Een reisgids voor de Thaise psyche
Zoals Jody Houton het zegt, zijn transformatie tot een expat in Thailand was volledig toevallig. Houton bezocht Phuket om te decomprimeren uit een vermoeiende periode waarin hij Engels in Zuid-Korea doceerde. "Toen ik op het strand van Kata op het strand zat ... begon de drukte en het zwoegen en de moeite van mijn recente tijd in Korea als jaren te voelen, niet slechts een paar dagen," zegt hij in het boek.
Enkele jaren later had Houton afstand gedaan van de "sombere straten van Manchester " voor een voortdurende carrière in Bangkok.
"Ik kwam voor een vakantie en bleef voor de relaxte levensstijl", schrijft hij. "Er zijn tijden geweest dat ik mijn haar wilde uitrukken met de 'Thaise' manier om dingen te doen, maar de woede en ongeloof gingen altijd over en ik bleef, met een glimlach op mijn gezicht en een kerstboom en waterpistool voor Songkran in mijn kast. '
Houton's zelfspot-intro maakt ons klaar voor de rest van zijn charmante "geek's guide" naar zijn geadopteerde land. De auteur treft een griezelige balans: bij het schilderen van een intiem portret van Thailand voor buitenstaanders, combineert Houton een gezond respect voor het onderwerp met een wrange afstandelijkheid.
Vriendelijk formaat in tijdschriftstijl
Samengesteld uit scherpzinnige, geestige essays over meerdere onderwerpen - en boordevol prachtige (soms vreemde) beelden - lijkt een Geek in Thailand in korte uitbarstingen te worden gelezen. Het ingenieuze magazine-achtige formaat van het boek stelt Houton in staat diep in de details te graven zonder de lezer te overbelasten.
Je zult van het ene onderwerp naar het andere flitsen voordat je het weet. Ladyboys. De hiërarchische Thaise samenleving. De dichotomie van de Thaise popcultuur, beide zeer Thais en zeer geleend uit het buitenland. Een uitleg van de huidige politieke omwentelingen. En een bezoekersgids voor Bangkok en de rest van het land.
Sidebars laten Houton toe om leuke uitweidingen uit te werken, maar hij stelt ze optimaal in voor het interviewen van expats en Thais om hun openhartige kijk op hun samenleving te krijgen.
Houton is vooral dol op de introductie van farang (buitenlanders) die op de een of andere manier hebben leren gedijen in Thailand, zoals pizzaman Bill Heinecke, khondanseres Benjamin Tardif en luk thung- zanger Christy Gibson.
Fascinerend - als gevaarlijk - territorium
Tenslotte is A Geek in Thailand niet geschreven voor Thais, maar voor farang : de buitenlandse toerist die boven de oppervlakkigheid van een paar dagen verblijf in Phuket of Bangkok wil komen.
Houton is de perfecte inwendige man voor de klus, aangezien hij zowel deel uitmaakt van Thailand en er toch van losstaat. Een van de duizenden farang die zich hebben gevestigd en Thailand hebben thuisgehaald, stelt de jarenlange ervaring van Houton hem in staat om Thailand-buitenstaanders met vertrouwen te ontcijferen, allemaal zonder in sentimentaliteit of cynisme te vervallen.
Een Geek in Thailand is beter dan een gids: het is een routekaart van de Thaise psyche, een gebied dat net zo fascinerend (en net zo gevaarlijk) kan zijn als het fysieke terrein dat wordt verkend door meer gangbare reispublicaties.
Ga voor meer informatie over het boek naar de pagina van Tuttle Publishing. Bezoekers die voor het eerst in Thailand zijn, zullen profiteren van deze gids over wat je moet meenemen voor je volgende reis in Thailand .
Een recensie-exemplaar is verstrekt door de uitgever. Hoewel het geen invloed heeft gehad op deze beoordeling, gelooft de site in volledige openbaarmaking van alle mogelijke belangenconflicten. Raadpleeg ons Ethisch beleid voor meer informatie.