Calabrië, de teen van de laars in Zuid-Italië, heeft vier bergketens - de Aspromonte , Pollino , Sila en Serra - met enkele van de hoogste bergtoppen in Italië. Weelderige dichte vegetatie, heldere waterstralen, meren en prachtige watervallen zijn een sieraad voor deze bergen, die in veel gebieden nog steeds perfect wild en onaangetast zijn. De lucht is hier natuurlijk koeler, dus een reis naar de bergen op een warme zomerdag is een grote opluchting.
Wandelen, wandelen, klimmen, paardrijden, vissen en fietsen zijn allemaal levensvatbare activiteiten in de bergen van Calabrië. In de winter kunt u ook langlaufen en skiën; de belangrijkste skigebieden zijn te vinden in de Sila Grande.
Zie de Calabria-kaart voor de locatie van de nationale parken in de vier bergketens.
Aspromonte
Op het uiterste puntje van de teen van Italië zijn de Aspromonte-bergen het zuidelijkste deel van de Apennijnen en bieden een unieke kans, die op hetzelfde uur op een strand en op een skipiste staat.
Het Aspromonte National Park ligt in de buurt van de zee en bestaat uit duizenden jaren oud zeesediment met scherpe granieten kliffen. De hoogste toppen zijn ongeveer 2000 meter (6500 voet) en het park is een gigantische piramide met dikke stukken bomen (beuk, zwarte den, kastanje en witte spar), bijna tropische vegetatie en vele rivieren.
Het wild omvat de wolf, de slechtvalken, de koninklijke uil en de Bonelli-arend; het hele gebied staat vol met archeologische en artistieke sites die de rijke cultuur van het gebied laten zien.
De bergen zijn waarschijnlijk het best bekend als het huis van 'Ndrangheta , de Calabrische maffia. Toen de groep mensen voor losgeld ontvoerde, zouden ze hun gevangenen in de Aspromonte verstoppen. Hoewel er nog steeds georganiseerde misdaad in het gebied is, dienen de bergen niet langer als een toevluchtsoord.
Pollino
Het noordelijkste bereik van Calabrië is het Pollino-gebergte met de hoogste top van ongeveer 2250 meter (7500 voet). Het nationale park Pollino ligt in Calabrië en de naburige Basilicata tussen de Ionische en Tyrrheense zee.
In dit park vind je beuken, zeldzame plant- en diersoorten zoals de Loricato Pine en de Royal Eagle, Dolomietachtige rotsformaties, gletsjerafzettingen en ontelbare grottenstelsels. Binnen zijn grenzen herbergt het Pollino National Park vele paleontologie- en archeologiesites, waaronder de Romito-grotten en de Mercure-vallei, evenals heiligdommen, kloosters, kastelen en historische centra van de oorspronkelijke Albanese kolonisten uit de 15e en 16e eeuw.
Serre
Waarschijnlijk de minst bekende van de bergen van Calabrië, de Serre- reeks staat bekend als de thuisbasis van een indrukwekkende hoeveelheid porcini-paddenstoelen.
Dicht bebost met beuken en eiken, houdt dit gebied een heerlijk serene ontsnapping in - het kloostercomplex in Serra San Bruno , gesticht door Sint Bruno van Keulen in 1090. Het kartuizerklooster is nog steeds in bedrijf en het complex biedt een reproductie van de levens van zijn monniken in een nabijgelegen museum. Volgens de legende was een van de monniken (nu overleden) een veteraan uit de Tweede Wereldoorlog die als Amerikaanse vlieger op de atoombommissies in Japan vloog.
Het terrein biedt een verbazingwekkend rustige sfeer waarin u de Santa Maria del Bosco-kerk, het graf van San Bruno en een kleine reflectievijver met een knielende heilige Bruno kunt bezoeken, die de plek markeert waar het water ontsproot nadat de beenderen van de heilige waren opgegraven voor plaatsing in de abdij. Het eigen restaurant in het complex biedt vele heerlijke, authentieke Calabrische gerechten met porcini en zelfgemaakte ricotta-kaas.
Sila Massif
Het Sila- massief is verdeeld in drie groepen: de Sila Greca , Sila Grande en Sila Piccola , en zoals de slogan vol vertrouwen verkondigt: "De natuur zal u verbazen."
Sila Greca
De Sila Greca is het meest noordelijke deel en is nu grotendeels gecultiveerd in plaats van dik bos. Rond dit gebied vindt u 15e-eeuwse Albanese dorpen zoals San Demetrio Corone die ontstond toen Albanezen de woede van islamitische indringers ontvluchtten.
Als je eind maart, begin april, half juli of eind september in de buurt bent, kun je een festival zien met prachtige kostuums en traditionele zang in het Albanees.
Sila Grande
De hoogste toppen in het hele bereik zijn te vinden in dit dichtbeboste deel van het Sila-massief - Monte Scuro , Monte Curcio en de hoogste, Monte Botte Donato , die 1928 meter (6300 voet) hoog staat.
De grote skipistes van Calabrië noemen de Sila Grande een thuis, maar dit bereik is ook bijzonder geschikt om in de zomer te wandelen, wandelen en paardrijden. Drie kunstmatige meren gemaakt voor waterkracht maakt vissen een andere populaire activiteit in dit gebied.
Gelegen in de Sila Grande, maar zich uitstrekkend in de Sila Greca is ook een Nationaal Park compleet met picknickplaatsen, waaronder La Fossiata .
Sila Piccola
Foresta di Gariglione verankert dit meest dichtbeboste deel van heel Calabrië met zijn spar, beuk en de gigantische kalkoenseik waarnaar het bos is vernoemd. De zuidelijke punt van de Sila Piccola bereikt Catanzaro en de Ionische kust. Nu een nationaal park, de Sila Piccola is zwaar beschermd en zeer dun bevolkt, maar twee opmerkelijke steden in de reeks zijn Belcastro en Taverna .