Nela Park, gelegen aan Noble Road in East Cleveland, tien kilometer ten oosten van het centrum van Cleveland, was 's werelds eerste industriële park. Tegenwoordig is de 92 hectare grote campus de thuisbasis van General Electric's Lighting Division en heeft ongeveer 1200 werknemers in dienst, en de faciliteit is bekend geworden om zijn elegante architectuur in Georgische stijl en zijn spectaculaire display voor vakantieverlichting.
In juni 2017 heeft General Electric echter aangekondigd dat Nela Park binnenkort te koop zou worden aangeboden. Dus als u van plan bent dit innovatieve stukje geschiedenis te bezoeken, is dit vakantieseizoen wellicht uw laatste kans om getuige te zijn van het fantastische verlichtingsdisplay voor Kerstmis.
Hoewel u niet langer door het industriepark zelf kunt rijden tijdens deze vakantiedisplay en showrooms alleen op afspraak kunnen worden bekeken, zijn de uitzichten vanaf de weg tijdens de kerst nog steeds spectaculair.
Geschiedenis en architectuur
Nela Park werd opgericht in 1911 toen General Electric een verlaten wijngaard kocht op zeven mijl van Cleveland in het toenmalige platteland. De faciliteit is genoemd naar de firma National Electric Lamp Company uit Cleveland, die in 1900 werd overgenomen door GE in een poging om de afmetingen van gloeilampen te standaardiseren. Nela Park werd in 1975 benoemd tot Nationaal Historische Plaats.
De Nela Park-campus bestaat uit 20 gebouwen in Georgische Revival-stijl, waarvan er alle vier werden gebouwd vóór 1921. Deze vroege gebouwen waren allemaal ontworpen door het New Yorkse architectenbureau Wallis en Goodwillie. De faciliteit staat ook bekend om zijn kunstcollectie, die een aantal schilderijen van Norman Rockwell omvat.
Het instituut in Nela Park werd in 1933 opgericht als het eerste centrum voor hoger onderwijs in de Verenigde Staten dat zich specifiek richtte op het onderwijzen van studentenverlichting. Het instituut organiseert nu meer dan 6000 studenten per jaar die meer willen weten over dit wetenschappelijke carrièrepad.
Tegenwoordig is Nela Park het hoofdkantoor van de wereld voor General Electric's Lighting Division - een van de zeven divisies van het bedrijf; het bedrijf, opgericht door de fusie van Thomas Edison's Edison Electric Company en de Thomson Houston Company in 1892, is uitgegroeid tot 's werelds op een na grootste onderneming.
Onderwijs, conferenties en een vakantietraditie
Onder de vele functies van Nela Park valt onderwijs. De faciliteit organiseert een volledig schema van seminars voor eindgebruikers, aannemers en lichtverdelers. Bovendien huisvest Nela Park commerciële, kantoor en industriële verlichtingsshows en andere showrooms met lichtontwerp; Nela Park is echter niet toegankelijk voor het grote publiek en de showrooms zijn alleen op afspraak geopend.
Een van de meest populaire aspecten van Nela Park is het jaarlijkse display voor vakantieverlichting waarbij de faciliteit de campus langs Noble Road verfraait met duizenden lichtjes voor bezoekers om van begin december tot nieuwjaarsdag te genieten. Hoewel vakantiebezoekers om veiligheidsredenen niet meer door de campus mogen rijden, kunnen de prachtige vakantielampen vanaf de straat worden bekeken.
De productiefaciliteit in Nela Park maakt ook en doneert de lichten en ornamenten voor de Nationale Kerstboom op het gazon van het Witte Huis in Washington DC, een functie die het sinds 1922 heeft uitgevoerd.