen, die de schoonheid van het monument benadrukken.
De oorsprong van de Candelária is niet zorgvuldig gedocumenteerd. Verhalen vertellen dat een Spaans echtpaar aan het begin van de 17e eeuw een kerk liet bouwen, na een kleine ontsnapping aan boord van een schip dat tijdens hun reis naar Rio de Janeiro te maken kreeg met een zware storm. Ze hebben het opgedragen aan de Maagd van Candelaria, beschermheilige van de Canarische eilanden.
De Candelaria-manifestatie van de Maagd Maria, vereerd in verschillende landen - en met kerken die haar zijn toegewijd in andere Braziliaanse steden, zoals São Paulo, São Caetano do Sul en Natal - draagt haar kind op één arm en houdt een kaars in haar andere hand - aldus, Onze Lieve Vrouw van Candelaria.
De Candelaria-kerk in Rio is door de eeuwen heen herbouwd, uitgebreid en gerenoveerd; de meeste van zijn opvallende kenmerken, inclusief de neoklassieke architectuurdetails, dateren uit de 19e eeuw. De voorgevel van de tempel, gebouwd in de 18e eeuw volgens plannen van de Portugese militaire ingenieur Francisco João Roscio (1733-1805), is echter bewaard gebleven.
Het interieur heeft uitstekende fresco's van de Braziliaanse schilder João Zeferino da Costa (1840-1916) en een team van gewaardeerde assistenten. Let op de schilderijen op de interne koepel (die is omgeven door een veel grotere externe koepel) met afbeeldingen van de Maagd Maria en haar deugden: Voorzichtigheid, Liefdadigheid, Geloof, Hoop, Gerechtigheid, Matigheid en Standvastigheid.
Helaas werd de kerk tragisch bekend als de plaats van een bloedbad in de nacht van 23 juli 1993, toen ongeveer 50 straatkinderen die op de stoep lagen te worden beschoten door politieagenten, en acht kinderen werden gedood. Drie overlevenden zouden sterven in confrontaties met de politie in latere jaren.
De datum wordt elk jaar formeel onthouden; echter, in juli 2013, werd een speciale mis, wandeling en wake gehouden om 20 jaar na de tragedie te markeren. Tijdens een bijeenkomst op 26 juli 2013 met acht jonge gedetineerde kinderen in São Joaquim Episcopal Palace in Glória, Rio de Janeiro tijdens de Wereldjongerendag, ontving paus Franciscus van hen een rozenkrans met de namen van alle kinderen die waren gedood in het bloedbad van Candelária, waarnaar er werd gezegd dat hij antwoordde: "Geen geweld! Alleen liefde! Candelária, nooit meer!"
Candelária bezoeken
De kerk blijft overdag open. De mis is om 12.15 uur op weekdagen en 10.30 uur op zondag; Plechtige Hoogmis is zondagmiddag. Controleer de nieuwste planning.
Het dichtstbijzijnde metrostation is Uruguaiana, een verbindingsstation voor lijnen 1 en 2.
Het station heeft vier ingangen: Uruguaiana, Senhor dos Passos, Presidente Vargas en Alfândega. Hun uren variëren; kijk voor het laatste nieuws op de officiële MetroRio-website. De enige toegang die open blijft op zon- en feestdagen (07.00 uur tot 23.00 uur) is Uruguaina.