Beroemd gemaakt op tv, maar niet wat u denkt
Kijkers van de geschiedenis Channel's hitserie "Vikings" kent het Kattegat als het dorp in Zuid-Noorwegen op een spectaculaire fjord, waar de Viking Sagas-legende Ragnar Lothbrok en zijn krijger-meisjesvrouw Lagertha in de negende eeuw met hun kinderen op een boerderij leven. De Vikingen van de tv-serie nemen hun iconische tochten naar zee om te plunderen en te verkennen door deze fjord die tot aan het dorp reikt.
Terwijl Ragnar op invallen naar Groot-Brittannië gaat en waardevolle buit maakt, een gevecht wint met de graaf van Kattegat en zijn macht groeit, wordt hij de graaf, of koning, van Kattegat. Gedurende de serie vormt dit dorp de kern van het leven en het verhaal van deze roofvikingen, en het groeit met de tijd in de serie. Het dient als het binnenlandse, Noorse centrum van het verhaal.
Maar er is geen echt dorp of stad genaamd Kattegat in Noorwegen, en voor zover bekend is er nooit een geweest. Deze typisch Scandinavische naam werd gecoöpteerd voor de serie en het dorp zelf werd gefilmd op locatie in Wicklow County, Ierland.
Het echte Kattegat
Maar hoe zit het met het echte Kattegat? Het is geen dorp in Noorwegen, maar eerder een smalle baai in Zuid-Scandinavië. Het ligt tussen het schiereiland Jutland in het westen, de Deense eilanden in de Deense straat in het zuiden (de locatie Kopenhagen) en Zweden in het oosten.
Het Kattegat neemt de wateren van de Oostzee naar het Skagerrak , dat aansluit op de Noordzee. Het wordt door de lokale bevolking soms Kattegat Bay genoemd.
Een smalle doorgang
De naam komt van oud Nederlands voor "kat" en "gat / keel," een toespeling op dat het een zeer smalle uitloop van de zee is. Het is vol met ondiepe, rotsachtige riffen en stromingen, en het is bekend dat het water moeilijk te navigeren is door de geschiedenis heen.
Het Kattegat is met de tijd aanzienlijk breder geworden en vandaag is het Kattegat op het smalste punt 40 mijl breed. Tot 1784, toen het Oude Kanaal werd voltooid, was het Kattegat de enige manier om het Baltische gebied over zee binnen te komen en te houden en dus van groot belang te zijn voor het hele Baltische / Scandinavische gebied.
Verzending en ecologie
Vanwege de uitstekende locatie is de toegang tot en de controle over het Kattegat al lang geprezen en heeft de Deense koninklijke familie lang geprofiteerd van de nabijheid. Het ziet zwaar zeegang in de moderne tijd en er zijn verschillende steden aan de kust. En het heeft ecologische problemen. In de jaren 1970 werd het Kattegat uitgeroepen tot een mariene dode zone en Denemarken en de Europese Unie werken aan manieren om de milieuschade te beheersen en te herstellen. Het Kattegat maakt deel uit van het zwavelemissiecontrolegebied van de Oostzee en zijn ondiepe riffen, die paaigebieden zijn voor vissen en zeezoogdieren, en veel bedreigde vogels worden beschermd als onderdeel van milieu-inspanningen die ernaar streven de biodiversiteit van het Kattegat te behouden.