Verken de suite waar 'Give Peace a Chance' werd opgenomen in 1969
"Ons leven samen is zo kostbaar samen." - van (Just Like) Starting Over , door John Lennon
Elke generatie heeft zijn paren die het publiek betoveren. Aan het eind van de jaren zestig voelde niemand meer de wereldwijde blik van de pers dan Beatle John Lennon en toenmalige vriendin Yoko Ono. De twee ontmoetten elkaar in november 1966 in Londen, op een Ono-performance-art-tentoonstelling. Velen gaven Ono de schuld voor het uiteenvallen van de Beatles, die officieel werd met de laatste openbare verschijning van de groep in januari 1969.
Maar John en Yoko's verhaal, zoals de meeste romances, is ingewikkelder dan het lijkt.
In de zomer van 1968 kwamen John en Yoko samen in de flat van Ringo Starr in Londen. 18 oktober, datzelfde jaar, werd het echtpaar gearresteerd en aangeklaagd voor marihuanabezit. Lennon beweerde dat de drugs waren geplant door de politie, maar pleitte vervolgens schuldig aan de aanklachten op 1 november 1968.
Die kleine overtuiging die hem jaren zou achtervolgen. Een week later werd zijn scheiding van eerste vrouw Cynthia Lennon verleend. Drie dagen later werd John en Yoko's eerste album-samenwerking "Two Virgins" uitgebracht. De omslag toonde naaktfoto's van de geliefden voor en achter en was verboden.
Op 20 maart 1969 trouwde het paar in Gibraltar. De volgende week gebruikten de twee meestermediale manipulators hun beroemdheid voorgoed, terwijl ze een honeymoon "bed-in" hielden voor vrede in kamer 902, de presidentiële suite van het Hilton Amsterdam.
De pers achtervolgde hen, in de veronderstelling dat de beroemde nudisten de liefde zouden bedrijven voor hun camera's. In plaats daarvan spraken de in pyjama gehulde jonggehuwden zich uit over wereldvrede. Het was de huwelijksreis als uitvoerende kunst, verweven met een protest tegen de oorlog in Vietnam.
Lennon's "The Ballad of John and Yoko" vertelt de week in lied: "Reed een week vanuit Parijs naar het Amsterdam Hilton / Talking in ons bed / Het nieuws mensen zeiden / 'Hé, wat doe je in bed?' / I zei: 'We proberen alleen om ons wat rust te gunnen!' "
Een week lang geven John en Yoko interviews, waarbij ze de spot en de vijandigheid negeren om hun woorden van vrede te verspreiden onder een wereldwijd publiek.
London's Daily Mirror merkte op: "Een niet onaanzienlijk talent lijkt volledig van zijn rocker te zijn verdwenen." Half mei plande het paar om een tweede bed te plaatsen, dit keer in New York. Autoriteiten van de Amerikaanse ambassade in Londen weigerden om Lennon een visum te geven vanwege zijn eerdere marihuana-arrestatie. Dus op 24 mei 1969 vlogen John en Yoko naar de Bahama's. John vond het eiland te warm en vochtig om daar een week in bed te blijven. Dus vertrokken ze abrupt.
De jonggehuwden vertrokken naar het noorden en namen hoekkamers 1738-40-42 in het statige Queen Elizabeth Hotel in Montreal op 26 mei 1969 om hun tweede verblijf van een week voor vrede op te zetten.
Dave Bist, een verslaggever voor de Montreal Gazette, herinnerde zich: "Allerlei mensen kwamen hun respect betuigen, van comedian-zanger Tommy Smothers tot L'il Abner-cartoonist Al Capp, die de prijs van toegang verried door in te stappen in een schreeuwwedstrijd met het vreedzame paar. '
Op 1 juni 1969 ging de oproep naar opnameapparatuur. Er werd een gitaar gevonden voor Tommy Smothers. Overmaatse teksten gingen de muren op. En John en Yoko, samen met een kamer vol mensen waaronder Dr. Timothy Leary, Montreal Rabbi Abraham Feinberg, muzikanten Derek Taylor en Petula Clark, en leden van de Canadese Radha Krishna-tempel in het refrein, namen 'Give Peace a Chance' op. De single wordt bijgeschreven op 'The Plastic On Band'. Vijf weken later, op 7 juli, werd de 45 vrijgegeven in de Verenigde Staten.
"Give Peace a Chance" bereikt nee. 14 op de kaart van het bord - en inspireerde een hele generatie om samen met John en Yoko een lied van vrede te zingen.
Koppels konden John & Yoko's Bed-In voor de vrede herdenken in het Queen Elizabeth Hotel in Montreal.
Bij dit schrijven is het Queen Elizabeth Hotel tot en met juni 2017 gesloten wegens renovatiewerkzaamheden. Dit is wat de John & Yoko-accommodaties in hoeksuite-kamers 1738, 1740 en 1742 vóór hun sluiting zagen:
De driekamersuite, bekleed met beige moirébehang en bedekt met wijnkleurige vloerbedekking, omvatte twee slaapkamers (een met twee eenpersoonsbedden, een andere met een comfortabele koning), drie zwart-marmeren badkamers, een eetkamer met een gepolijste houten tafel en acht gestoffeerde stoelen van wijn en goud, een woonkamer met een groene jacquardbank die opklapbaar is tot een bank en meerdere spiegels met goudkleurige randen.
Grote ramen kijken uit op de Marie de Koningin van de Wereld, de basiliek van Montreal, de standbeelden en de koepel verweerd tot een glorieus kopergroen.
Het weekendpakket dat werd aangeboden, omvatte onder meer accommodaties in de John Lennon-suite, een souvenirfoto van het evenement uit 1969, ontbijt voor twee, een fles mousserende wijn en een welkomstgeschenk.
Het herdenken van de ingesloten, ingelijste foto's van het evenement door Ted Church hing in de foyer van de suite. In de woonkamer een ingelijste kleurenfoto van John en Yoko omringd door acht gouden 45-en van hun Apple-label opname en de songtekst gedomineerd.
The Future John Lennon & Yoko Ono Suite.
Virtuele realiteit zal worden geïntroduceerd in de volledig gerenoveerde Suite 1742. Paren zullen de gelegenheid hebben om de bed-in-ervaring te observeren vanuit het gezichtspunt van John Lennon en Yoko Ono. Archival inhoud zal worden uitgezonden via vintage apparaten. Terwijl ze op het bed zitten, kunnen bezoekers "herleven" wat er is gebeurd met interviews, muziek en scènes die zijn gemaakt met 360-graden VR-technologie.
Veel van de portiers van het hotel zijn al tientallen jaren bij de koningin E en zullen hun herinneringen aan de groupies en de zoete geur van marihuana delen die de hal bijna veertig jaar geleden die week doordrong.
En ja, ze zullen het je vertellen, nog steeds elk jaar op 8 december 1980, de dag dat John Lennon werd vermoord, zijn er twee dozijn rozen, half rood en half wit, achtergelaten door de deur van de suite.
Niemand heeft ooit kunnen bepalen wie ze heeft gestuurd - of gezien hoe ze daar komen.