Een bezoek aan het baptisterium van Saint John
Het Baptisterium in Florence maakt deel uit van het Duomo-complex, dat de kathedraal van Santa Maria del Fiore en de Campanile omvat . Historici geloven dat de bouw van het Baptisterium, ook bekend als Battistero San Giovanni of het Baptisterium van de Heilige Johannes, begon in 1059, waardoor het een van de oudste gebouwen in Florence is.
De achthoekige doopkapel is vooral bekend om zijn bronzen deuren, die prachtig gesneden voorstellingen van scènes uit de Bijbel bevatten.
Andrea Pisano ontwierp de zuidelijke deuren, de eerste reeks deuren in opdracht van het Baptisterium. De zuidelijke deuren zijn voorzien van 28 bronzen reliëfs: de 20 bovenste reliëfs tonen scènes uit het leven van Johannes de Doper en acht lagere reliëfs bevatten voorstellingen van deugden, zoals Voorzichtigheid en Standvastigheid. De deuren van Pisano werden gemonteerd op de zuidelijke ingang van het Baptisterium in 1336.
Lorenzo Ghiberti en het Baptisterium van Florence
Lorenzo Ghiberti is de kunstenaar die het meest wordt geassocieerd met de deuren van de doopkapel omdat hij en zijn werkplaats de noord- en oostdeuren van het gebouw ontwierpen. In 1401 won Ghiberti een wedstrijd om de noordelijke deuren te ontwerpen. De beroemde wedstrijd, gehouden door het Wool Merchants 'Guild (Arte di Calimala) uit Florence, maakte Ghiberti vrij van Filippo Brunelleschi, die later de architect van de Duomo zou worden. De noordelijke deuren zijn vergelijkbaar met de zuidelijke deuren van Pisano, in die zin dat ze 28 panelen hebben. De bovenste 20 panelen tonen het leven van Jezus, van de "Aankondiging" tot het "Wonder van Pinksteren"; onderaan deze zijn acht panelen die de heiligen Matthew, Mark, Luke, John, Ambrose, Jerome, Gregory en Augustine voorstellen.
Ghiberti begon in 1403 met werken aan de noordelijke deuren en ze werden in 1424 aan de noordelijke ingang van het Baptisterium geplaatst.
Vanwege het succes van Ghiberti bij het ontwerpen van de noordelijke deuren van de doopkapel, gaf de Calimala-gilde hem de opdracht de oostendeuren te ontwerpen, die tegenover de Duomo staan. Deze deuren werden in brons gegoten, gedeeltelijk verguld en Ghiberti nam 27 jaar in beslag.
In feite overtroffen de oostdeuren de schoonheid en het kunstenaarschap van de noordelijke deuren van Ghiberti, wat Michelangelo ertoe bracht de deuren de 'poorten van het paradijs' te noemen. De 'Gates of Paradise' bevatten slechts 10 panelen en tonen 10 zeer gedetailleerde bijbelse scènes en personages, waaronder 'Adam en Eva in het paradijs', 'Noach', 'Mozes' en 'David'. De Poorten van het Paradijs werden opgericht aan de oostelijke ingang van het Baptisterium in 1452.
Tips voor het bezoeken van het Baptisterium van Florence
Alle reliëfs die momenteel zichtbaar zijn op de deuren van het Baptisterium zijn kopieën. De originelen, evenals de schetsen en mallen van de kunstenaars, zijn te vinden in het Museo dell'Opera del Duomo.
Terwijl je de deurreliëfs kunt inspecteren zonder een kaartje te kopen, moet je de toegang betalen om het opvallend mooie interieur van de Baptisterium te bekijken. Het is ingericht in polychroom marmer en de koepel is versierd met gouden mozaïeken. De ongelooflijk gedetailleerde mozaïeken staan in acht concentrische cirkels en tonen scènes uit Genesis en het Laatste Oordeel, maar ook scènes uit de levens van Jezus, Jozef en Johannes de Doper. Het interieur bevat ook het graf van Antipope Baldassare Coscia, dat werd gebeeldhouwd door de kunstenaars Donatello en Michelozzo.
Natuurlijk werd het Baptisterium gebouwd om meer te zijn dan een pronkstuk.
Vele beroemde Florentijnen, waaronder Dante en leden van de Medici-familie, werden hier gedoopt. In feite werden tot de 19e eeuw alle katholieken in Florence gedoopt in Battistero San Giovanni.
Locatie: Piazza Duomo in het historische centrum van Florence.
Openingstijden: dinsdag - zaterdag, 12:15 uur tot 19:00 uur, zondag en eerste zaterdag van de maand 08:30 uur tot 14:00 uur, gesloten op 1 januari, paaszondag 8 september, 25 december
Informatie: Bezoek de website van Baptistery of bel naar (0039) 055-2302885
Toegang: 48-uurspassen voor het hele Duomo-complex zijn € 15.