In de First Luxury Sauna in de hoofdstad van Finland
Naar de sauna gaan en vervolgens afkoelen in de koele noordse lucht of in het ijskoude water van de Oostzee is een traditie die diep geworteld is in de Finse cultuur. In de vijf dagen dat ik in Helsinki was, bracht ik meer tijd door in de sauna dan ik ooit in mijn leven had gehad. Een van de sauna's die ik bezocht tijdens mijn korte verblijf was Löyly Helsinki, dat zijn deuren opende afgelopen mei. Terwijl de meeste gemeenschappelijke sauna's in Finland bescheiden hutten naast het water zijn, is Löyly Helsinki een indrukwekkend houten bouwwerk met strakke stoomruimtes, een hippe binnenbar en houten terrassen met uitzicht op de Oostzee.
Of je nu een local bent of een toerist, Löyly is een sauna die je nog nooit hebt gezien.
Löyly is het Finse woord voor de stoom die opstijgt uit de saunakachel. Zoals het woord waarnaar het is vernoemd en dat geen directe vertaling in het Engels en veel andere talen bevat, was de saunabeleving, die typisch is voor het Finse volk, tot nu toe niet toegankelijk en wenselijk gemaakt voor bezoekers van de Baltische stad. Gegraveerd op een van de houten panelen van Löyly's buitenkant zijn de namen van de mannen die besloten dat het hun plicht was om deze ervaring met de wereld te delen: Jasper en Antero. De luxe gemeenschappelijke sauna is het passieproject van de Finse acteur Jasper Pääkkönen, de meest bekende aan deze kant van de vijver voor het uitbeelden van een Viking-koning in History Channel's hitshow Vikings . Pääkkönen werkte samen met restauranteur en Green League-parlementslid Antero Vartia om een groene draai te geven aan een eeuwenoude traditie.
Design-Conscious
Van de locatie van de sauna tot de architecten die werden gekozen voor het ontwerp, Pääkkönen en Vartia maakten keuzes met de omgeving en de toekomst van Helsinki in gedachten. Löyly Helsinki is gelegen in de opkomende Hernesaari-wijk - een industrieel gebied waarvan de ontwikkeling alleen zal worden bevorderd door het succes van de sauna.
Achter het futuristische ontwerp van de sauna liggen Ville Hara en Anu Puustinen van Avanto Architects. Het duo heeft een track record van het toepassen van een opvallend hedendaags ontwerp op traditionele gemeenschappelijke ruimtes, zoals het geval was met hun beroemde project uit 2010 - de kapel van St. Lawrence in Vantaa, Finland. De Löyly-sauna is al internationaal geprezen en is te zien in het Baltic Pavilion van de architectuurbiënnale van dit jaar in Venetië.
Om de traditie van gezamenlijk baden in Löyly voort te zetten, brachten Hara en Puustinen een visie tot leven die zowel innovatief als duurzaam is. Hun ontwerp van de Löyly-sauna is sterk afhankelijk van het gebruik van panelen van gerecycled hout van een lokale startup, Nextimber, die met multiplex industrie-afval zijn houten planken en panelen vervaardigt. Het hout van Nextimber is gecertificeerd door de Forest Stewardship Council, waardoor Löyly het eerste ooit FSC-gecertificeerde project in Finland is. De gerecyclede houten lamellen van de buitenkant van de Löyly zullen in de loop van de tijd grijs worden, een erosie die wordt verwelkomd door de visionairs achter Löyly, omdat het de structuur zal laten passen in zijn rotsachtige omgeving.
Behalve de infrastructuur van de sauna, blijft de toewijding van Löyly aan duurzaamheid bestaan.
Löyly gebruikt eco-gecertificeerde elektriciteit en emissiearme houtkachels in haar stoomruimtes. De badattractie heeft ook een bar en een milieubewust restaurant, naast de luxe stoombaden. Het menu van het restaurant is zorgvuldig samengesteld met lokale gerechten, zoals rendier uit Noord-Finland en verantwoord gevangen zalm uit de Oostzee.
Van het gerecyclede hout op het dek tot de zalm op het menu, Löyly Helsinki is een project gebouwd in volledige harmonie met zijn omgeving. Deze zomer trekt het toeristen en nieuwelingen aan, evenals locals en hardcore zwemmers.
-----
Marianne Abbott is een filmmaker, fotograaf en schrijver gevestigd in NYC. Ze is recentelijk afgestudeerd aan de Brown University, waar ze zich concentreerde op moderne cultuur en media. Marianne is geboren en getogen in Guatemala-Stad en heeft meer dan één land om naar huis te bellen.
Een vaste voorstander van het feit dat geen enkele plaats zijn ware zelf openbaart in drie dagen of in een tourbus, Marianne woont en verkent momenteel in Berlijn.