Chiang Mai is een stad vol met tempels. Terwijl je de oude stad verkent, kun je niet meer dan een meter lopen zonder er een te zien en ze zijn allemaal de moeite waard als reiziger. Maar een van de heiligste tempels in het noorden van Thailand, die de berg Doi Suthep aan de westelijke rand van Chiang Mai bekroont, is absoluut iets dat je niet mag missen. Het plannen van een reis de berg op om de tempel te zien is een vrij gemakkelijke onderneming van Chiang Mai en er zijn verschillende manieren om het te doen.
Welke optie u ook kiest, het uitzicht vanaf de tempel en de schoonheid van de omgeving zorgen voor een de moeite waard dagje uit vanuit de stad. Lees verder om meer te weten te komen over Wat Phra That Doi Suthep, om er te komen en wat u kunt verwachten als u aankomt.
Geschiedenis
Suthep zelf is een district van de westelijke stad Chiang Mai en een die zijn naam dankt aan de aangrenzende berg (doi betekent berg in het noorden van Thailand), en de tempel op de top, Wat Phra That Doi Suthep, is te vinden op de berghelling. De berg, plus de naburige Doi Pui, vormen het Doi Suthep-Pui National Park. Wat de indrukwekkende tempel betreft, begon de bouw op Wat Doi Suthep in 1386 en volgens de populaire legende werd de tempel gebouwd om een stuk bot van de schouder van de Boeddha te houden.
Een van die botten was op een heilige witte olifant gemonteerd (een belangrijk symbool in Thailand) die vervolgens de berg Doi Suthep beklom en vlakbij de piek stopte.
Na drie keer trompetteren legde de olifant zich neer en liep zachtjes weg in de jungle. De plaats waar hij lag is nu de plek waar de tempel van Doi Suthep is gesticht.
Hoe kom je in Wat Phra That Doi Suthep
Er zijn verschillende manieren om Doi Suthep te beklimmen om Wat Phra That Doi Suthep te zien, inclusief het huren van een auto, een motor of scooter als je een ervaren rijder bent, wandelt, een ritje maakt in een rode songthaew (rode vrachtwagens die fungeren als gedeelde taxi's in Chiang Mai), een songthaew inhuren voor de duur van je reis, of door een rondleiding te geven.
Rijden: Als u besluit om zelf te rijden (hetzij met de auto of met de motor), neemt u de 1004 (ook Huay Kaew Road genoemd) naar de dierentuin van Chiang Mai en langs de Maya Mall onderweg. De route is een rechte route, maar de weg zelf heeft een aantal bochten, dus iedereen met een minimale motor- of scooterervaring moet alternatief transport overwegen. Maar als je je internationale rijbewijs hebt en je comfortabel voelt rijden, is dit een goede doe-het-zelf optie op de berg. Rijd totdat de weg uiteindelijk breder wordt en je de drukte en vlaggen in de bomen ziet.
Een songthaew nemen: een van de populairste manieren om bij de Wat Phra That Doi Suthep te komen is via de vele rode songthaews die door de straten van Chiang Mai lopen. Als je er een naar de tempel wilt brengen, vertrekken ze vanaf Huay Kaew Road in de buurt van de dierentuin en kosten ze 40 baht per persoon per enkele reis. Normaal wachten bestuurders voor vertrek op acht tot tien passagiers.
Je kunt ook songthaews charteren van overal in de stad, wat een goede optie is als je met een groep reist. Dit zou 300 THB kosten voor een enkele reis (zoveel mensen als je kunt passen), of 500 THB als je wilt dat de bestuurder bovenaan wacht en je terugbrengt na een bezoek aan de tempel.
Wandelen : Iedereen die in de stemming is voor wat lichaamsbeweging, kan kiezen om naar de tempel te lopen, via Suthep Road, langs de universiteit van Chiang Mai om het begin van de wandeling te vinden.
Als u een groen gebied ziet, ziet u enkele reclameborden en een bord met de tekst "Nature Hike". Sla rechtsaf naar deze smalle weg, ga rechtdoor voor ongeveer 100 meter en neem vervolgens de eerste (en enige) links. Volg de weg naar het trail-hoofd.
Als je eenmaal bij de basis van de tempel bent, heb je twee opties om erop te komen. Je kunt de 306 treden beklimmen als je je energiek voelt, of je kunt een kabelbaan in kabelbaan nemen, die loopt van 6.00 - 18.00 uur. De kosten zijn 20 THB voor Thais en 50 THB voor buitenlanders.
lay-out
Zodra je de berg op bent (via welke methode je ook hebt gekozen), zie je een groot aantal souvenirstands en kraampjes waar eten en drinken verkocht wordt voordat je naar de tempel gaat. Als u honger hebt, kunt u een hapje eten en dan is het tijd om de trap met 30 treden te beklimmen (of de kabelbaan te nemen). De trap wordt geflankeerd door prachtige met juwelen versierde naga (sierlijke slangen) en terwijl je loopt, is de majestueuze trap een geweldige plek om foto's te maken.
Op het terras bovenaan de trap vind je een standbeeld van de witte olifant dat (zoals de legende het heeft) het Boeddhistische relikwie naar de rustplaats op het tempelterrein bracht. Dit is ook waar je verschillende andere heiligdommen en monumenten kunt vinden om te verkennen. De tempel is opgesplitst in buitenste en binnenste terrassen en trappen leiden naar het binnenterras waar een loopbrug rond de gouden Chedi (schrijn) is die het relikwie verbergt. Het terrein is weelderig en rustig en er zijn veel plekken voor goede foto's of gewoon een eenvoudige stille overpeinzing.
Wat te verwachten
Plan om minstens een paar uur te besteden aan het verkennen van de tempel en de omgeving. Als u meer tijd heeft, kunt u verschillende routes wandelen en zwemmen in watervallen in het nationale park waar de tempel is gevestigd. Toegang tot de tempel kost 30 THB per persoon en als je van plan bent je reis te plannen, onthoud dan dat kleding respectabel moet zijn, wat betekent dat bescheidenheid en schouders en knieën bedekt moeten zijn. Als je het vergeet, zijn wraps beschikbaar indien nodig. Je zult ook je schoenen moeten verwijderen bij het betreden van de tempel.
Iets anders om te onthouden is dat Wat Phra That Doi Suthep erg druk kan zijn, dus als je kunt, probeer je bezoek dan zo vroeg mogelijk overdag te timen. Anders zorgt een dagtocht naar de tempel voor een verfrissende en cultureel interessante dag (of halve dag) excursie vanuit Chiang Mai.
highlights
Het is geen geheim dat Chiang Mai de thuisbasis is van vele tempels, waarvan je er misschien meerdere hebt gezien tijdens een bezoek aan de Noord-Thaise stad. Maar zelfs als je genoeg hebt van tempels (of denkt dat je ze allemaal hebt gezien), is het plannen van een reis om Wat Doi Suthep te zien je tijd waard, zelfs al is het alleen maar voor de foto-waardige uitzichten.
In aanvulling op de bovengenoemde opvattingen is de gouden, glimmende tempel zelf een hoogtepunt, maar haast je je bezoek niet. Er is bij elke beurt iets moois te zien.
Wat Phra That Doi Suthep tempel herbergt ook een meditatiecentrum, waar zowel inwoners als bezoekers meditatie kunnen leren en beoefenen.