Als u inwoner bent van Indianapolis, heeft u waarschijnlijk de waarschuwingen gehoord tegen zwemmen in de White River of het eten van vis. Al generaties lang is de rivier vol zwerfvuil en vervuiling en verdiende het zijn slechte reputatie. Elk jaar onderneemt de stad Indianapolis stappen om de oevers en wateren van de White River schoon te maken. Maar jaren van misbruik, ontwikkeling en chemische afstroming hebben bijgedragen aan grote vervuiling en verlies van dieren in het wild.
Terwijl het jarenlange organisaties en non-profits van de stad zal kosten om de rivier op te ruimen, worden verbeteringen aangebracht voor een schonere waterweg voor Indy.
Waar de rivier stroomt
De White River stroomt in twee vorken over het grootste deel van Midden- en Zuid-Indiana, waardoor de grootste waterscheiding geheel in de staat wordt gevormd. Het is de westelijke splitsing van de rivier die begint in Randolph County en zich een weg baant door Muncie, Anderson, Noblesville en ten slotte Indianapolis. White River State Park ligt aan de oevers van de White River, die via het populaire kanaal door het centrum van Indianapolis slingert. Terwijl bezoekers genieten van een wandeling langs de looppaden langs de rivier of een korte peddelbootrit op het golvende oppervlak maken, wijst één blik in haar troebele wateren op een hoge mate van vervuiling.
Hoe Indianapolis werkt aan het schoonmaken van de wateren
Geloof het of niet, de White River was eens in slechtere staat dan het nu is.
Via partnerships met verschillende organisaties, Friends of the White River, werkt Indianapolis al jaren aan het opruimen van de rivier. Een manier waarop de stad dit heeft gedaan, is het organiseren van de jaarlijkse White River Cleanup. Het evenement heeft de afgelopen 23 jaar plaatsgevonden. Elk jaar reinigen honderden vrijwilligers gebieden in de buurt van Morris Street, Raymond Street en White River Parkway en verwijderen ze puin zoals banden en afgedankte meubels.
In de loop der jaren hebben vrijwilligers met dit evenement meer dan 1,5 miljoen ton vuilnis verwijderd van de oevers van de White River.
Hoe de White River zo slecht werd
In de afgelopen decennia heeft het gebied langs de White River een enorme toename gezien in woningbouw, winkelgebieden en industrieparken. Deze snelle groei zorgde voor verlies van beboste gebieden en bomen, waardoor de afvoer van regenval toenam. Industriële groei resulteerde in het sijpelen van chemicaliën in de rivier en de waterkwaliteit werd aangetast. Het wild verloor zijn natuurlijke habitat en zelfs de vegetatie langs de oevers leed.
Wat Sparked Change
Hoewel verschillende organisaties al generaties lang proberen de rivier op te ruimen, heeft het een catastrofe gekost om echt van invloed te zijn op verandering. In 1999 werd een enorme hoeveelheid vis gedood als gevolg van vervuiling door het bedrijf Anderson, Guide Corp. Het verlies van zo'n grote hoeveelheid vis leidde tot openbare verontwaardiging over de toestand van de White River. De staat kraakt en dwingt het bedrijf tot een schikking van $ 14,2 miljoen. Vanwege dit incident kwamen er giften van particuliere en openbare instellingen binnen met de hoop de rivier in zijn oude glorie te herstellen.
Nieuwe waardering voor de White River Aids bij de revalidatie
Hoewel de rivier geen onbekende is voor dumpen, heeft de ontwikkeling en het onderhoud van paden langs de rand van de rivier bijgedragen aan de waardering van de rivier.
De Monon Trail, is waarschijnlijk het populairst; het aantrekken van joggers, wandelaars en fietsers uit Indy. Het pad biedt een ontsnapping naar de natuur binnen stadsgrenzen. De populariteit van de Monon en het constante verkeer hebben mensen afgeschrikt huishoudelijk puin en ander afval langs de oevers van de White River te dumpen.
Hoe je kan helpen
Overheidsinstanties en non-profitorganisaties, zoals Friends of the White River, werken continu aan het verbeteren van de omstandigheden, zodat Indy-bewoners zich op een dag veilig voelen in de rivier te zwemmen. In de afgelopen paar jaar hebben Indy Parks financiële inspanningen geleverd en zijn opruimacties puur afhankelijk van vrijwilligers. Geïnteresseerden moeten via hun website contact opnemen met Friends of the White River.