Invoering
Slangen roepen onvriendelijke mentale beelden op. Veel mensen denken dat het slechte wezens zijn die op aarde zijn gezet om mensen te doden. Dat kan niet verder van de waarheid zijn! De meeste slangen zijn ongevaarlijk en zelfs behulpzaam. Slangen helpen de ratten- en muizenpopulaties onder controle te houden en bieden een voedselbron voor roofvogels en andere dieren die mensen wenselijk achten.
Als dat niet geruststellend is, controleer dan de statistieken. Slangenbeten doden elk jaar ongeveer 7 mensen in de Verenigde Staten.
Je hebt een betere kans om gedood te worden door van je bed te vallen (ongeveer 600 mensen worden elk jaar gedood als ze van het meubilair vallen). Slangen zien mensen niet als voedsel en ze zullen niet toeslaan tenzij ze zich bedreigd voelen. Leg de hooivorktanden en schoppen neer en laat de kousenbandslang in je achtertuin staan. Hij wil je niet meer zien dan dat je hem wilt zien.
Arkansas heeft slechts 6 giftige slangen. Vijf hiervan hebben hemotoxisch gif. Dit gif werkt door bloedcellen te scheuren en plaatselijk zwelling en weefselvernietiging te veroorzaken. Hemotoxisch gif kan leiden tot bloedvergiftiging (septicaemia) en orgaanfalen. De ene, de koraalslang, heeft neurotoxisch gif. Dit gif werkt in op zenuwcellen en kan orgaansysteemfalen veroorzaken met weinig tot geen lokale irritatie.
Zonder verder adieu, hier zijn de giftige slangen van Arkansas van minst tot meest gevaarlijk.
Copperhead
Copperheads zijn er in verschillende kleuren, meestal lichtbruin tot roestig.
Alle variaties hebben een duidelijk zandloperpatroon van donkere dwarsbanden die uitwijken naar de buik en smal aan de achterkant. Volwassenen zijn meestal twee voet lang. Ze hebben verticale oog pupillen en boxy hoofden. Hun gif is hemotoxisch, maar het is niet erg krachtig en veroorzaakt zelden dodelijke slachtoffers. Dat gezegd hebbende, de meerderheid van de giftige slangenbeten in de VS zijn afkomstig van koperkoppen.
Pygmy ratelslang
Dit kleine lid van de ratelslangfamilie wordt vaak aangezien voor een babyratelslang. Ze zijn echt volgroeid op een tot twee voet. Ze rammelen, maar het is te klein om van een afstand gezien of gehoord te worden. Ze zijn over het algemeen leigrijs van kleur met een roodachtige streep langs de ruggengraat en zwarte dwarsbanden. De gifkracht en de grootte van de slang maken het moeilijk voor hen om voldoende gif af te geven om een mens te doden. Ze hebben ook verticale oog pupillen en boxy hoofden.
Cottonmouth / Water Moccasin
De Cottonmouth is een slang met grote lichamen waarvan het hoofd breder is dan zijn lichaam. Ze komen in tinten van zwart, tot bruin, tot donker olijfolie en alles daartussenin. Jongere slangen hebben een zandlopervorm. Naarmate ze ouder worden, vervaagt het patroon en zien ze er effen uit. Ze zijn lokaal bekend als een agressieve slang. Hun agressieve reputatie is misschien niet goed verdiend. Cottonmouths zullen vaak hun grond laten staan wanneer ze worden tegengekomen door te rollen en hun mond te openen om het 'katoen' binnenin te tonen. Dit is een waarschuwing om weg te komen. Een echt agressieve slang zou niet zo'n waarschuwing geven voordat hij slaat. Aan de andere kant, als je dichtbij genoeg bent om hun katoenen mond te zien, terug weg omdat dit gedrag een pre-strike waarschuwing is.
Ze hebben ook verticale oog pupillen en boxy hoofden.
Koraal slang
De koraalslang is waarschijnlijk de gemakkelijkst herkenbare giftige slang in AR. Dit is de mooie slang met de rode, gele en zwarte banden. Er is een onschuldige slangensoort die deze kleuring nabootst (misschien herinner je je het gedicht "rood op geel doodt een kerel"). Het is aan te bevelen om alle slangen met dezelfde kleur alleen te laten, omdat deze gedichten gemakkelijk te verwarren zijn en niet altijd waterdicht zijn. Coral snake gif is zeer neurotoxisch, maar de slangen zijn over het algemeen klein en niet geneigd om te bijten. Ze worden zelden gezien. Ze hebben niet het karakteristieke uiterlijk van de boxy-kop met ooggleuven, zoals andere giftige slangen in Arkansas.
Hout ratelslang
De houtratelslang wordt steeds zeldzamer omdat mensen normaal ratelslangen op zicht doden.
Volwassenen kunnen tot 5 voet bereiken, maar kleinere slangen komen vaker voor. Houtratelslangen zijn een grote slang met donkere dwarsbanden en een roestkleurige streep langs de ruggengraat. Ze zijn meestal bruin van kleur en hebben een grote rammelaar. Gif is zeer giftig. Ze hebben verticale oog pupillen en boxy hoofden.
Western Diamondback Ratelslang
De Western Diamondback is de grootste giftige slang in Arkansas. Ze zijn agressief en hebben een zeer krachtig gif . Daarom zijn ze hier gerangschikt als de gevaarlijkste slang in Arkansas. De slang is gemakkelijk te identificeren. Zoek eerst naar een rammelaar. Wanneer bedreigd zal deze slang winden en de typische ratelslang geluid laten klinken. Ten tweede, zoek naar het kenmerkende ruitpatroon. De ruggengraat van de slang heeft donker gekleurde diamanten omringd door witte contouren. Ze hebben ook verticale oog pupillen en boxy hoofden.